汽車“過敏”引起的技術改進

有一天，美國通用汽車公司的龐帝雅克車經營部收到了一封奇怪的投訴信。

信中這樣寫道：“我在貴公司買的龐帝雅克車對香草冰淇淋過敏。因為我家里有每天晚餐后吃冰淇淋的習慣，可是，當我開車去買了香草味冰淇淋后，我的汽車就發動不了；而當我買的是其他口味的冰淇淋時，汽車發動就非常順利。這個問題聽起來很荒謬，但事實就是如此，我強烈要求貴公司對此事作出合理的解釋。”

這封不可思議的投訴信立即引起了龐帝雅克車技術服務人員的調侃：

“汽車對香草味冰淇淋過敏?那我的游艇對可口可樂也要過敏了。”

“哈哈!看樣子，今后汽車要進化成人類了。”

“《一千零一夜》有續集了!”

“他是不是找錯了對象?他應該去看看心理醫生了吧!”

“查查地址，這封投訴信可能是從瘋人院里寄來的。”

可是，把顧客視為上帝的公司經理卻沒有輕視這封近似天方夜譚的投訴信，他專門派了一位辦事嚴謹的工程師前去處理這件不可思議的投訴案。

當工程師找到這位投訴者時，驚訝地發現這封信竟然是出自于一位神智正常、樂觀開朗且受過高等教育的成功人士之手。緊接著，這位投訴者邀請工程師連續到他家來了3個晚上。

第一晚，用完晚餐后，兩人一起坐上龐帝雅克車開往冰淇淋店。當買巧克力冰淇淋時，汽車正常發動；第二晚，當買草莓冰淇淋時，汽車發動依然安然無恙；第三晚，當買香草冰淇淋時，汽車發動機卻怎么也發動不起來。看來，投訴者反映的看似荒唐的問題一點也不假，龐帝雅克汽車的確好像是對香草冰淇淋“過敏”了。

這位有著嚴密科學邏輯思維的工程師當然不會相信汽車對香草冰淇淋過敏的神話。他仍然繼續安排與之前相同的行程，希望能發現點什么。工程師開始記下從頭到尾汽車所發生的種種情況，如：汽車經過的路線、使用汽油的種類、開出和開回以及停車所用的時間等等。

一絲不茍的工程師在仔細研究了其中的一些細節問題后，終于發現了汽車對香草冰淇淋“過敏”的奧秘：這家冰淇淋店的內部設置是整個問題的關鍵。因為香草冰淇淋是當時所有冰淇淋口味中最暢銷的口味，店家為了讓顧客每次都能很快地取拿，就把香草冰淇淋特別分開放在單獨的冰柜里，并將冰柜放置在店的最前端；至于其他口味的冰淇淋，則放置在距離收銀臺較遠的后端。這樣，買香草冰淇淋所花的時間就短些，買其他口味的冰淇淋所花的時間要長些。

那么，時間的長短與汽車的發動機有什么關系呢?

具有深厚專業知識的工程師很快就找出了答案：問題應該就在汽車發動機一個小小的蒸氣鎖身上。原來，當買其他口味的冰淇淋時，由于所花的時間較長，發動機有足夠的時間散熱，重新發動就沒有太大的問題；但是，當買香草冰淇淋時，由于所花的時間較短，發動機太熱以致無法讓蒸氣鎖有足夠的時間散熱，使得汽車發動不了。因此，發動機的蒸氣鎖是導致汽車對香草冰淇淋“過敏”的根本原因。

這位工程師立即向公司反映了汽車對香草冰淇淋“過敏”的原因，設計部門迅速進行了技術改進，不久后，可以隨時重新發動引擎的蒸氣鎖就誕生了。

從此，龐帝雅克車對香草冰淇淋就不再“過敏”了，看似荒誕的問題得到了圓滿的解決。