趙進東：與藍藻結緣

趙進東，北京大學生命科學院常務副院長，教授，中科院水生生物研究所常務副所長，全國政協委員。1957年出生，1977年考入西南師大生物系，畢業后考取武漢水生物研究所研究生，1984年赴美留學，1990年獲美國得州大學博士學位。1990年至1993年在美國賓州大學完成博士后研究，后被聘為美國加州ABI公司研究員，曾獲美國技術專利1項。1994年在北京大學生命科學院任教至今。

他曾先后獲得美國李氏獎金、青年科學家安泰獎、杰出青年基金科學獎、優秀青年教師、全國優秀華僑獎等。2007年當選為中國科學院院士。

2007年歲末，兩院新增院士名單公布，北京大學生命科學院常務副院長趙進東教授榜上有名。這次成功當選院士，使得一向不愿接受采訪的趙進東不得不勉為其難地走到了前臺。對于采訪，他開始有了一點角色意識，當選院士之前1個月，他被任命為中科院水生生物研究所常務副所長，從此開始了武漢、北京兩頭跑的生活。

為了工作，趙進東對媒體的態度多少有了一點改變。不過2008年初，在北京大學的辦公室，面對組織單位約好的幾家新聞媒體記者，趙進東第一個反應還是有些吃驚：“不是只有一家新聞單位嗎？”組織者只好解釋道：“因為您太忙了，好不容易答應接受采訪，所以幾家新聞單位就一起來了。”

一下進來好幾位記者，并不寬大的辦公室馬上顯得很擁擠，趙進東一邊給大家拿椅子，招呼大家落座，一邊將辦公桌上堆放的文件、資料匆忙整理一下，隨即拿起電話跟對方說：“快去幫我買幾瓶水，辦公室的熱水器壞了，一直沒修。”

面對記者提出的一個個問題，曾被媒體報道說不善言談的趙進東此次卻是輕松自如，侃侃而談，讓記者們看到了這位科學家更多的側面。

國內藻類研究的領跑者

2007年夏季，太湖之濱的無錫受到大面積藍藻的污染，太湖、巢湖等水域的污染面積達幾百平方公里，一時間居民飲水告急，甚至出現商場的飲用水脫銷現象。作為國家優秀旅游城市的無錫其形象因此而大打折扣。

在大多數人的眼里，藍藻是此次水源污染的罪魁禍首。

然而，在趙進東看來，對藍藻的禍害要作出正確分析。他說：“藍藻是一種對于人類有著重要作用的生物。30億年前就出現有藍藻了，正因為它的出現才有了氧氣，改變了地球。”

通過趙進東教授的介紹，我們了解到，在所有藻類生物中，藍藻是最簡單、最原始的一種。所有的藍藻都含有一種特殊的藍色色素，藍藻就是因此得名。藍藻是最早的光合放氧生物，對地球表面從無氧的大氣環境變為有氧環境起了巨大的作用。

趙進東主要研究的是藍藻中的固氮細胞。他發現，藍藻的細胞分化可以使細胞具有固氮的作用。空氣中氮的含量占80%，一旦莊稼具有了自身固氮的功能，農民就可以不再使用高溫、高壓下合成的化肥原料。這樣既減輕了污染，又減少了化肥的使用量。海洋中的藍藻在光合作用下，也可以固氮，進而減少污染。除此之外，藍藻還吸收二氧化碳，據估計，整個熱帶森林對二氧化碳的吸收作用都不能和海洋中的藍藻相比。

談到這次太湖流域的藍藻污染，趙進東說這是藍藻的負面影響。由于近幾年的環境污染加重，加上一些地方的不科學養殖、過度開發，才嚴重影響到水質。這就是人類對自然沒有充分保護，過度利用的結果。

結緣藍藻25年

趙進東與生物學的初次接觸，是在1976年他結束了兩年多的知青生活后，頂替父親回到重慶師范學院做實驗員，當時他負責給別人演示泡在福爾馬林溶液里的標本，這是他和生物研究最早的接觸。那時候，趙進東選擇到學校只有一個很簡單的目的，就是想找機會學點東西。1977年，他考入西南師大生物系。

“真正把我帶入藻類研究領域的，是黎尚豪院士，到現在已經20多年。”

1982年，趙進東考入中國科學院水生所讀碩士研究生，導師是著名藻類學家黎尚豪院士，水生所的胡征宇、徐旭東等研究員，都是他的同門師兄。

由于導師在藻類研究方面的影響力，1984年中科院水生所爭取到了一個留學美國的機會，被很多人視為攔路虎的外語考試沒有難倒趙進東。1984年，碩士畢業的趙進東被公派到美國留學。到了國外，最先面對的就是語言關，趙進東記得第一次用英語在研討會上演講的尷尬：“講完幻燈片演示，會議室的燈亮了，看著在座各位的表情，我就知道，我的破英語誰都沒聽懂。”

1990年獲美國得州大學博士學位后，趙進東在美國賓州大學完成博士后研究，此后受聘為美國加州ABI公司研究員。在美國10年后，1994年趙進東選擇了回國，被聘為北大副教授。后來許多媒體問他當初為什么選擇回國，他曾引用了一名中國留學生寫的一句話：“我是中國人，回來不需要理由，待在國外才需要理由!”

早在留美期間，趙進東就在光合作用研究領域取得了突破性進展，并多次應邀在國際學術會議上作報告，SCI刊物先后收錄其發表的論文20余篇，并獲美國技術專利一項。回國后短短幾年時間里，新開研究生、本科生“植物生理學”、“光合作用”等3門課程，并主持多項重要科研項目。1998年，他在藍藻分化和發育與分子機理研究方面取得較重大進展，其成果發表在著名的《美國科學學院院報》（PNAS），受到國際同行的關注。之后，又多次應邀在國際會議上作學術報告。

趙進東剛回國時，生命科學在國內基本上還是新興學科，研究大多還是傳統分類，而國際上早已開始細胞分子方面的研究，趙進東的工作幾乎是從頭開始。1995年，趙進東獲“國家自然科學基金委杰出青年科學基金”。此后，他一直研究多細胞藍藻的固氮細胞，也就是研究固氮細胞最初是怎么形成的。幾年后，他的研究取得重大進展，先后在《美國科學學院學報》上發表4篇論文，得到國際同行好評。

如今，我國的生命科學研究雖然跟西方國家還有差距，但在某些領域已處于國際先進水平。對此，趙進東甚感欣慰。他說：“科研人員要出成果，一定得選準學科的發展方向，問出正確的問題，掌握正確的研究方法。”

在科研上，趙進東每年并不過于追求申請很多經費，而是盡可能用少的經費干更多的事情，這也是他的驕傲。

難忘青春歲月

和許多同齡人一樣，趙進東幾乎經歷了一個相同的過程：當知青，回城工作，考大學，讀研究生，出國，回國……

趙進東說，讀初中時，幾乎沒有老師會認為他是一個好學生，那時候趙進東逃學一兩周也不是什么稀罕事，還時不時搞點惡作劇。當時正是“文革”期間，父母親雙雙被下放，3個姐姐也不在身邊，才10歲的趙進東就開始一個人過日子。

高中成了趙進東的轉折點。有一次深夜，已經睡了一覺的母親醒來發現趙進東的房間還亮著燈，一向調皮搗蛋的兒子又在鼓搗什么？好奇的母親悄悄地走到窗外探望，很是吃驚地發現，趙進東居然趴在桌上學習，桌子上散落著書本，專心致志的趙進東壓根兒就沒注意到窗外母親站了很久。第二天，母親仍然在窗外靜靜地看著。第三天，依然如此……這正是做大學老師的父母期待已久的畫面。

從那時候起，趙進東開始覺得學習是最有樂趣的事情。他開始閱讀各種能找得到的書籍。數學成了他的最愛。

運動場上趙進東也是主力：足球、籃球、乒乓球、游泳他樣樣喜歡，還曾是重慶南開中學足球隊的成員。他說：“每個人的興趣都不同，體育運動是我比較喜歡的，我認為運動可能會影響科研，比如說競技性運動，它一定有輸贏，一個輸得起的人，在工作中的承受能力就強一些。學會輸得起，這是一個需要培養的品質 。”

雖然趙進東無法逆轉下鄉的命運，但已經習慣了在學習中找到屬于自己的樂趣。在四川忠縣當知青的那兩年，他在生產隊一年出工300多天，每天工分最多是9分錢，隊里根據得工分的多少，給他分紅薯、谷物。“那段日子使我得到了很大鍛煉。”閑暇時，他背唐詩宋詞，練習書法，抄俄羅斯詩人的詩，看《魯迅全集》……那時的趙進東壓根兒沒想過上大學的事情，他只是按自己的喜好看書，一切隨遇而安！

趙進東說，在他背過的詩詞中，自己最喜歡的是《黃鶴樓》，或許潛意識中還是有一些武漢情結，當年曾在武漢讀碩士，現在又回到了中國科學院水生所。