“乒乓外交”打破中美對峙僵局

李潤波

1971年春，中國乒乓球隊參加了在日本名古屋舉行的第三十一屆世界乒乓球錦標賽。這是“文革”以后中國乒乓球隊首次參加重大國際比賽。正是在這次世乒賽上，毛澤東和周恩來審時度勢，抓住機遇，打開了中美外交的新局面。

一、“乒乓外交”

當時，中國面臨的國際形勢比較嚴峻，中蘇對峙，蘇聯大兵壓境；美國總統尼克松和一些政界人士仍頻頻表示不放棄對臺灣的支持；且中日尚無外交關系，日本右翼勢力反華活動猖獗。但日本乒乓球協會卻非常希望中國參加，因為當時我國已成為世界公認的乒乓球運動強國，如果沒有中國參加，他們覺得會很沒面子。所以日本桌球（即乒乓球）協會主席后藤甲二曾親自來中國洽談此事。在這種復雜的國際關系背景下，有些領導同志不主張參加第三十一屆世乒賽。但周恩來總理高瞻遠矚，認為不但應該去，而且不得用苛刻條件回復日方代表，并專門就此事給毛澤東主席寫了一封長信，詳細陳述參加這屆世乒賽的重大意義，得到了毛澤東主席的同意。1月29日，周恩來在中南海西花廳同參加起草中日乒乓球協會會談紀要的工作人員談話，對會談紀要提出了具體的修改意見。

后藤甲二是日本桌球協會會長，長期致力于中日友好，這次他專程來華邀請中國派團參加世乒賽，并在作為兩國乒乓球協會會談基礎的文本中，明確提出應當遵守“中日關系政治三原則”（即反對“兩個中國”、爭取恢復邦交、促進中日友好）。但會談時，中方代表堅持要把臺灣問題寫入紀要，并主張將“三原則”的文字放在紀要的第一條。當時中日邦交還未正常化，且日本國內情況也比較復雜，這使得后藤感到比較為難，希望中方能理解他的處境。由于雙方相持不下，紀要一時難以定稿。周恩來了解到這些情況后，糾正了中方會談人員的有些做法，在他的親自指導下，中日乒乓球協會會談紀要于2月l曰在北京正式簽字。

3月中旬，中國乒乓球隊各項參賽工作準備就緒。14日晚，周恩來在外交部和國家體委等部門負責人參加的會議上，聽取關于中國乒乓球代表團赴日參賽問題的匯報。當時，體委內部又出現兩種不同的意見，而且不贊成去的還占多數，理由是：國外多股敵對勢力都試圖破壞中國隊參賽，如果去了，則有很大的危險性。周恩來耐心地闡明了派隊參賽的重大意義，并詳細分析了當時的具體情況和我方參賽的有利條件，并當場給毛澤東寫報告，提出此次出國比賽，已成為一場嚴峻的國際政治斗爭。我方提出“友誼第一，比賽第二”，即使輸了也不要緊，可以在政治上贏得主動。15日，毛澤東的批示傳到體委：“照辦”。

3月28日，中國乒乓球隊如期赴日參賽，并在比賽過程中連獲4項冠軍，此舉強烈地震撼了世界乒壇。在比賽期間，與世界體育界隔絕多年的中國運動員遵照毛澤東、周恩來倡導的“友誼第一，比賽第二”的方針，廣泛開展“乒乓外交”。中國運動員的高超球藝和友好態度深深影響了各國運動員、日本各界人士和各國記者。在此期間，莊則棟、林慧卿等優秀隊員與西方國家運動員進行了廣泛的友好切磋，但唯獨不曾與美國運動員正面接觸。

一次，美國運動員科恩誤上了中國隊班車，莊則棟等主動上前跟科恩打招呼，并且贈送了禮物。在中美關系尚未恢復的年代，這樣的舉動很快成為世界矚目的焦點。第二天，日本三大媒體———《讀賣新聞》、《朝日新聞》和《每日新聞》全部是頭版頭條、通欄標題、圖文并茂地炒作。誰也沒想到，就是這樣一個小小的舉動，竟在中國的外交史上，悄然打破了中美兩國20多年相互對峙的政治僵局。

二、莊則棟與科恩

有關莊則棟和科恩的意外結交與中美兩國關系的微妙變化，過去流傳很多說法。央視《新聞會客廳》節目２００６年４月１９日曾播放過對莊則棟的專訪，在此節錄部分如下：

……

主持人：當時科恩訓練結束之后，怎么會錯上了中國隊的班車？

莊則棟：那天，送中國隊隊員從訓練館去體育館大巴即將開動時，一名美國運動員突然上了中國代表團的車，當時所有的中國隊員都非常驚訝。

主持人：怎么意識到他是美國人的？

莊則棟：他剛上來的時候并不知道。他上車的時候是面對著大家，一看滿車都是中國人，就回頭轉身，這時車門已經關上了。就這一轉身，大家都非常清楚地看見了他背后的“USA”英文字樣。

主持人：當時中國和美國應該說沒有任何的交往，突然上來一個美國人，車上的氣氛有什么變化嗎？

莊則棟：當時大家都沒有思想準備，全車人一片沉默，顯得很尷尬。

主持人：當時不跟美國人說話，大家都是一種習慣了，像您說的，為什么這時候您的腦子會轉了一下呢？

莊則棟：我當時坐在車的最后邊，我一看他上來了，也沒什么人理他，所以當時我就想，要不要去理理他，你說，來到中國的車上誰都不去理他，我想，好像不大好。

主持人：當時同車的隊友，有沒有看出來您有這個意思？

莊則棟：當時我剛一邁步，同車的隊友就喊我：小莊，你干嘛去？我說：跟美國人聊聊去。當時同志們就勸我：別去，別惹事兒，別理他。當時我跟同車的隊友說：他只是個運動員，又不是決定政策的人。我過去以后，就讓翻譯問他：你叫什么名字？他說，叫哥倫·科恩。我當時就通過翻譯對他講，雖然美國政府對中國不友好，但是美國人民和中國人民是好朋友，為了表達我們對美國人民和運動員的友誼，我送你個禮物做紀念。

主持人：他驚訝嗎？

莊則棟：他不但特別驚訝，而且特別的高興，馬上就把我送給他的紀念品收了。翻譯問他：你知道送你禮物的人是誰嗎？他說：知道。他就是世界冠軍莊則棟。說完以后，還祝我們在比賽中取得好成績。我們接觸交談也就那么五分鐘，車就到了比賽的場地。

主持人：車到了地方后，你們下車就再見？

莊則棟：不是，當時車門一打開：咦？怎么從中國隊班車上下來個美國人？還拿著中國運動員送給他的禮物？現場的記者“嘩”一下就圍過來啦。

……

賽場外的這則新聞比場內的輸贏更加引人注目，在中美關系異常敏感的七十年代，兩個國家的運動員站在一起，這本身就足以引發國際輿論的揣測。第二天，日本的各大報紙都在頭版登出了莊則棟與科恩的合影，并配以大幅標題：中美接近。這在當時成了壓過賽事的重大新聞。

……

主持人：聽說這事兒過去沒幾天，美國隊就跑到中國隊駐地，要求中國邀請他們訪華。這和您跟科恩的交往有關系嗎？

莊則棟：應該說有關系。這件事兒之后，運動員通過幾天的友好接觸，在日參賽的美國乒乓球隊居然向中方提出了訪華的請求。

當時，中美之間正處于冷戰狀態，美國乒乓球隊訪華的要求已遠遠超出普通的體育交往，當時誰也不敢答應，也沒人敢作這個主。于是，我們立即把美國乒乓球隊請求訪華的這個新情況向國內作了匯報。

……

三、邀請美國乒乓球代表團訪華的曲折經歷

4月3日，外交部和國家體委就美國隊訪華問題寫報告給周恩來，認為目前時機不成熟，不應該邀請。4日，周恩來將加注了同意外交部意見的報告送毛澤東審批。毛澤東接到這份報告后斟酌了兩日，才將大致同意周恩來意見的批復退給外交部。

這天下午4時30分，中國代表團接到了外交部的指示：“可以告訴美國隊，現在訪華的時機還不成熟，相信今后會有機會，可留下他們的通信地址”。而此時，中美兩國運動員密切接觸的消息已經在當地傳播開來，引起了西方新聞媒體的普遍關注。

與此同時，毛澤東同志在翻閱西方媒體對莊則棟同美國運動員科恩接觸的報道后，立即指示中國乒乓球代表團同國內的電話聯系由每天2次增加到4次，以便及時掌握動態。

4月4日深夜，毛澤東考慮再三后，還是覺得應該抓住這個稍縱即逝的機會，讓美國乒乓球隊打頭陣，為尼克松或者他的特使來北京先營造一個良好的氛圍，這是打破中美政治僵局的一個非常好的時機。于是他立即做出邀請美國乒乓球代表團訪華的決定，讓秘書王海容當即通知周恩來總理。

第二天一早，周總理告知外交部，由外交部電話通知中國世乒賽代表團長趙正洪，要他正式向美國乒乓球代表團發出邀請。美國乒乓球代表團在驚喜中欣然接受了中方的邀請。當中國代表團負責人對新聞界宣布這一消息時，立即引起轟動，日本各大報紙都在頭版頭條刊登這一重大消息。媒體盛傳：這一震驚世界的新聞，已遠遠超過三十一屆世乒賽本身。當晚，周恩來向出席全國旅游和援外工作會議的代表們宣布：從今天起，我們展開了新的外交攻勢，首先從中國乒乓球隊開始。

4月10日，美國乒乓球代表團如約來到北京。這是新中國第一次接待正式來訪的美國體育代表團。14日，周恩來在人民大會堂東大廳會見了美國乒乓球代表團。他說：中美兩國人民過去往來是很頻繁的，以后中斷了一個很長的時間。你們這次應邀來訪，打開了兩國人民友好往來的大門。周恩來好客、謙遜和睿智的風度，親切和藹的笑容，誠摯友好的談話，給第一次來到這塊被認作“神秘國土”的美國人以深刻印象，并且引起全世界輿論的廣泛關注。

1971年春天的“乒乓外交”，使中美兩國長期對峙的政治關系開始解凍，并相繼獲得突破性進展。當年7月，美國總統國家安全事務助理基辛格博士秘密訪華，為尼克松總統訪華做了進一步的鋪墊，1972年2月21日，尼克松正式訪華，兩國首腦直接會晤，中美關系日趨改善。在此基礎上，1979年中美雙方正式建立外交關系。

（北京市平谷區檔案局（館）專稿）