物種起源

科學思想史上影響最為深遠的兩次革命，一次是無機科學界的“哥白尼革命”，另一次則是有機科學界的“達爾文革命”。前者首次證實了地球不在太陽系中心，使長期統治人類思想觀念的“夜郎自大”式的神學自然觀受到質疑；后者的影響則更為深遠。由它掀起的思想波瀾超出了生命科學界的范疇：有機界的演化發展觀不僅將上帝請出了科學神壇，而且還最終啟迪了宇宙學的覺悟，導致了宇宙大爆炸演化理論對傳統穩態宇宙理論的替代。

在過去的100多年里，達爾文進化論經歷了兩次大修正。第一次修正剔除了諸如拉馬克的“獲得性狀遺傳”等很難被學術界證實的假說和猜測，建立了以自然選擇為核心的新達爾文主義。 第二次修正得益于遺傳學的發展和多學科的有機綜合，它所形成的現代綜合論目前仍是進化生物學的主流學派。

現在，它又面臨著第三次大修正，此時舞臺上的主角已經變成古生物學和分子生物學了。古生物學對進化論的新貢獻主要體現在對進化的速率、趨勢、絕滅和復蘇以及宏觀進化規律的新認識上，使人們對生物演化的真實歷史過程有了更具體的了解。

這一次進化理論大修正仍在進行中，在許多重大問題上遠未取得最終答案。例如，早年在分子層次上發現了遺傳變異的隨機性，進而推想自然選擇在微觀進化領域很難起作用，于是便有人斷言達爾文的自然選擇理論被顛覆了。又如，在歷史生物學中的寒武紀大爆發事件，一直不被達爾文進化論直至現代綜合論所認同。現在，一個多世紀艱苦探索揭示出來的事實使幾乎所有的古生物學家都相信，寒武紀大爆發是地史時期一次真實的規模最為宏大的生物創新事件。此時，神創論者歡呼雀躍，以為進化論完蛋了。 長期以來，圍繞寒武紀生命大爆發事件一直存在三個疑問：

疑問一：塞武紀大爆發是否真塞在在!如果是：它是否顛覆工達爾文進化論?

無機界規模最大的物質創新事件是宇宙大爆炸，有機界中意義最深遠的創新無疑是生命起源，而在地球上規模最為宏偉的生命創新事件當屬寒武紀大爆發。正是這一生命快速輻射事件，誕生了比現代動物門類還要多的動物世界。

神創論者普遍接受“地球上的萬物是在公元前4004年10月26日9時由上帝創造出來”的說法。寒武紀大爆發乍聽起來似乎與神創論這種說法接近。其實，寒武大爆發并不是一夜之間發生的事情。現在證實，從大約5，6億年前一5_3億年前，它經歷了爆發的前奏－序幕－主幕三個階段，這與進化論設想的從低等到高等、從簡單到復雜的自然演化過程一致。其次，人們在這段地史時期地層中發現了不少能闡明生物演化歷史的精美軟軀體構造化石，無須借助“上帝的萬能作用”來搪塞敷衍。而且，與神創論關于“各種生物是上帝分別特意創造出來的，所以彼此無關”的理念不同，達爾文進化論主張所有生物都是由其他的生物演變而來。

疑問二：塞武紀大爆發的激發因素是什么?

這的確是個大難題，但已經有許多人在探索并提出了一些引起大爆發的可能激發內因和外因的假說了。外因有：泛大陸裂離、海洋化學、大氣含氧量的變化等；內因有：骨骼礦化機制的形成、細胞類型增加、基因調控機制的啟動等。目前，對上述假說尚未形成一致的看法，但較多的人們認為大氣含氧量的變化、細胞類型增加、基因調控機制的啟動可能是這次大爆發的主要激發因素。

疑問三，寒武紀大爆發的本質是什么?它在進化生物學上有何意義?

200年來古生物學的艱苦探索告訴人們，僅有兩個胚層的低等多細胞動物及相關類別(如水母類、海綿類等)在前寒武紀末期便已經出現了；寒武大爆發事件實質上代表了占動物界90％以上的三胚層動物大規模快速起源的歷史過程。即是說，現代動物界中90％以上的類別都可以在寒武紀早期的動物群中找到它們的近親祖先代表。寒武大爆發一聲炮響，奠定了現代動物多樣性的基本格局。這一聲炮響前后延續了約3000萬年，不足35億年地球生命史的1％；其快速發展的“主幕”經歷了約300萬年，不到這部生命史的1％。達爾文進化論及其后的新達爾文主義和現代綜合論主要建立于現代生物學各個分支學科的成就之上，它忽略了對古代生物真實演化歷史的深入探索，使人們感覺到它們的許多立論都是間接推測出來的。在這第三次進化理論大修正和發展中，人們不僅要進一步探索生物的微觀進化規律，而且更希望看到現有的各種進化假說和猜想能夠得到生命演化真實歷史的驗證、補充和修正。從這個意義上看，寒武大爆發研究的主要目標及其在進化生物學上的意義便不言而喻了。