單從體重來看,人體大部分是水造的。水占人體重量的60%-70%。即使看來很結(jié)實的骨頭,也大約有20%是水,而血漿所含的水分,則占95%。
人體中的這個鹽水海,就是5億年前第一個有機體從孕育生命的溫暖海洋中摸索爬出,走上陸地時所帶來的水中環(huán)境。這個海的水,流經(jīng)所有血管和人體內(nèi)不論多么細(xì)微的管道,沖擊著每個細(xì)胞壁,注滿了每個細(xì)胞。人體任何部分如果缺了它,便不能生活。
如果說它使我們不致被身體內(nèi)的火燒光,也不算夸張。人體內(nèi)無時不在進行的化學(xué)活動,加上體力工作或運動時肌肉活動所產(chǎn)生的熱,便足以把我們燒掉。但是浸潤細(xì)胞和滲透細(xì)胞組織的水,卻能把多余的熱隨即吸除。
我們體內(nèi)的海流同時又是個減震器。一種液體包圍著我們的腦,保護它免受震蕩。同樣,我們的骨骼、關(guān)節(jié)、器官和神經(jīng),也有液體護衛(wèi),使我們在固體的世界中移動時,身體不致因必須承受的無數(shù)震蕩而受到傷害。如果沒有水,那么我們腳跟落地時的撞擊,或是使用鐵錘時手上所受的震動,都可能是近乎無法忍受的。即使是輕微的意外,也可能造成嚴(yán)重的傷害而非僅僅淤傷。
人體的水分供應(yīng)亦如食物供應(yīng)一樣,是需要經(jīng)常補充的。通常,我們每日飲水約1.5升——包括清水或其他飲料中所含的水。另1升則從食物中得來,因為大多數(shù)食物雖然看來很干,但亦像我們本身一樣充滿水分。人體每日排出的水分總量,其中大約有1升的尿,另有1升是為了保持身體涼快而經(jīng)由肺和皮膚蒸發(fā)掉的水。
可是,僅僅簡略地說明吸入和排出的水量相等,均為2,5升。并不足以描述人體用水的情形,實際情況極為復(fù)雜。因為人體內(nèi)的水,猶如液體貨幣,不斷地在各器官和系統(tǒng)間流通交換。
以前,我們對人體內(nèi)是否有某些水分永遠固定存在無法確定。后來。利用重水示蹤劑的方法,才找到了答案。這種示蹤劑在10日至15日內(nèi),有50%消失,幾星期后,全部消失。因此可以肯定,我們體內(nèi)的水亦如同自然界的溪流和潮汐一樣,流入、流過而又流出。
我們怎樣知道自己什么時候需要水?又怎能知道需要多少水?通常我們把喉干的感覺視為渴的信號,其實這個信號是從血液中發(fā)出的。例如,我們在烈日下運動,流了1千克的汗,水分的喪失使血液變濃。當(dāng)血液過濃而不適合當(dāng)時的體溫和身體狀態(tài)時,有一種化學(xué)信號便會流經(jīng)腦的通告點,再由腦向口和喉發(fā)出訊息。這時,口和喉的神經(jīng)組織便會使我們感覺到口渴。
我們常說血是最重要的液體。可是,那流動、潤滑、溫暖、消熱的水。那溶解了各種物質(zhì),又滋養(yǎng)人體的各種分子的水,才是生命所依賴的真正液體。