肥胖另有原因

喬　梁

現代社會，肥胖是令人討厭的一件事。所以肥胖者大都會為自己找個理由，不是自己想胖，而是喝口水都發胖，這就沒轍了。

的確，肥胖是有原因的。今天，肥胖者除了可以從基因等方面找到客觀原因外，科學研究又為他們提供了一種新的推卸自身責任的“借口”——肥胖者的腸道內有“肥胖細菌”，是“肥胖細菌”引起他們發胖的。如果真是這樣，也許還可能找到一種減肥的靈丹妙藥，肥胖者可能有福了。

美國華盛頓大學醫學院的杰弗瑞·戈登等人發現，肥胖者腸道內游弋著一種與苗條者體內迥然不同的細菌。前者體內的微生物群實際上是在幫助肥胖者發胖。在人和小鼠身上的試驗證明了這一點。尤其是在小鼠身上的實驗發現，把肥胖小鼠腸道內的特殊細菌移植到其他正常小鼠腸道內，后者也變得比正常小鼠肥胖了。由此研究人員認為，這種“肥胖細菌”從食物吸收了過多的卡路里(能量)，后者被身體吸收并沉積起來成為多余的脂肪，肥胖便形成了。因為，生物在獲取能量上稍有不同，就可能對肥胖的產生起著重要作用。

每個人的腸道中都寄居著數以億計的不同的細菌和其他小小的寄生蟲。這些微生物是人體所必須的，因為它們除了幫助分解食物外，還能防御外來病原體的入侵。戈登等人提出，人體內的混合細菌群有可能是肥胖的一個因素，也因此可以成為控制肥胖的途徑。他們收集并提取12名肥胖志愿者糞便中的細菌，并用基因遺傳序列鑒定不同的細菌種類，最后與5名瘦的志愿者糞便中的細菌進行比較。

這兩組志愿者的細菌大多數都可歸為兩類細菌，一大類是厚壁菌門，包括李斯特菌、葡萄球菌、鏈球菌等。另一大類是擬桿菌門。對比發現，肥胖者比瘦者多出約20％的厚壁菌，同時又比瘦者少了約90％的擬桿菌。也就是說肥胖者的厚壁菌多而擬桿菌極少。

然后在一年的時間內對肥胖志愿者給予低脂肪低碳水化合物的食物，結果他們體重最多減少了約25％。在這段時間，肥胖者體內的厚壁菌比例有了下降，而擬桿菌的比例則上升了。當然，這兩類細菌的比例水平尚未達到瘦者體內兩種細菌的比例。

這個結果說明人體體重的調節與腸道內的細菌有關，而肥胖可能攪亂了正常的細菌平衡。在小鼠身上做的實驗則進一步證明，如果改變細菌類型就能夠影響體重，比如減少厚壁菌的數量，增加擬桿菌的數量，可能會讓人減肥。

隨后研究人員又提取瘦鼠和肥鼠腸道中的細菌，把這些提取的細菌注入那些腸道內沒有這些細菌的小鼠腸道內，因為這些小鼠是在消毒的籠子中長大的。兩周之后，結果顯現了。那些注射了“肥胖細菌”(從肥鼠體內提取的細菌)的小鼠比接受了“瘦細菌”(從瘦鼠體內提取的細菌)的小鼠的脂肪量大約增加了二倍。盡管脂肪量的增加只是以克為單位，但也足以說明小鼠的肥胖顯著增加了。而且，實驗只有兩周時間，如果隨著時間推移，接受了“肥胖細菌”的小鼠將會一路肥胖下去，會有更戲劇性的效果。

小鼠實驗也提示細菌是怎樣對肥胖起作用的。研究人員發現，經遺傳工程改造而變肥的小鼠也有更多的腸道厚壁菌，而且它們的腸道中的細菌在整體上有更多的分解難消化的食物纖維成分的基因。這意味著肥胖小鼠能從它們所吃的食物吸收更多的能量。從它們吃入的食物的能量與排出糞便的能量相比較就知道它們吸收了更多的能量。

當然，也有專業人員認為細菌類別與肥胖有關聞所未聞，因為有大量內容并沒有證實。而且也不清楚腸道細菌是否真的催人肥胖，而其他因素是否就不重要。同時，如果真是“肥胖細菌”造成的肥胖，那么瘦人與肥胖者一起吃飯是否會被傳染“肥胖細菌”而發胖?這也是一個有待解決的問題。

但戈登堅持認為能夠比較清楚地證實腸道菌所產生的化合物影響脂肪的沉積，而且還可能利用腸道菌作為治療肥胖的一種新方法。但是這種方法目前還不明了。因為不清楚是否可以把厚壁菌去除或減少，并增加擬桿菌就可以減肥。而且，這種增減腸道內細菌的作法是否會引起腸道中菌群平衡的失調也是一個未知數。

責任編輯張田勘