海陽大秧歌是山東三大秧歌之一。它與魯北的“鼓子秧歌”、膠州的“膠州秧歌”齊名,而海陽秧歌尤以規(guī)模最大、角色最多而聞名全國。海陽秧歌是漢族最具有代表性的一種歌舞形式,流行于山東半島南翼、黃海之濱的海陽市一帶,是一種集歌、舞、戲于一體的民間藝術。
海陽秧歌的歷史,據現有資料可追溯到明初(公元1425年)?!囤w氏譜書》記載:“二世祖趙(通)世襲(大嵩衛(wèi))指揮鎮(zhèn)舞誥封武略將軍。明洪熙一年,欣逢五世同堂,上賜‘七葉行祥’金額,懸匾谷旦,諸位指揮偕縉紳光臨賜賀,樂舞生聞韶率其創(chuàng)練之秧歌,舞唱于庭,其樂融融”。以此發(fā)展成今天的特色秧歌,在當地流傳有:“鄉(xiāng)下秧歌進了城,先拜娘娘后耍景;正月十五不進城,過日來了攆出城?!边€有“聽見鑼鼓點兒,擱下筷擱下碗,聽見秧歌唱,手中活兒放一放;看見秧歌扭,拼上老命瞅一瞅……”。這兩首民謠,說的就是人們對海陽大秧歌的喜愛,也說明秧歌當時已成為慶賀節(jié)日不可缺少的活動內容,在民間上至老者下至少兒都愛學會跳。
傳統(tǒng)的海陽秧歌是一種在廣場上進行的集體性社火節(jié)目,主要由“執(zhí)事、樂隊、舞隊”三部分組成。出行時排在最前列的是執(zhí)事(樂大夫)部分,其中有“三眼槍”、“彩旗”、“樂大夫”、“花鼓”、“村叟”、“家婦”、“漁翁”、“樵夫”、“相公”、“閨秀”、“貨郎”、“翠花”、“箍漏匠”、“王大娘”、“丑婆”、“俊小兒”、“霸王鞭”等等。其次是樂隊,有大鼓、大鑼、大鈸、小鈸、堂鑼等。隨后是舞隊,一般扮有各類角色幾十人,其中又分為指揮者——樂大夫,集體表演者——花鼓、小女曼,雙人表演者——貨郎與翠花,箍漏匠與王大娘,丑婆與傻小子,老頭與老婆,相公與媳婦等。