美國(guó)電信巨頭競(jìng)爭(zhēng)又起烽煙Ｖｅｒｉｚｏｎ一箭雙雕重返老大寶座

林天愛(ài)

競(jìng)爭(zhēng)只是一種手段，從來(lái)不是一個(gè)企業(yè)的最終目的。在商界，從來(lái)沒(méi)有永遠(yuǎn)的“敵人”或“朋友”。兩家斗得昏天黑地的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商美國(guó)電信巨頭Verizon和AT&T;的關(guān)系也是如此。

日前，美國(guó)移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商的“排名冊(cè)”又一次被改寫(xiě)了，這次的執(zhí)筆者是昔日被AT&T;從老大的位子上拉下馬的Verizon無(wú)線(xiàn)。

2008年6月5日，Verizon宣布將以59億美元收購(gòu)Alltel，同時(shí)承擔(dān)其222億美元的債務(wù)，即總價(jià)為281億美元。這一交易預(yù)計(jì)將于今年年底完成。

Alltel是美國(guó)第五大移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商，擁有1320萬(wàn)用戶(hù)。而Verizon原來(lái)的用戶(hù)數(shù)是6720萬(wàn)，并購(gòu)?fù)瓿珊螅鼘碛谐^(guò)8000萬(wàn)的用戶(hù)，一舉搶下AT&T;的頭把交椅，因?yàn)锳T&T;目前的用戶(hù)數(shù)是7140萬(wàn)。

不久前，Alltel剛剛被私募投資公司TPG和高盛的一家子公司以275億美元收購(gòu)并私有化，為什么Verizon急著要將它收歸囊中?

不進(jìn)則退

有分析指出，Verizon目前的處境使它必須馬上壯大自己，否則，不僅難與AT&T;匹敵，且隨時(shí)可能會(huì)被后來(lái)者拉下馬。

2007年1月8日，AT&T;斥資860億美元并購(gòu)了美國(guó)南部最大的電信運(yùn)營(yíng)商南方貝爾，并一箭雙雕把美國(guó)最大的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商cingular收至門(mén)下。因?yàn)橹癆T&T;擁有Cingular60％的股份，南方貝爾擁有40％，合并使AT&T;實(shí)現(xiàn)其對(duì)cingular百分百的控股。至此，它便在規(guī)模上趕超了Verizon，使其“不做大哥一年多”。

另一方面，蘋(píng)果iPhone又選擇AT&T;作為其在美國(guó)的唯一銷(xiāo)售商，這也讓Verizon備受打擊。當(dāng)時(shí)，為了增加規(guī)模，它以26.7億美元收購(gòu)了小型鄉(xiāng)村移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商，但讓它感到有些郁悶的是，收購(gòu)所增加的用戶(hù)僅相當(dāng)于iPhone半個(gè)月時(shí)間為AT&T;創(chuàng)造的用戶(hù)量。

正當(dāng)Verizon遭遇iPhone的冷落時(shí)，有人向它拋來(lái)一束橄欖枝。據(jù)國(guó)外媒體報(bào)道，2008年1月，Google與Verizon進(jìn)行了談判，將前者的Gphone軟件安裝在Verizon的手機(jī)上。

但是，合作之路似乎困難重重。談判之前，兩者曾在700MHz信道拍賣(mài)上發(fā)生過(guò)公開(kāi)沖突。Google希望拍得信道的公司允許任何設(shè)備商都能連接到這些信道的網(wǎng)絡(luò)上。保守派的Verizon卻不樂(lè)意在開(kāi)放的平臺(tái)上提供預(yù)裝了大量Google品牌服務(wù)的手機(jī)，因?yàn)樗鼘?duì)其它公司的服務(wù)出現(xiàn)在自己網(wǎng)絡(luò)上向來(lái)十分謹(jǐn)慎。雖然不久后它又出人意料地答應(yīng)為Google手機(jī)的Android操作系統(tǒng)開(kāi)放通道，但其遲緩的辦事態(tài)度讓Google急了，于是提出了起訴。至此，合作陷入了尷尬。

與此同時(shí)，排名緊挨著Verizon的T-Mobile卻虎視眈眈，它正考慮競(jìng)購(gòu)SprintNextel。Verizon明白，假如競(jìng)購(gòu)成功，T-Mobile在美國(guó)的客戶(hù)將增加2倍左右，這代表著超越它和AT&T;，成為美國(guó)第一大無(wú)線(xiàn)運(yùn)營(yíng)商。而AT&T;也將在今年6月底完成高速3G網(wǎng)絡(luò)HSUPA的部署工作。屆時(shí)，AT&T;將在美國(guó)最后6個(gè)地區(qū)全部接入HSUPA網(wǎng)絡(luò)，業(yè)務(wù)速率與Verizon的CDMAEVDO服務(wù)相當(dāng)。

前有“虎”，后有“狼”，Verizon只能馬上吞下“菠菜”成為“大力水手”，否則結(jié)果一定會(huì)很不妙。

對(duì)4G有利

除了能夠在用戶(hù)數(shù)量上超過(guò)AT&T;，收購(gòu)Alltel還能給Verizon帶來(lái)哪些好處呢，業(yè)內(nèi)人士對(duì)此作了分析。

市場(chǎng)研究機(jī)構(gòu)Stifel Nicolaus的分析師克里斯托弗·金稱(chēng)，完成此次并購(gòu)后，Verizon通過(guò)削減行政支出，以及減少向Alltel支付的漫游服務(wù)費(fèi)，每年可以節(jié)省約10億美元資金。而Verizon也表示，到2011年預(yù)計(jì)可為公司節(jié)約超過(guò)90億美元的成本，因?yàn)樗磕晗駻lltel支付的漫游費(fèi)高達(dá)數(shù)億美元。

這一點(diǎn)與當(dāng)時(shí)AT&T;收購(gòu)南方貝爾所得到的好處基本相似。通過(guò)那次并購(gòu)，2007年上半年，AT&T;大約節(jié)省了19億美元的成本。預(yù)計(jì)到2008年底累計(jì)可節(jié)省50億美元成本。

一位移動(dòng)通信方面的分析人士指出，Verizon與Alltel的并購(gòu)事實(shí)上對(duì)第四代移動(dòng)通信技術(shù)(4G)的發(fā)展有裨益。

美國(guó)通信行業(yè)目前有兩種主流網(wǎng)絡(luò)技術(shù)：CDMA和GSM。包括Verizon、Alltel、SprintNextel在內(nèi)的一些運(yùn)營(yíng)商使用CDMA技術(shù)，AT&T;、T-Mobile和一些區(qū)域運(yùn)營(yíng)商則使用GSM技術(shù)。Verizon、AT&T;、A1hel等都選擇LTE(長(zhǎng)期演進(jìn)技術(shù))作為未來(lái)4G移動(dòng)通信技術(shù)的發(fā)展方向。但與前兩位相比，Alltel的實(shí)力相對(duì)較弱，它至少需要3－5年才能完成LTE網(wǎng)絡(luò)的建構(gòu)，而Verizon和AT&T;稱(chēng)大約將在2010年完成。這無(wú)疑影響了LTE前進(jìn)的腳步。從這個(gè)角度來(lái)講，Alltel必須被Verizon或AT&T;收購(gòu)，才能加快4G移動(dòng)通信技術(shù)的發(fā)展進(jìn)程。顯而易見(jiàn)，Verizon更適合收購(gòu)Alltel，因?yàn)榍罢叩木W(wǎng)絡(luò)技術(shù)構(gòu)架與后者的絕大多數(shù)網(wǎng)絡(luò)類(lèi)似，整合阻力相對(duì)較小。

競(jìng)爭(zhēng)不是目的

競(jìng)爭(zhēng)只是一種手段，從來(lái)不是一個(gè)企業(yè)的最終目的。在商界，也從來(lái)沒(méi)有永遠(yuǎn)的“敵人”或“朋友”。Verizon和AT&T;的關(guān)系也是如此。

在2008年初，AT&T;與Verizon打算收購(gòu)一些大多在鄉(xiāng)村地區(qū)的小型無(wú)線(xiàn)公司。為了獲得美國(guó)聯(lián)邦政府的許可，這兩家斗得昏天黑地的移動(dòng)運(yùn)營(yíng)商竟然決定互換部分資產(chǎn)。日前，國(guó)外某機(jī)構(gòu)透露，Verizon和AT&T;已達(dá)成協(xié)議將在美國(guó)4個(gè)州互換一部分領(lǐng)地。AT&T;還將給Verizon在部分市場(chǎng)中的10兆赫頻率使用權(quán)以及一些現(xiàn)金補(bǔ)償。

2007年11月，AT&T28;億美元購(gòu)得DobsonCommunications。在與聯(lián)邦政府達(dá)成的協(xié)議中，AT&T;同意剝離部分在肯塔基、俄克拉何馬與德州的資產(chǎn)，其中，它決定把在肯塔基州的地盤(pán)出讓給Verizon。完成剝離之后，AT&T;的收購(gòu)計(jì)劃才能通過(guò)聯(lián)邦政府的審查。

同樣地，Verizon也決定把華盛頓、紐約與佛蒙特州的部分無(wú)線(xiàn)資產(chǎn)及客戶(hù)轉(zhuǎn)讓給AT&T;。因?yàn)檫@將有助于它實(shí)現(xiàn)收購(gòu)RuralCellular Corp.的愿望。

如果早就預(yù)料到Verizon會(huì)把自己的位子奪走，AT&T;還會(huì)愿意互換嗎?業(yè)內(nèi)主流觀點(diǎn)認(rèn)為，答案依然是肯定的。因?yàn)椋琕erizon和AT&T;的終極目標(biāo)都是盈利，競(jìng)爭(zhēng)只是一個(gè)不可避免的過(guò)程。況且，在風(fēng)起云涌的美國(guó)電信業(yè)，這樣的“搶位”現(xiàn)象不足為怪。

除了盈利之外，更深層的一個(gè)行業(yè)目標(biāo)應(yīng)該是讓消費(fèi)者得到便利和實(shí)惠。而這一點(diǎn)是目前業(yè)界和聯(lián)邦政府最感擔(dān)憂(yōu)的問(wèn)題。因?yàn)椴①?gòu)之后，行業(yè)資源更加集中，競(jìng)爭(zhēng)范圍進(jìn)一步縮小，假如T-Mobile和Sprint Nextel也隨后并購(gòu)成功，那么這個(gè)龐大的行業(yè)就會(huì)被Verizon、AT&T;和T-Mobile壟斷。

業(yè)內(nèi)人士建議Verizon在這方面應(yīng)該作出一些表示，以鞏固政府和消費(fèi)者的信心，這也會(huì)使并購(gòu)計(jì)劃進(jìn)行得更順利。避免某些“意外的閃失”。