鐘表制造的暴政

吳國盛

在人類社會中，時間自古以來就是權力的象征。誰控制了計時體系、時間的象征和對時間的解釋，誰就控制了社會生活。中國古代皇家對天文和歷法的壟斷，就顯示了這一真理。在歐洲中世紀，教會壟斷了歷法權，鐘聲從修道院里最先飄出，時間潛在的權威亦可見一斑。

然而，當一個人類自己創造出來的怪物出現在這個世界上的時候，包括皇帝和教會在內的所有的人們全都喪失了時間的壟斷權，這個怪物就是鐘表。魔鬼一樣的時間附著在鐘表這具機械外殼上，開始擺脫人的控制自己行走，而且越走越準確，越來越深刻地將人類掌握在自己的股掌之間。

小型的、可攜帶的懷表、手表的出現，使時間開始撲向人類日常生活的每一角落。鐘表精度的提高，使計時朝越來越精細的方向發展。最初的鐘表只有一根時針，1550年左右增加了分針，1760年左右出現了秒針。在鐘表將時間計量得越來越精細時，社會生活的節奏也隨之被加速。從前某件事情被指定在某個時辰完成，現在則被指定在幾點幾分完成。

在今天，人的生活完全由時間控制著。時間自在流逝，而人則在疲于奔命的生活節奏中創造了時間的權威，并使自己成為時間的奴隸。

“定時”是技術時代的日常生活的一大突出特征。早起、上班、工作、下班都被仔細地定時，你不能出差錯。整個社會就好像一臺龐大的機器，它在時間的指揮下有條不紊地運轉，不守時成為技術時代的大忌。

“守時”這一美德早在現代人的學生時代就開始培養。在學校里，無論是教師還是學生，全都加入由鈴聲、作息時間表、課程表、校歷等組成的交響曲中。任何人都不能逃避時間，每個人都不得不緊張地從事符合自己的社會角色，但不一定是自己愿意干的事情，這就是“工作”。

你在娛樂時也必須守時，不能想怎樣就怎樣。每一場電影都會在確定的時間開始，每一個KTV包房的計費都精確到分鐘。

在技術時代的時間體制下，人們的自由被剝奪。各種時間安排策略、各種效率手冊，還有什么新興的時間管理學，都服務于對時間的分配，服務于對技術社會更好的適應。它們的目的均在于如何將一個人的真正的閑暇剝奪殆盡，將他(或她)編進技術社會嚴密的時間控制網中。技術時代培育了人與時間這樣一種關系：人必須要對時間有所作為，不能閑著。“不能閑著”作為技術時代的一種絕對律令，就是時間之暴政的真相。

(小葉子摘自《大科技·百科探索》圖/辛剛)