淺探中美文化差異

《朗文當代英語詞典》對文化的定義是：the ideas， beliefs， and customs that are shared and accepted by people in a society.文化是一種社會現象，是人們長期創造形成的產物。同時又是一種歷史現象，是社會歷史的積淀物。確切地說，文化是指一個國家或民族的歷史、地理、風土人情、傳統習俗、生活方式、文學藝術、行為規范、思維方式、價值觀念等。在全球化進程中，在西方普遍性話語的主導下，中國文化不能淹沒或同質化在西方文化的價值觀之潮中?？缥幕浑H中，文化是相互影響和滲透#8202;的。

一、中美之間的文化差異現象

位于亞洲東方的中國有著五千年的文化和歷史的沉積；而在地球另一端的美國是一個多民族的國家，卻只有二百多年的歷史。中美之間的文化差異是巨大的，它是兩國人民交流和理解的障礙和鴻溝。中美之間的文化差異是復雜而多面的，筆者從下面幾個方面做出分析:

（一）中美民族性格方面的差異

民族性格是指：民族共同的心理素質，是各民族在形成和發展過程中凝結起來的表現在民族文化特點上的心理狀態?？傮w而言，中國人自古受孔孟思想的影響，熟知“三綱”、“五?！?，注重“禮、儀、廉、恥、信”，有著濃厚的“忠君愛國”的文化思想。一般說來，中國人比較含蓄，喜歡遵循守舊，往往過多地沉醉于往日的輝煌與成就。中國人常以助人為樂，尊老愛幼，或以路見不平，拔刀相助為己任。美國人則強調個人主義，追求個人自由和民主，要求自立、自強。這就不難解釋為什么婦女解放運動最早誕生并實現在那里。中國人習慣在晚輩與長輩、下級與上級、學生與老師之間，往往前者主動打招呼，以示尊敬。而在美國文化中是由上級、長者、老師采取主動；因為上級、老師才有詢問和發問權，以表示對下屬的關心和問候。所以如果我們使用自己的問候方式同西方人打招呼，常常會使人家誤會。比較而言，美國人性格開朗，無拘無束，敢于探索，能夠放眼于未來，因此美國人認為競爭是永恒的，是證明他個人在社會中地位的一種手段。美國人在“競爭”中的勝利往往得到別人的理解和認可；另外，美國人清楚地認識到一次的勝利只能說明過去，明天會有更多的挑戰，要樂觀地面對挑戰，參加競爭。美國人公開宣揚追求財富，因為美國人的祖先大多來自貧民，追求財富，改善生活成為絕大多數移民的夢想。在美國人看來，多數美國人都會把“敬業、進取”當作自己獲得財富和保持財富的手段。

另外，思維方式方面，中國人偏好形象思維，重直觀內省，輕實測論證；重內心體驗，輕實驗論證；重直覺領悟，輕理論分析。借助直覺體悟，通過靜觀，靈感頓悟，直接而快速地獲得整體感覺和整體把握。中國人的這種直覺思維方式對中國文化產生著深遠影響。而美國人的思維方式是以邏輯、分析、推理為特征的，是通過分析實際情況來支持自己的觀點。

（二）中美語言文化方面的差異

美國人對于中國人見面時的招呼語“吃了嗎？”，“上哪里去??？”會感到十分困惑。因為按照西方人的習俗，當聽到人問吃過沒有時，他們會很自然地理解為這是一個邀請或約會，會期待問候者進一步或更明確的邀請。而“去哪里呀”這種問候會被理解為這是在詢問他們的私事，令他們感到不舒服。另外，在顏色方面，中華民族有崇尚紅色的心理。在漢文化中，紅色象征吉祥如意、喜慶歡樂。逢年過節，紅燈高掛，家家要貼紅對聯；婚嫁迎娶，披紅戴花，夫妻雙雙入洞房。“紅雙喜”、“紅喜事”寓意于一件令人高興的事；中國女孩也喜歡以“紅”取名。紅色還可以用來表達情感，喻指“惱怒、生氣、害羞、嫉妒”，如“面紅耳赤”、“臉紅脖子粗”等。但紅色在英語中卻有“戰爭、流血、恐怖、憤怒、困境、淫蕩”等多種含義。美國人用赤字（red letter）表示虧損，用紅燈區來表示妓院開放區。此外，紅色警報還可以表示極端危急的狀況。

二、中美之間的文化差異的分析

中美之間的文化差異現象，其原因也是各自不同，紛繁復雜的。究其根源，主要有以下幾#8202;點：

（一）不同的歷史和地理對中美之間的文化差異的影響

中華民族生活在廣闊的內陸土地上，由于中國屬于亞熱帶季風氣候，春夏秋冬，四季分明。內陸的自然環境和自然資源使得古代中國人的經濟生活以農業為主。農業經濟條件下人的生活規律基本上按照“日出而作，日落而息”的勞動方式和自給自足的生活方式養成了中國人特有的萬物有限，有限寓于無限的哲學思辨觀念，強調了群體間的和諧。

美國人的祖先源自歐洲沿海國家和地區，航海業的發展使他們相信人的力量，崇尚發揮個性，勇于探險，富于挑戰。他們講究速度與效率，精于計算，不滿足于現狀。他們抵達北美大陸后，成為了第一批開拓者。自然條件的惡劣、氣候的多變和印地安人的騷擾使他們隨時應付各種挑戰，于是人和環境常處于一種相峙、對抗狀態，也需要他們高度發揮主觀能動性，從而培養了他們征服自然和改造世界的信念，是一種“海洋文化”的轉型。中國文化基于農業社會，這種社會是一個復雜的等級社會，強調等級與和諧；而美國不完全依賴于農業，他們對工商業的依賴較大，這些產業對個人特征的要求更高，所以與此相適應，美國人的思維取向是個人式的，與中國人人際式的取向不同。

（二）人們的不同社會哲學價值觀

中國文化是建立在儒家思想上的內陸文化，主張簡約、和諧、中庸、對稱和平衡?！爸杏怪馈笔侵袊说幕镜赖聹蕜t，是調節人際關系的一個重要原則。但是中國人的這種中庸與平和又在一定程度養成了一種惰性，缺乏創新意識與進取精神。由于受儒教和道教思想的影響，在思維方式上中國人以辯證思維和整體思維為主要特征，具有經驗綜合性特點，強調個人與社會的關系，主張建立一種以集體主義為主要特征的社#8202;會。

美國文化是建立在古希臘傳統之上的海洋文化，在思維方式上以亞里士多德的邏輯思維和分析思維為特征，強調個人特性和自由，是一種以個人主義為主的社會。美國人不太接受中間調和，是則是，非則非，喜歡標新立異。美國傳統中則貫穿了在競爭中求生存求發展的信念，他們為了在競爭中處于不敗之地，永遠愿意進行創新，渴望尋求解決老問題的新辦法，也愿意遷移，接受新的工作，進行冒險，而這也正是很多中國人所缺乏的。

三、應對中美之間的文化差異的策略

中美之間的文化差異給中美兩國人們的相互理解和交流帶來了障礙，影響了兩國之間的互惠互利。為了解決這一問題，達到雙贏的目的，我們應當做到：

（一）了解中美文化差異，強化雙方優勢互補

我們知道任何一種文化都是有自身特點的。了解彼此差異，有助于取長補短，相互接近。而這種彼此影響，互相滲透，隨著東西文化交流的增多而增強。當前我國的現代漢語幾乎完全不同于以文言文為文體的古漢語?，F代漢語語法奠基于《馬氏文通》，而《馬氏文通》基本上是照搬英語語法。同樣，西方學者也意識到自己的不足和缺陷?，F代英語的簡化趨勢體現在生活和學習的各方面。越是被大多數人使用的語言，就越有簡單化的趨勢，這種簡化是眾人自發的，推動著語言的進化和發展。因此一種語言的簡化程度和它的使用人數成正比。英語的簡化主要體現在詞匯的簡化和表達方式的簡化兩個方面美國人尤其崇尚簡約。美語中常用“wanna；gonna”等代替“want to；be going to”的意思。美語中有40％的讀音使用了“schwa”(弱讀音)。一句英語問候語“How are you？”也會被讀成“Ha are ya？”。

（二）加強學習和教育，增進文化交流

事實上每一種文化都有其民族精華，也有其糟粕，只有采取中西互補，兼收并蓄，才能真正做到物的發展與人的全面發展及自然環境相協#8202;調。

隨著國際間文化交流的不斷擴大，人類各種文化差距的逐漸縮小，語言作為文化的重要載體也受到同樣的影響，注重文化知識的學習，不僅能將新鮮元素注入本國文化之中，也能促進本國文化對外的傳播，實現跨文化交流的目的，加速“文化全球化”的進程。除了學習語言基本能力外，還要學習雙方的文化，因為詞語只有在一定的文化語境中才富有意義。加強對語言文化差異的學習和教育，是縮小文化差距的必由之路。

（三）開展國際間交流，促進相互了解

要做到加強學習和教育，增進文化交流，就應該開展各種形式的國際間交流活動。有條件的部門，可以采取“請進來，走出去”的形式；中國政府應該鼓勵中美之間舉辦各種形式的民間藝術交流，企業洽談和博覽會等。中國政府在世界各國舉辦的“中國年”讓各地區、各民族的人們了解中國的文化和習俗。即將在北京舉辦的2008年奧運會也是各國人們相互交流和相互了解的重大事件。

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作者簡介：

覃鋒，男，廣西省河池學院講師，研究方向：教學與應用語言學。