博客心情

Ｂｌｏｇ　Ｓｔｏｒｙ

男人賭馬 女人秀帽

時間真如飛梭般，一眨眼，又值一年一度的盛事——墨爾本杯賽馬節（Melbourne Cup）。

在我剛到澳洲一個月的時候，跟其他五個一起遠渡重洋尋夢的同齡人租住在一個沒有家具的舊房子里。一大早，Peter（出國前，我在上海靜安公園英語角結識的澳洲人）便開車到了樓下，準備帶我這個初來乍道者去開開“洋葷”，觀看墨爾本杯賽馬節，體驗一次真正的澳洲文化。

這個節日，剛到澳洲時，倒是聽說了，跟墨爾本大學的Grame教授見面時，他提起過；加之賽馬節前鋪天蓋地的報紙介紹；車站也貼滿了賽馬專列開通的詳細信息。同屋的Jack和Bill還是很有經濟頭腦的，成天念叨著要趁著這個節日多賺點錢。

一大早，他們突然見到我穿好西裝，打好領帶，風風光光地去看賽馬，都一臉的驚訝看著我走出門去。隨著Peter的車在公路上飛馳了10多分鐘，在墨爾本中心商業城區便停下了。我正納悶著，Peter跟我解釋道，賽事的舉行地點在距離墨爾本中心城區西邊的Flemington區，但交通一定非常擁擠，所以最好的方式就是從城區轉乘專列過去。

就這樣，稀里糊涂地我被帶到了澳洲人幾近癡迷的賽馬節日現場。那場景對于我這個外國人來說，還真有些“劉姥姥進大觀園”的感覺。長這么大，從沒見過那么多高頭悍馬。更讓人驚奇的是，一輩子好像沒有見過那么多帽子——觀看席上的女士們戴著各式各樣的帽子，身著漂亮的服裝，爭奇斗艷，形成另一道美麗的風景線。

那個時候因為張羅著去迪肯大學教書的事情，便也沒有深究賽馬節的淵源。腦海里除了對馬和帽子這兩個最大的特點留下些印象之外，也不覺有太多興趣。

直到我陪同澳大利亞維多利亞州政府工業部部長到中國考察訪問，結束將近一個月的國內行程，我們一行人取道香港。事有湊巧，我們到達香港第一日，參加完政府安排的公務活動，第二日正逢墨爾本杯賽馬節。賽馬盛事在香港歷來都頗受歡迎，只是比較豪華的現場觀看大廳似乎是有錢人的專利，尊貴的會員才能出出入入。有關方面可能了解到，澳洲的賽馬傳統，以及人人都能到現場觀看賽事的習慣，便組織我們到賽馬觀看廳，觀看墨爾本的實時賽況。

當時，代表團里有一個年輕人Steve，對賽馬極有研究。身邊包括工業部部長在內的每一個代表團成員都會小賭一把，買上幾匹馬，我也不愿鶴立雞群，跟著那個懂行的年輕人小玩了幾把。算下來，最后還贏了500多港幣。“回到墨爾本，我們再一起去賭馬。” 他高興地與我約好。

每年的10月至11月，是墨爾本的春天，這段時間里，會舉行為期五周的春季賽馬嘉年華(Spring Racing Carnival)，一般賽事都每逢周六進行。賽事上能觀賞到最好的賽馬、帽子時裝秀和美食展，這稱得上是墨爾本規模最大、時間最長的聚會。整個賽事會在墨爾本杯賽馬節當日達到最高峰。

澳大利亞墨爾本杯賽馬節是世界上公認最負盛名的四大國際賽馬節之一（其他三個為美國的肯塔基賽馬節、英國利物浦大馬賽和法國的凱旋門大馬節），自1861年開始，迄今為止已成功舉辦了141屆。墨爾本賽馬節定在每年11月的第一個星期二，這一天是墨爾本的法定節日，除了墨爾本當地人，來自澳洲各城市，甚至英國的游客都會特意趕到澳洲觀看比賽。盡管英國、香港等地有提供現場直播，但自然不如現場感受來得真切。將近十萬男男女女，甚至老頭老太太們，都會穿上最好的西裝和服飾，到賽事現場，齊聚一堂。除了賽馬之外，高雅的仕女們穿著靚麗的裙子，戴著各式各樣的帽子，成為吸引人流最大的因素之一。帽子秀是賽馬節上女士們約定俗成的規矩，每位女士必須戴帽子才能參加賽馬節。男士們賭馬，舉辦方也有“最佳時尚著裝獎”的評比，對女士們來說，在跑馬場邊一年一度舉行的帽子比賽簡直比賽馬本身更為重要，每位淑女的帽子都極有創造性，新穎別致，讓人眼花繚亂。

好幾年前，傳媒大亨墨多克攜太太鄧文迪參加賽馬節時，澳洲的幾大主流報紙《時代》和《先驅太陽報》等還刊登了這位華裔女士的大幅照片，她被評為那一年的“最佳著裝者”之一。那恐怕是第一次我們華人登上墨爾本賽馬節的頭版。

（http://blog.sina.com.cn/jinkaiping）

精準無誤的列車

德國的火車系統，堪稱十分方便、完善的交通系統。

在溢美之辭的背后，是這個龐大系統精密復雜的鏈接和準確無誤的操作與運行。德國最快的火車是ICE（Inter City Express），速度可達每小時300公里；另外還有RB（Regional Ben），比ICE速度稍慢；SB，類似短途的區間車；UB，地鐵。如果買一張“通票”，可以任意轉乘任何一個“班”，甚至包括目的地城市的公交車，例如在柏林。

在德國坐火車是一種享受，買車票可是一件“難”事。對于會買票的人來說，只是舉手之勞。火車站沒有售票處，全部是自動售票機，買票也只是觸觸屏幕而已。“難”在于它的知識含量，特別是對于不懂歐洲語言的外國人來說。

來到售票機前，輕觸屏幕，立刻顯示四、五種語言：德、法、英、西班牙語等選擇，一旦確認，以下顯示均為此種語言。按著個人的意愿，選擇不同的票：單程、雙程、通票、單人、小組票……最有意思的是小組票，一張票允許乘五個人，票價只比單人票高一點，例如從維爾茨堡到班貝格，單人票價19歐元，小組票才27歐元。選擇停當，投幣、找錢、出票，拿到票后便要仔細查看火車時刻表，列車到達的時間、站臺，轉乘車站的車次、站臺……

我們有一次去海德堡，中途需要倒車，中轉時間只有四分鐘，這四分鐘里我們要下車，從四號站臺轉到七號站臺。因為搭乘的下班車準點入站，雖然時間只有短短的幾分鐘，我們依然很從容。有一次我們去班貝格玩，回程趕到火車站，一看到維爾茨堡的火車，只有一分鐘就要開車了，心想肯定趕不上了。抱著試試看的想法，快走了幾步，竟然順利上了車。也難怪，進站無人檢票，列車門前也沒有列車員驗票，上車時按一下門上的按鈕，門自動打開，而且那天幾乎無人上下車，整個過程如入無人之境，一分鐘還有富余！

所謂查票，只是在行車過程中可能有一次，也可能沒有。女兒說，開始她很不習慣，一路上無人過問，心里反而產生了一種說不出來的微妙感覺，好像沒有人來證實一下自己的誠實，倒覺得缺失了什么。在上下火車的時候更有意思，車廂的門上有一個按鈕，一定要乘車人按下門才能打開，這點服務一定要自我完成。德國火車有一節車廂為騎自行車鍛煉者專備，車廂門口處的空間稍大，為放置自行車用。車廂里有為殘疾人和孕婦專設的坐位，不具備條件的是斷然不能在此就坐的，是為社會公德所不能容忍的。

也許是頌揚的話說多了，在柏林看到了非常不協調的一幕，在SB和UB的車廂里，明亮寬敞的透明窗，被人用利器劃得亂七八糟。這種極端的反差，馬上讓人感到作為一個匆匆的過客，所了解的只是這個社會的浮面，還有沒看到的一面，你不知道這里曾經發生過什么事情。

（http://blog.sina.com.cn/tianjinlaoxu）