舊大衣與小紳士

一個(gè)人的衣著，可能促使其心靈世界發(fā)生微妙的變化，甚至質(zhì)的變化。而更美妙的是，這種心理上的轉(zhuǎn)變，有時(shí)甚至可能成為其一生中最深刻最神奇的轉(zhuǎn)折。

我和14周歲的兒子小約翰剛剛步入舊衣店，那件高高掛在店堂正中大衣架上的舊大衣就映入了我們的眼簾。在一大排灰暗無光、色澤單調(diào)的舊衣服中，它顯得如此嶄新平整、光鮮亮麗，以至于我們的目光很快就被吸引了過去。看上去，這件舊大衣跟新大衣也幾乎沒有什么差別。不用說，它以前的主人一定是個(gè)對(duì)衣服呵護(hù)有加、性格又溫雅細(xì)致的紳士。

仔細(xì)打量，發(fā)現(xiàn)果然是一件做工考究的黑色粗呢大衣，領(lǐng)子還是特意用黑天鵝絨做的，而價(jià)格卻低得令人驚訝：只要區(qū)區(qū)28美元。

小約翰瞥了我一眼——盡管什么也沒說，但眼中卻分明閃爍著光芒。我知道，他渴望有這么一件“紳士裝”已不是一天兩天了。那個(gè)時(shí)候，帥小伙們都以擁有這么一件深色呢大衣為自豪，可是買一件新的至少需幾百美元，著實(shí)讓我們這種貧寒之家望洋興嘆。而眼前的這件雖是舊的，但散發(fā)出來的典雅和高貴，卻也足以使我們怦然心動(dòng)。

我?guī)托〖s翰試穿上這件舊大衣，還耐心地幫他扣上了所有密密麻麻的紐扣。他對(duì)著鏡子仔細(xì)端詳著，左邊看看，右邊看看，最后又后退了一步，顯然小伙子的臉上蕩漾著滿意的笑容。啊，在我看來，這件大衣就好像是特意為他定做的：大小、長短、式樣和色澤，對(duì)他來說都再合適不過了。

第二天清早，小約翰就急不可耐地穿上這身“新衣”上學(xué)去了。我滿懷喜悅地想象著“紳士裝”可能帶給他的快樂和滿足。放學(xué)回家后，我果然發(fā)現(xiàn)他的神情顯得異常輕松愉快。我壓抑住心中的竊喜，故意問道：“同學(xué)們是否發(fā)現(xiàn)你穿上了新裝？他們有何評(píng)論？”

“他們都說我簡(jiǎn)直帥呆了！”他朗聲說，“還有人問我是在哪里做的呢！”說完，他脫下大衣，小心地拍了拍，再仔細(xì)地揀去幾根殘留的頭發(fā)，最后將大衣認(rèn)真地套到了一個(gè)專用的特大衣架上。

接下來的幾個(gè)星期里，穿上那舊大衣的小約翰似乎完全變成了另一個(gè)人。在神不知鬼不覺中，他突然變?yōu)橐粋€(gè)謙謙君子了。我發(fā)現(xiàn)他的步態(tài)開始變得沉穩(wěn)起來，而全然不像以前那樣喜歡沒規(guī)沒矩地跳著行走。以往他經(jīng)常脫口而出的諸如“他娘的”等臟話已銷聲匿跡，取而代之的是“請(qǐng)”、“謝謝”和“您說得對(duì)”。他跟我也不再亂發(fā)脾氣，甚至說話的聲調(diào)都?jí)旱停Z速都減慢了。他也不再有意無意地跟我拌嘴，晚間還第一次跟我道了“晚安”。他甚至第一次意識(shí)到該體貼人了——某日雖然我做菜時(shí)不留神多擱了鹽，用餐時(shí)他卻佯裝胃口大開而狼吞虎咽，同時(shí)還稱贊說：“媽咪做的菜我就是喜歡吃。”（而以前他常常會(huì)對(duì)飯菜不合心而吵著要“絕食”）。他主動(dòng)提出去修剪家里的草坪，而以往常常是“請(qǐng)”不動(dòng)他的，他要么說太累不想動(dòng)，要么說“過多修剪大可不必”。在比他更淘氣的弟弟面前，他也第一次開始扮演起哥哥的角色——我竟然聽到他一邊輔導(dǎo)弟弟讀書，一邊還勸導(dǎo)弟弟不要老給媽媽制造麻煩。還有一次，在我建議他盡快完成作業(yè)時(shí)，他居然爽快地答應(yīng)說:“媽媽您說得對(duì)，一個(gè)紳士是不應(yīng)該拖延自己的工作的。”

小約翰身上繼續(xù)發(fā)生著日新月異的神奇變化。一次在公共汽車上，身著那件舊大衣的他彬彬有禮地給一位老人讓座。老人表揚(yáng)說：“看你小小年紀(jì)就成了小小紳士啦！”還有一次，我親眼目睹由舊大衣和領(lǐng)帶“武裝”的他，竟然派頭十足地對(duì)超市轉(zhuǎn)門前的一名女士柔聲說：“您先請(qǐng)！”

還有一次，我和小約翰一起在圖書館跟我大學(xué)時(shí)代的一位男同學(xué)巧遇。“這就是您的寶貝兒子嗎？”這位風(fēng)度翩翩的中年紳士帶著欣賞的目光注視著身著那件舊大衣的小約翰，“氣質(zhì)真不錯(cuò)啊！”還沒等他把話說完，小約翰就迎上前去，以同樣的翩翩風(fēng)度跟中年紳士主動(dòng)、真誠地握手并說：“伯伯，您好，您是長輩，您永遠(yuǎn)是我學(xué)習(xí)的楷模。”于是，分屬于不同時(shí)代的兩位紳士的手握在了一起。

如果說他出現(xiàn)的這些神奇變化是由那件舊大衣帶來的，那么在他并沒有身穿那件“紳士裝”時(shí)依然保持著“紳士風(fēng)度”就算得上是奇跡一樁了。

一個(gè)周末的下午，他脫下了那件舊大衣——他說他已長大成人了，家里大掃除的任務(wù)理應(yīng)由他完成。只見他頭上包了塊毛巾，拿起掃把和拖把，說干就干了起來，還一直堅(jiān)持讓我到院子里去歇著。有好一陣子，我都還以為是在白日做夢(mèng)哩。

在家長會(huì)上，老師們的發(fā)言也證實(shí)，小約翰的精神面貌最近確實(shí)發(fā)生了微妙的變化，還由此促進(jìn)了他的學(xué)業(yè)進(jìn)步。班主任老師回憶說，小約翰已克服了打架的壞習(xí)慣，甚至當(dāng)有人打了他之后，他居然沒有還手。寫作課老師以無可置疑的口吻說，小約翰寫的作文比以前要有文采得多。數(shù)學(xué)課老師認(rèn)定，小約翰在邏輯思維能力上有了明顯長進(jìn)，具體表現(xiàn)為：做四則運(yùn)算時(shí)很少像以往那樣錯(cuò)誤連連。而校長先生則總結(jié)說，他之所以要對(duì)小約翰作口頭表揚(yáng)，不僅是因?yàn)樾〖s翰在學(xué)習(xí)上變得嚴(yán)謹(jǐn)又刻苦，而且還因?yàn)樗中蕾p小約翰在穿上那件“紳士裝”之后出現(xiàn)的驚人變化。

我當(dāng)然明白，以貌取人、乃至以衣取人自然是膚淺的，因而也是不足取的。但我相信：一個(gè)人的服飾美和儀表美盡管是表層的美，但在一定的條件下，卻可能對(duì)其心靈美和言行美起到積極的推動(dòng)作用。如果一個(gè)人的內(nèi)在美和外在美能夠相輔相成、交相輝映，不就是世上最高的和諧之美嗎？[編譯自美國《校園小品精選》]