最糟糕的幾種科學工作

這是我們評選出的年度最糟糕的10種科學工作，借以向那些工作在這些崗位上的科學家們致敬。

鯨魚糞便研究員

他們從海面上撈起鯨魚的糞便，然后在里面發掘線索。

“快看！棕色污跡！”的叫喊聲不是每個水手都能經常聽到的，但對于羅蘭來說，這是最誘人的呼喚。她最近剛剛發表了一份有史以來最詳盡的露脊鯨研究報告。“你能夠通過糞便檢測出它們是否懷了孕、測量出它們身體內的激素和毒素水平、分析它們的基因，甚至能通過糞便辨別出它們中的每一個個體。”

奧運會違禁藥物檢測員

如果你的工作是對世界上最棒的運動員進行違禁藥物檢測，那么你永遠也不會被稱贊。

每隔4年，全世界的運動員就會點燃火炬，聚集一堂，然后像瘋了一樣地競相作弊——這樣說也許有些刻薄，但是每屆奧運會上被檢測出使用違禁藥物的運動員并不在少數。為了向2008年北京奧運會上極有可能再度出現的齷齪勾當宣戰，十幾位興奮劑檢測中心的官員將會在為期21天的奧運會期間檢測4000份盛在杯子里的運動員小便樣本。不過到了那個時候，檢測員很可能會發現自己正置身于一個尷尬的境地：如果他們揪出了一個作弊者，可能會讓一個國家全體發怒；而如果他們漏掉的一個作弊者在后來的測試中出現陽性反應，他們又會被媒體痛斥為無所作為。

微軟公司安全專家

他們的身上好像總是寫著大大的“黑了我吧”。

當你收到新郵件時會感到恐懼嗎？掌管著secure@microsoft.com電子信箱的人每年大約能收到10萬封電子郵件，每一封里的信息都是在抱怨微軟帝國中的某些東西出現了嚴重錯誤。微軟公司安全反應中心的雇員一年365天辛勤地工作著，馬不停蹄地修補著Windows、Internet Explorer、Office和這家軟件巨頭的所有產品中的種種漏洞。

這是一項乏味而冗長的工作。“他們需要一個接一個地修補這么多的軟件，但全世界的人沒有那么多的時間去等待。”

重力研究志愿者

他們被捆起來是為了讓航天員能夠安全上天。

在外太空呆上一段時間，缺少重力的環境就會讓你的臉浮腫起來，航天員稱之為“胖胖臉”；除此之外還有肌肉萎縮和骨骼退化的問題。研究人員希望能為長期太空飛行人員開發出人造重力療法，以此戰勝上述癥狀。但獲得接近失重效果的唯一方法就是讓志愿者在床上連續靜臥幾個星期。

教學標本制作人

他們殺死小動物，然后將它們的尸體裝進瓶子浸泡起來。

還記得初中生物課上第一次從青蛙標本身上聞到的甲醛味道嗎？現在請想象一下每天8小時、每周5天都被那種氣味包圍的情景吧。這就是生物標本制作人的工作，這些人會毒死、處理并封裝蟲子、青蛙、貓、鴿子、鯊魚，甚至是蟑螂，大多數動物是在高中或者大學的生物學實驗室中送命之后被送來的。

在位于紐約的Ward自然科學公司里，每年都要處理十幾種動物的尸體。

垃圾學家

想象一下冒險家印第安納·瓊斯在垃圾堆里工作的情景吧。

考古學家其實就是在篩選古代的垃圾，但斯坦福大學的威廉姆·拉斯杰不愿等到一切變成歷史的那一天。自從1973年以來，這位自詡為“垃圾學家”的學者至少已經仔細研究了11.35萬千克的垃圾，用來分析現代消費模式和廢物分解的速度。

海洋學家

除了壞消息就沒別的了，每天如此。

科學家估計過度捕撈可能在2048年之前使野生海鮮徹底絕滅，而地球的珊瑚礁將在幾十年內消失。大約200個無氧的“死亡區”將出現在世界各地的海岸線上。與此同時，建筑物正在摧毀沿海棲息地；而數不清的重要海洋物種已經瀕臨滅絕。如果全球變暖像科學家們預測的那樣繼續發展下去，海洋中不斷上升的二氧化碳水平將會使海洋酸化，最終將只有水母等少數生物能夠在海洋中存活。面對這么多的問題，海洋學家有無數工作要做——前提是他們的心理承受能力能經得起這些壞消息的打擊。

危險環境潛水員

他們要在下水道里游泳，這還不夠惡心嗎。

身穿全密封潛水服的下水道潛水員不但要從垃圾之間游過，還要進入核反應堆內部，并活躍于各種危險物品泄漏現場。當美國環境保護局發現了某種污染物時，也會聘請危險環境潛水隊將其清除。這意味著他們要用巨大的吸塵器清理受污染的河床，將泄漏的油桶抬出水面，潛入石油泄漏的核心區域內部，或者是鉆入下水道清除堵塞。這是一項危險的工作——只要潛水服上有一個裂口，各種細菌和有毒物質的混合物就可能立刻乘虛而入。“要想成為出色的潛水員，你需要成為化學家和物理學家，還要掌握其他多門技巧，沒幾個人能干得了這種活。”