后娘

徒駭河那一帶的人，都管母親叫娘。

妮的娘得病死的那年，她才十一歲。爹就把妮拽出了校門，糶糧食買來一頭豬崽和兩只小山羊。打那，爹到隊上掙工分，妮就在家放羊，喂豬，洗衣，做飯……

居家過日子，沒個女人不叫家。爹就給妮娶了一個后娘。后娘還帶來了一個淘氣的小弟弟，叫小濤。小濤小妮一歲，可妮知道啥事都得讓著他，因為人說后娘就是母老虎呀!

晚上，妮和弟弟躺在被窩里，后娘坐在炕頭上納鞋底。后娘叫妮給弟弟唱個“叉”（歌謠），妮就唱了——

高粱葉，飄呀飄，

俺和弟弟一樣高。

弟弟穿著大花鞋，

俺就穿著那泥碗碗兒。

苦苦菜，黃又黃，

弟弟上學俺放羊。

一家人啊兩樣飯，

弟弟吃面俺喝湯。

……

妮唱著唱著就哭了，后娘也哭了。后娘問她，妮呀，你哭啥呢?妮說，那是俺娘病在炕上教給俺的。她不明白后娘為啥也哭，后娘抹把淚說，那“叉”是唱給俺的……妮恨自己唱漏了嘴。

有一天吃早飯，后娘跟爹商量，妮干活還小，再叫她去上學吧?爹問妮，妮不吱聲，眼里流出了不知是興奮還是心酸的淚水。

那年春天，家里鬧饑荒斷了口糧，爹便帶上生產隊里分給的布票，推著小車過了黃河，去“河南”老遠老遠的地方換地瓜干兒，來回要七八天的工夫。那時候搗鼓布票“犯法”，后娘在一天天地等待中提心吊膽，為出門的爹揪著心，犯上了頭疼病……

在歲月的更迭里，妮在一天天長大，日子在一天天舒暢，后娘也在一天天老相……終于，妮考上了縣城的重點高中。后娘好歡心啊。可是，學費太高，家里供不起呀。后娘就跟爹說，干脆叫小濤下學吧，省出錢來供一個，讓妮把高中念下來。這樣，妮念完高中，又考上了省城的一所醫科大學。轉年放了暑假，妮回家，找不見弟弟，就問爹和娘。爹說，你娘叫他出門打工去了，給你掙學費……妮心里好難過呀!

妮大學畢業后，留在了省城醫院工作，結了婚，成了家。出嫁那天，妮跪在后娘前哭成了一攤兒……

后來，妮的后娘得了腦血栓，偏癱臥床。妮就背著后娘坐上了開往省城的客班車……過了一年多，聽說妮的后娘病好了，鄉親們都不信。回家那天，在村頭，妮攙著后娘哆嘰哆嘰往家走。

鄉親們簇擁著這娘兒倆，嬸子大娘眼里噙著淚花，喃喃地說：人心都是肉長的。你看，妮比起來接她娘時，可是瘦多了……