活化石

王濟(jì)憲

在我國(guó)最西北的邊疆，那里是我國(guó)太陽(yáng)最晚落下去的地方。就在這片荒涼、干旱、神秘的礫石戈壁上生長(zhǎng)著一種珍稀的植物——小沙冬青。

外國(guó)人發(fā)現(xiàn)的珍稀植物

20世紀(jì)50年代初期，前蘇聯(lián)的地質(zhì)礦產(chǎn)專(zhuān)家在我國(guó)新疆一個(gè)叫康蘇的礦區(qū)進(jìn)行援建，是他們?cè)诋?dāng)?shù)嘏既话l(fā)現(xiàn)了小沙冬青，但他們的發(fā)現(xiàn)并未引起人們的重視。直到20世紀(jì)80年代中期，國(guó)內(nèi)的專(zhuān)家才開(kāi)始重視相關(guān)研究，并組織人員進(jìn)行了資源調(diào)查。

地質(zhì)史表明，遠(yuǎn)在135萬(wàn)年以前的白堊紀(jì)時(shí)期，地球上的生物進(jìn)化出現(xiàn)了有袋動(dòng)物、胎盤(pán)哺乳動(dòng)物，植物界也出現(xiàn)了有花植物，小沙冬青就是在這個(gè)時(shí)期出現(xiàn)的，時(shí)間上僅次于桫欏。說(shuō)它們是古生物的“活化石”一點(diǎn)也不過(guò)分。論年齡，毫不夸張地說(shuō)，它們的年歲比這里現(xiàn)有的植物都大；從科學(xué)價(jià)值來(lái)說(shuō)，它們是植物里的“活化石”。

目前，小沙冬青僅在我國(guó)新疆克孜勒蘇柯?tīng)柨俗巫灾沃菥硟?nèi)有分布，對(duì)研究植物地理學(xué)、古生物學(xué)、地質(zhì)學(xué)都有重要意義。

植物學(xué)特征和生物學(xué)特性

小沙冬青又名矮黃花木，矮沙冬青，當(dāng)?shù)氐目聽(tīng)柨俗稳私小坝褡胃伞保莵喼拗胁炕哪貛ㄒ坏某＞G闊葉灌木。它樹(shù)型美觀，開(kāi)花多且花色鮮艷，為西北干旱地區(qū)綠化的首選樹(shù)種。

在植物分類(lèi)學(xué)上，小沙冬青屬豆科沙冬青屬常綠灌木，但也有些植株非常高大，主干呈明顯的小喬木狀。小沙冬青的株高多在170厘米，基莖的莖圍多在6.5厘米左右，樹(shù)冠直徑約110厘米。小枝密集，嫩莖黃色，老莖褐色、黃褐色，嫩枝上著生有白色絨毛。橢圓形葉片著生枝上，上面密生銀灰色絨毛，葉片長(zhǎng)2.5～3.2厘米、寬2～2.5厘米。總狀花序，花互生，花冠金黃色，蝶形筒狀花。果實(shí)為莢果，莢果里有種子3～4粒，種子扁平狀，褐色堅(jiān)硬。

小沙冬青的分布

小沙冬青是我國(guó)傳統(tǒng)的中草藥，集中分布于新疆天山西南端與昆侖山西北端的結(jié)合部并向兩山延伸，垂直分布在海拔2000～2400米的中、低山地帶。

小沙冬青分布地屬于干旱荒漠草地，那里光照充足、光質(zhì)好，年蒸發(fā)量2500毫米以上，是降水量的十余倍。主要伴生植物有落果木、琵琶柴、駝絨藜、錦雞兒、喀什霸王等高耐旱植物。

這里的柯?tīng)柨俗巫迦耸朗来幼≡谶@里，用小沙冬青放牧，當(dāng)柴燒，還藥用醫(yī)病，民間用其葉熬水治肺癆、咳嗽痰多。

資源有限，瀕于滅絕

為更好地保護(hù)這一珍稀物種，由當(dāng)?shù)赜嘘P(guān)部門(mén)織組織人員歷時(shí)3年完成了資源調(diào)查。調(diào)查表明，小沙冬青共有6萬(wàn)余畝，覆蓋率最多的每平方米10余株，有的僅為三四株，大多數(shù)不到1株，哈拉俊的幾十平方千米僅有1株。該樹(shù)被當(dāng)?shù)氐纳贁?shù)民族群眾奉為“神樹(shù)”，掛上布條，加以保護(hù)。

由于小沙冬青的生境氣候惡劣，其生長(zhǎng)發(fā)育十分緩慢。觀測(cè)顯示，基莖的莖圍要生長(zhǎng)1厘米就要花四五年的時(shí)間，所以，人們一斧頭砍下去的往往就是經(jīng)歷了百年風(fēng)霜的植物。因?yàn)楫?dāng)?shù)卦S多牧民秋、冬牧季就是靠小沙冬青作柴燒，如果砍伐時(shí)是從地面以上砍，植株還可以生發(fā)新條，如果從地下10厘米以下砍去，植株就無(wú)法再生。

當(dāng)?shù)氐馁Y源保護(hù)刻不容緩。(文章代碼：2021)

責(zé)任編輯趙菲