科技前沿

要聞

逼近“人造生命”

【本刊訊】雖然距離最終成功還有距離，但科學(xué)家在通向人造生命的道路上邁出了重要一步。1月25日，美國(guó)克雷格文特爾研究所（JCVI）的科學(xué)家在《科學(xué)》雜志上撰文稱(chēng)，他們已成功合成了一種名為生殖衣原體的細(xì)菌的完整染色體。

這一細(xì)菌雖僅擁有485個(gè)基因、約58個(gè)堿基對(duì)，與擁有3萬(wàn)多個(gè)基因的人類(lèi)仍無(wú)法相比。但這仍是人類(lèi)首次通過(guò)化學(xué)合成方式，獲得細(xì)菌的完整染色體。此前，科學(xué)家只是人工合成過(guò)結(jié)構(gòu)更為簡(jiǎn)單的病毒的完整遺傳物質(zhì)。

合成生物學(xué)家希望，將來(lái)通過(guò)計(jì)算機(jī)，就可以設(shè)計(jì)出執(zhí)行特定任務(wù)的有機(jī)體，比如用來(lái)制備生物燃料、處理有毒廢物的微生物等。

不過(guò)，科學(xué)家必須把合成的染色體放進(jìn)被剔除了遺傳物質(zhì)的活細(xì)菌內(nèi)部，并成功激活和實(shí)現(xiàn)對(duì)細(xì)菌功能的控制，才算真正創(chuàng)造出了人造生命。或許這最后一步，才是一個(gè)更大的挑戰(zhàn)。

不僅在技術(shù)上仍存挑戰(zhàn)，“設(shè)計(jì)生命”的夢(mèng)想與社會(huì)倫理也有著潛在沖突。

除了擔(dān)心有人惡意制造出可能導(dǎo)致疾病流行的病原體，不少專(zhuān)家也擔(dān)心，人類(lèi)對(duì)于生命的理解，仍滯后于在計(jì)算機(jī)輔助下不斷提高的合成能力。為避免出現(xiàn)可能的危險(xiǎn)，適當(dāng)?shù)耐獠勘O(jiān)管也許是必要的。■

環(huán)境

中國(guó)制定湖泊治理目標(biāo)

到2010年，中國(guó)將遏制重點(diǎn)湖泊富營(yíng)養(yǎng)化加重的趨勢(shì)，令水質(zhì)有所改善；到2030年，將逐步恢復(fù)重點(diǎn)湖泊地區(qū)山清水秀的自然風(fēng)貌，形成流域生態(tài)良性循環(huán)、人與自然和諧相處的宜居環(huán)境。

國(guó)務(wù)院辦公廳在日前發(fā)布的《關(guān)于加強(qiáng)重點(diǎn)湖泊水環(huán)境保護(hù)工作的意見(jiàn)》中還表示，要繼續(xù)以太湖、巢湖、滇池以及三峽庫(kù)區(qū)、小浪底庫(kù)區(qū)和丹江口庫(kù)區(qū)為保護(hù)重點(diǎn)，加強(qiáng)洪澤湖、鄱陽(yáng)湖、洞庭湖和洱海等水環(huán)境保護(hù)工作，采取多種措施實(shí)行綜合治理。

這些措施包括：加大工業(yè)污染防治力度和對(duì)造紙、印染、制革、醫(yī)藥、化工等行業(yè)落后生產(chǎn)能力的淘汰力度，以期在2008年年底前，依法完成所有排污單位排污許可證核發(fā)工作。在2008年6月底前，完成治理超標(biāo)排放水污染物的企業(yè)。

2007年海洋環(huán)境公報(bào)發(fā)布

國(guó)家海洋局日前發(fā)布2007年《中國(guó)海洋環(huán)境質(zhì)量公報(bào)》，稱(chēng)中國(guó)近岸海域污染仍然嚴(yán)峻。

雖然近岸海域未達(dá)到清潔海域水質(zhì)標(biāo)準(zhǔn)的面積，比上一年減少約0.4萬(wàn)平方公里，但仍有14.5萬(wàn)平方公里。被嚴(yán)重污染的海域主要分布在遼東灣、渤海灣、黃河口、萊州灣、長(zhǎng)江口、杭州灣、珠江口和部分大中城市近岸局部水域。

同時(shí)發(fā)布的《中國(guó)海平面公報(bào)》顯示，因全球變暖，近30年來(lái)，中國(guó)沿海海平面總體上升了90毫米，高于全球上升速度。其中，天津沿岸上升最快，為196毫米；上海次之，為115毫米；遼寧，山東、浙江上升均在100毫米左右。

科技

公益類(lèi)科研機(jī)構(gòu)將獲穩(wěn)定支持

科技部、財(cái)政部、中編辦近日聯(lián)合印發(fā)《關(guān)于加大對(duì)公益類(lèi)科研機(jī)構(gòu)穩(wěn)定支持的若干意見(jiàn)》（下稱(chēng)《意見(jiàn)》）。

鑒于公益科研以向全社會(huì)提供公共技術(shù)和公益服務(wù)為主要任務(wù)，關(guān)系到國(guó)計(jì)民生和經(jīng)濟(jì)社會(huì)可持續(xù)發(fā)展，《意見(jiàn)》表示，將進(jìn)一步加大財(cái)政投入力度，以大幅度提高公益科研機(jī)構(gòu)的創(chuàng)新和服務(wù)能力。同時(shí)，也鼓勵(lì)各類(lèi)科研機(jī)構(gòu)開(kāi)展公益科研活動(dòng)。

《意見(jiàn)》還強(qiáng)調(diào)，要建立科學(xué)合理的科技人員評(píng)價(jià)體制，并建立科研機(jī)構(gòu)年度報(bào)告制度。年報(bào)除了報(bào)送主管部門(mén)，還應(yīng)有公開(kāi)版本，以接受公眾監(jiān)督。

健康

國(guó)際“千人基因組計(jì)劃”啟動(dòng)

1月22日，由中國(guó)、英國(guó)和美國(guó)的科學(xué)家組成的“國(guó)際協(xié)作組”在深圳、倫敦和華盛頓同時(shí)宣布，國(guó)際“千人基因組計(jì)劃”正式啟動(dòng)。

這一計(jì)劃將測(cè)定選自全世界各地的至少1000個(gè)人類(lèi)個(gè)體的全基因組DNA序列，繪制迄今為止最詳盡、最有醫(yī)學(xué)應(yīng)用價(jià)值的人類(lèi)基因組遺傳多態(tài)性圖譜。

這一國(guó)際合作計(jì)劃的主要發(fā)起者和承擔(dān)者，包括英國(guó)Sanger研究所、中國(guó)深圳華大基因研究院（BGI Shenzhen），以及美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）下屬的人類(lèi)基因組研究所（NHGRI）。

“千人基因組計(jì)劃” 將繪制一張與生物醫(yī)學(xué)相關(guān)的人類(lèi)遺傳多態(tài)性的嶄新圖譜。與國(guó)際“人類(lèi)基因組計(jì)劃”和其他重要計(jì)劃一樣，“千人基因組計(jì)劃”產(chǎn)生的數(shù)據(jù)和研究成果，將迅速通過(guò)公共數(shù)據(jù)庫(kù)發(fā)布，供全球科學(xué)家免費(fèi)共享。