長隨（小小說二題）

在過去，能做到縣令以上的官，都有“長隨”跟著。這些長隨不拿朝廷的傣祿，卻幫著做朝廷的事，和師爺幕僚不同，和普通的雜役書僮也不同，他們是老爺的耳目與手足，事理兼通，人情練達，處處替老爺把著關呢。

門 政

這位爺是剛上任的，叫凌子春，河南人，舉子。在過去，只有進士以上才有資格“榜下即用”，也就是所謂的“老虎班”，而舉子只是“一榜出身”，屬“清流”，想做官，得到吏部注冊，每隔若干年，朝廷就在這些人中挑選出一些當地方官，謂之“大挑”。

凌子春就是被“大挑”到清江浦來的，做縣令。在“大挑”的九班中，算是最好的了。

門政，叫個劉狗兒，是凌子春帶來的“肚子”，不是他的本族。這話咋講呢？凌子春家境貧寒，沒做官前一直以借貸度日；劉狗兒是個半傻子，他的父親劉守田卻薄有田產，見凌子春好像能有出息的樣子，就時常周濟他。凌子春被“大挑”的前幾個月，劉守田正好也翹辮子了。劉狗兒變賣了田產，湊得點銀子給凌子春開張上任，自己以債主的身份跟了來。在過去，這樣的人就叫“帶肚子”或“帶駝子”。

門政管衙門前號房的一應事務，朝廷里也是派了這樣吃工食的，叫門丁，嘿嘿，門丁也就算個門丁罷了，能算個爺？

劉狗兒做個門政，得分管“司差門”和“司執帖門”兩件差使。“司差門”，那是一點油水也沒有的，甚至連油花兒也不會撇到?！八緢烫T”說頭可就多了，一般來講，有求于老爺的，若想跨進這縣衙的門檻兒，首先得通過門政這一關，不給點“門敬”，說明你沒把老爺當個老爺——他的門你松松爽爽地就想進來，你把誰放在眼里了？有身份的人，是不是就可以省下這點錢了呢？也不行。嘿嘿，讓門政給老爺遞帖子的時候，順便封一個紅包，這才能說明你的身份嘛。約定俗成了的。

劉狗兒傻，卻深諳做門政的規矩。凌子春來上任的那天正是農歷大年三十，舊縣令交了印也沒急著走——反正，去新的任所也不在乎這一宿二日耽擱——就在清江浦一個世交家里住了下來。第二天，舊縣令在屋里等了半天也沒見凌子春來給他賀歲，知道凌子春還沒弄透這官場上的某些規矩，偏偏這舊縣令也是河南人，出于好意，他想暗示一下凌子春，遂決定到衙門里給凌子春拜個年。

帶著兩個隨從，一個姓屠，一個姓楊。哪知就被劉狗兒攔下來了，要門敬。舊縣令哪受過這等污辱？況且，他是將到別的地方改任道臺的呀，又不是落了勢，當下兩個隨從就扇了劉狗兒兩個耳光。劉狗兒自從昨天得了門政這個官銜就神氣起來了，冷不丁挨了這兩個耳光，不管不顧地就招呼來幾個門丁，將舊縣令的兩個隨從摁在地上好一頓打。

事情鬧大了，凌子春聽到消息，仍然窩在后衙曬太陽，直到驚動了淮安府尹，凌子春才文縐縐地寫了四句打油詩：“狂奴恃強打屠楊，一時氣倒舊黃堂?？倪^頭兒賠過禮，得收場處還收場。”

自此結下了仇氣。

這清江浦雖是富庶之地，卻因為境內有黃河、淮河，一旦洪澇暴發，清江浦首當其沖，溝壑相聯，餓殍千里，一時盜寇蜂起。朝廷為了穩定民心，往往要發放賑災銀糧。所以，一聽說要發洪澇，做官的就高興，發財的機會來了。

這一年，清江浦領得賑銀90000兩，凌子春

一個人獨得25000兩。當然，報給朝廷的賬目，簽押房長隨領班早就做得滴水不漏，凌子春就安心在屋里數銀子得了。

朝廷，照例要派出一批官員來檢查救災賑濟工作的。偏偏來的是一個剛剛步入官場的山東書生。好在長隨們比他的主人更熟稔人情事務——羊毛出在“狗”身上，既然出在“狗”身上，大家都來薅一把，也是沒什么的。于是兩班的長隨們一起坐到茶館里，兩壺茶的工夫，就把斤頭談妥了——由凌子春拿出10000兩來分贓，事情就擺平了。一直，這樣的事都是長隨們辦的，好像也沒出過亂子，偏偏這回，這個山東書生認了真，要親自查。

怪誰呢？

兩班長隨們又聚在一起喝茶，山東書生的長隨就受到了揶揄。很沒面子喲。

我說過，長隨，那也不是普通的奴才喲。發了急，就在山東書生的茶水里下了毒。殺死了一個朝廷命官。手腕兒很隱秘，這時的凌子春也是個了不得的人，朝廷里，也是夠得著一些人的。這樣的事，他只要舍得花銀子，也是可以辦得妥的。凌子春不在乎花銀子。這個時候，他還有啥舍不得的呀？

朝廷命官因病死在任上，畢竟不是小事，照例，要責成都察院查勘一下的。偏偏，來的就是當年那個離任的縣令——如今，人家已是都察院一個了不得的官了。

來了，凌子春給他打了一盆水洗塵。笑笑，也吟了一句詩：“昔日曾遭惡犬欺，此事至今不堪提?？v然掬盡黃河水，難洗當年老面皮。”

什么也別說了，既然人家都說出這樣的話了，再怎么做，也是沒有意義的了。都招了。

把凌子春押去京城時，看見了劉狗兒。這回，劉狗兒不是門敬了。笑笑，愿意跟我走么？

劉狗兒撲通一聲跪了下來：這事，跟我沒關系呀！

我沒說這事跟你有關系，我是想，有你這樣的門政，做爺的，心里肯定會不安生。

不安生，才能安生呀。

這話，劉狗兒聽不懂。

稿 簽

稿簽，按現在的話說就是秘書或辦公室主任。

過去官場上有假門政真稿簽之說，意思是門政什么人都可以做，只要能唬住人就行了，而稿簽——也就是簽押房領班——沒有足夠的本事那是肯定不行的，要通曉文件律條明白筆墨款式，要安排公事的輕重緩急，要揣磨上司的種種心態。老爺審案時，還得縮著脖子站在旁邊聽，對每個案子的全過程，審案的老爺不一定全記得，但稿簽卻必須記得，這個過程少不得受當事人的賄賂，于是就在筆錄上做點曲筆，或是故意將不利的證詞遺漏。這樣的一個人，沒有點真本事，敢做？

也跟著老爺出去應酬。這些稿簽，過去有笑話他們看家本領的小令，說得倒是極生動：“寫得一筆好字，繪得兩竿清竹，唱得三聲清音，穿得四季衣裳，下得五子圍棋，常常六親不認，其實心中戚戚，逢迎八面玲瓏，偶爾久坐不動，乍看實在威風。”這樣的稿簽，老爺上任的時候一般是帶不來的，大多是同年同僚上司座主推薦的，反正，在那樣的時代，你想要什么樣的人，就會有什么樣的人產生，當官做老爺的，還怕找不到奴才？

這位稿簽，姓談名得來，嘿嘿，談得來，卻極談不來，瘦瘦的一個人，留著兩撇淡淡的八字須，怎么看都像是簽稿時不小心畫上去的墨痕。沒事，就在后衙里轉悠，也不出去。莫測高深的樣子。其實他也就是喜歡寫點詩，那個年頭，寫個詩算什么呀？偏偏凌子春也喜歡寫詩。文人相輕嘛，兩個人，雖然經常在一起，卻總是很少談詩歌的事。

那一年清江浦下了很大的雪，把后衙的一棵老梅都壓折了，到了晚上，月牙兒出來了，沒化的雪在枝上暄暄地白，化了的雪也在枝上，被月光一照，就成了一棵琉璃的樹了。哪能沒有詩呢？

談得來縮著脖子站在梅樹下。

凌子春低著個頭站在梅樹下。

兩個人都是近視眼，看見了對方，都有些驚訝。

談得來說，莫非，老爺你是在找東西？

凌子春笑笑說是呀，我丟了一首詩的下半章：

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冷雪對寒梅，墻陰枝自橫。

色香全在淡，人境兩俱清。

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這詩寫得確實不能算好，稿簽覺得沒有必要恭維，都是文人，都知道詩的好壞，言不由衷地說好話，有時會得到相反的效果。稿簽就笑著說，老爺您這首詩的下半章被我找到了：

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獨樂宋司馬，長年商老彭。

和羹非我事，瘦骨自天成。

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好像也不怎樣，好了，文人都是這樣的，彼此差不多，就有共同語言了，可以相互吹捧一下了。

兩個人，就出了后衙，來到了運河邊。那里是棚戶區，住的，多是難民。往深里走，竟然也有幾竿竹。沒有風，竟也兀自抖了抖枝上的雪。竹后，竟是一所禪院，叫青龍寺。房上有瓦，遮不住風雨。窗上有紙，擋不住霜雪。兩個人都覺得有些冷。佛燈前，也有人在吟詩。是一首好詩呀。談得來也說是一首好詩。老爺伸頭望一望，是個七八歲的孩子，免不了嘖嘖稱贊一番。談得來說咱還是回去吧。兩個人就回去了。

第二天，談得來卻發現那孩子被老爺召進了后衙。談得來嘆了口氣，說了句大家都不明白的話：大善者大毒呀。竟走了。

這小孩也真是個神童，還沒有桌子高，竟然領下了稿簽的一應事務。凌子春沒有子嗣，就把他當個兒?？坊j跳進了米籮。后來，還犯了事。凌子春侵吞賑銀的賬，就是他做的。朝廷，能饒得了他？

押往京城去的時候，經過青龍寺。那幾竿竹，又輕輕抖了幾下。走出一個和尚：南無阿彌陀佛南無阿彌陀佛。神童潸然淚下，披枷戴鎖，竟也雙手合十。和尚說，你還記得我說的話么？大善者大毒呀。

神童說我不明白呀，我是靠我自己的能力走進清江浦縣衙的，為什么就不能善終呢？

因為你有一顆不同常人的心。一開始我就看出來了，雖然你很清貧，但是你很用心攻讀，根本沒把你當時的處境當一回事，你當時的眼里，已經是進了縣衙后的樣子了。這其實是毒，可惜你沒意識到，偏偏凌子春又把你的大毒當做大善，這樣就讓你有了現在的結果。

當時你為什么不提醒我？

沒用的，那時你的眼神告訴我，我說什么都是沒用的。

怨誰呀？

囚車轔轔地走了。

怨誰呀？

和尚長嘆一聲，撲向面前的運河。

沒有人知道，連那個神童也不知道，談得來是他的親爹，因為牽涉一樁命案，談得來把神童托付給青龍寺的長老，他們已經隱伏在清江浦多年。

責任編輯 卓 慧