罕見的以設計者命名的美國“摩根銀元”

如果你在收藏市場上見到一枚秀發飄逸的左側鑄像的外國婦女銀元，那么，一定是著名的美國摩根銀元。這枚被稱之為“摩根銀元”的一美元面值的美國銀幣，是世界上罕見的以設計者命名的銀幣。清末民初，曾在我國華東、華南地區流通過。目前在國外特別是美國本土，收藏摩根銀元的人非常多，甚至還成立了不少摩根銀元的收藏俱樂部，專門研究摩根銀元。由于摩根銀元的主圖表現的是美麗圣潔的自由女神，所以也有“自由女神銀幣”之稱。19世紀末到20世紀初，各資本主義國家在對外貿易中均采用機制銀元，而腐敗落后的清政府仍采用完全落伍的“銀兩制”，遠沒有外國銀元那樣整齊劃一，便于使用。這一時期，墨西哥的鷹洋、英國的“站人”、法國的“坐洋”、日本的“貿易銀元”（日本龍洋）等外國銀元在相互貿易中大舉侵入我國，造成我國純度很高的大量白銀源源外流，各資本主義、殖民主義國家獲利甚豐。美國從19世紀末走上了對外擴張的道路，面對各國對我國的經濟侵略，豈能袖手旁觀？于是，該國繼1873年發行美國貿易銀元之后，又從1878年開始發行美國貿易銀元，即“摩根銀元”，以搶奪在世界上相當活躍的墨西哥銀元的勢力范圍。

據介紹，摩根銀元的設計者喬治·摩根（1855－1923年），系英國伯明翰人，少年家境貧寒，很少有上學機會。直至在伯明翰藝術學校獲獎學金后才有機會赴倫敦深造，獲英國著名雕塑家懷恩的青睞，將他收至門下，逐漸成長為卓有成就的藝術家。1876年，21歲的摩根被美國造幣廠聘為助理雕刻師，開始嶄露頭角。但是，由于當時把持美國造幣廠的巴伯父子嫉賢妒能，不斷打壓年輕的摩根，只讓他干一些打雜的事，難以發揮才干，直到兩年后的1878年，才在造幣廠慧眼識珠的林德曼廠長的大力支持下，得以獲得“摩根銀元”的鑄造權。據悉，銀幣上自由女神的形象的設計靈感或者說藝術原型，來自一位美麗的教授美術的女教師。足以使人眼前一亮的摩根銀元面世后，設計者的名字不脛而走，名聲大震。此后，他還成功設計了“巴拿馬太平洋博覽會”1/2美元紀念幣等著名貨幣，特別是他設計的林肯頭像，廣獲好評。摩根在美國造幣廠辛勤勞作了近半個世紀（48年），成為美國錢幣界里程碑式的重量級人物。我們不論從哪個角度來欣賞摩根銀元，她都堪稱外國銀幣中的精品。其正面為自由女神的側面像，形象生動，美麗端莊，面龐輪廓鮮明，雙目炯炯有神，秀發飄逸，具有動感；雕刻細膩，立體感很強，不易偽造。女神的頭飾束帶上設計有一個英文單詞“LIBERTY”(自由）；頭像的上半環文字為“E·PLURIBUSUNUM”，意即“合眾為一”，顯示獨立后的美國的團結與強大；頭像的下半環呈弧形排列著7顆和6顆六角星，代表美國1776年獨立時所轄的13個州。銀幣背面的四周文字為美國的全稱“UNITED STATES AMERICA”(美利堅合眾國），銀幣下方有“1美元”的標注“ONE DOLLAR”。摩根銀元與“美屬菲律賓比索銀元”一樣，為一只矯健的老鷹，雙爪緊握利箭和橄欖枝，凸現美國新殖民主義者的兩手政策。該銀幣重26.73克，材質為90%的銀和10%的銅。摩根銀元從1878年到1904年連續鑄造了數十年，成為美國19世紀末、20世紀初最主要的銀幣。之后，由于銀資源短缺而停鑄。直到1921年才恢復大規模鑄造。摩根銀元分別由費城、舊金山、卡森城、丹佛、新奧爾良5家造幣廠鑄造，其中由卡森城造幣廠鑄造的（標記為“CC”）的摩根銀元的鑄量僅占摩根銀元總量的2%左右，加上該廠的存在如曇花一現，因而，有“CC”標記的摩根銀元因稀少而珍貴。此外，1903年由舊金山造幣廠鑄造的（有“S”標記）摩根銀元也僅鑄造了124.1萬枚，而后又大部分被熔毀，據稱，真正流通到市場上的僅為6萬枚左右，因而，也非常珍貴，目前價格已達萬元以上。目前收藏市場偶爾見到的多為1921年鑄造的，目前的市價已近300元；而1878年－1904年之間的摩根銀元由于年代久遠、存世量少等原因，市面上較為少見。

由于有著自由女神像的摩根銀元，設計和鑄造質量俱佳，而且還是極少以設計者命名的銀元，因而深受銀幣愛好者的青睞。（責編：丁丑）