霍金的三次“豪賭”

楊建鄴

英國著名的宇宙學家霍金是一位殘疾非常嚴重的人，他每天只能坐在輪椅里，連頭也只能斜靠在肩上；不能說話，只能靠計算機和語音合成器與他人交流。

但是，霍金卻有非同一般的活力，他不僅在輪椅上使自己成為一位世界最著名的科學家，而且他還出奇地喜歡開玩笑，尤其愛打賭。在美國加州理工學院他恰好碰上了一個也喜歡湊熱鬧的物理學家索恩，于是霍金與索恩前后“豪賭”三次！

第一次打賭是在1974年12月，打賭的起因是：在天鵝星座中的X1雙星是否包含一個黑洞。索恩說有，霍金說沒有。他們為此還寫了一個賭狀，表示輸了或贏了，一定按賭狀上說的條件兌現：如果真有黑洞，那索恩就贏了，霍金給他訂一年的美國色情雜志《閣樓》；如果沒有，霍金就贏了，那索恩就要為霍金訂4年的《私家偵探》雜志。

這次打賭，索恩贏了，以后他按時收到《閣樓》雜志。據說，索恩的夫人還因此不滿霍金。

以后他們又打過兩次賭。1991年12月24日，索恩和霍金打賭：這次賭的是宇宙中是否有“裸奇點”存在。 “奇點”一般被看成是一個點，因此我們熟知的物理學定律在奇點失效；而“裸奇點”顧名思義是裸體的奇點，沒有任何東西包圍著它。霍金認為“奇點”只能夠存在于黑洞之中，不能夠“裸”；而索恩則不然。這次索恩把普雷斯基爾也拉進來了。賭狀上是這樣寫的：“霍金堅信裸奇點是應該被經典物理學定律禁止的討厭的東西，而普雷斯基爾和索恩認為裸奇點作為量子引力體，可以不被視界遮蔽，而讓整個宇宙都能看到。輸家為贏家買一件蔽體的衣服，衣服上繡上適當的認輸字句。”

霍金最后輸了，并在加利福尼亞的一個公開演講時低頭承認，在特殊情況下，裸奇點可以形成。但當索恩高興地準備接過霍金輸給他們的T恤衫時，卻看見T恤衫上印的“認輸”字句，氣不打一處來。

在1997年2月6日，他們三人又迫不及待地第三次打賭。霍金認為黑洞不能向黑洞外釋放任何信息。如果一個天體最后坍塌成為一個黑洞，那么這個星體的大量信息就從此完全丟失。而根據量子力學的定律，信息是不可能被徹底抹掉的。這就是有名的“黑洞信息佯謬”。如果霍金對了，那么大自然就有了更大的不確定性。

但是，索恩和普雷斯基爾提出了相反的觀點，他們認為黑洞可以隱藏它內部的信息。為此，他們三人再次打賭。賭注是一本《棒球百科全書》。

霍金又輸了。1997年7月21日，霍金正式認輸，但是賭注改了。霍金說：“我在英國很難找到一本《棒球百科全書》，只能用《板球百科全書》代替了。”

霍金打賭是因為渴望認識大自然的奧秘，再說，科學家在極其緊張的研究中和焦慮中，他們也需要自己為自己找點樂子，自得其樂嘛。