氣候變暖也危及熱帶地區

郭　興

在公眾的眼光中，熱帶已經是夠熱的了，氣候變暖怎么能傷害到熱帶地區的物種呢?為了回答這個問題，研究人員進行了調查。美國康涅狄格大學的羅伯特·K·科爾韋爾領導的一個研究小組對哥斯達黎加地區的一項研究發現，全球變暖對熱帶地區的植物和動物的威脅更大，許多低地物種可能正處于危險之中。以昆蟲為例，熱帶的生物如果生活在其最高的溫度之中和更溫暖的條件下，可能導致它們衰退。

科爾韋爾認為，全球變暖對熱帶地區生物的影響是一種損耗，它可造成生物慢慢地退化。不過，現在很難有明顯的證據出現讓人們看到熱帶地區的物種衰退。但是，研究人員估計，在一個世紀期間，溫度升高3.2攝氏度(5.8華氏度)，則研究人員研究的熱帶低地的1902個物種中有53％會受到損耗。當然，這并不意味著今天的叢林會貧瘠荒蕪，但可能是雜草叢生。而熱風也會吹得一些物種不再生機勃勃和繁榮興旺。

處于較冷地帶的熱帶植物和動物也很難逃離日益升高的氣溫危險。原因在于，熱帶物種只有在較小范圍可以遷徙以維持它們目前生長的適宜氣候。而大部分熱帶物種可以逃離的途徑是，跟著氣溫的轉移向熱帶地區的山脈逃離。

例如，物種向山上轉移，每升高1000米，氣溫可降低5.2攝氏度(9.4華氏度)到6.5攝氏度(11.7華氏度)。但是，如果赤道物種向南或北轉移，要達到向山上轉移的相似溫度，則物種必須向南或向北遷徒1000千米以上。這對于物種來說困難更大，不如就近向山上轉移。但是，也并非所有的物種都能轉移。例如，已經在熱帶地區山上生長的物種就沒有地方可攀登了。

美國《科學》雜志的另一項研究指出，氣候變暖已經擾亂了美國約塞米蒂國家公園一部分哺乳動物的生存范圍。例如，在高海拔地區生活的哺乳動物金花鼠的數量在減少，因為它們已不能再往高處遷徙了。而居住在低海拔地區的巢鼠也在遷徒到海拔更高的地方，因為那里更為涼爽。

全球變暖對熱帶地區的影響還表現在讓致病微生物更為活躍，因而可能導致人類更多的疾病，嚴重地危及人類的健康和生命。例如，在研究人員新近總結的對人類危害最大的12種疾病中，致病原大部分都生存于熱帶地區，而且隨著氣候的變暖，這些病原體的致病力更強，甚至能蔓延到溫帶和寒帶地區。

這12種疾病或疾病原因是霍亂、埃博拉、裂谷熱、黃熱病、昏睡病、紅潮、瘟疫、寄生蟲、犬巴貝斯蟲、肺結核、萊姆病和流感。例如，霍亂的病原菌霍亂弧菌在溫暖和潮濕的天氣中特別容易傳播，黃熱病是典型的熱帶地區疾病，通過蚊子傳播，由于氣溫升高，現在已經開始向新區域傳播。埃博拉也是熱帶雨林地區的疾病，隨著氣溫升高，不僅會在非洲頻繁出現，還會蔓延到其他地區，而埃博拉的大殺傷力已經讓人類不寒而栗。

寄生蟲病有多種，隨著溫度升高、降雨增多，無論是熱帶還是溫帶和寒帶地區，都可以讓寄生蟲存活更久，從而可以寄居到人體，對人類和動物的威脅增大。瘟疫是一種泛指的疾病，如鼠疫，可通過嚙齒動物和跳蚤傳播，氣候變暖不僅讓病原菌，如鼠疫桿菌大量繁殖，而且也大大擴展了它們的中間宿主老鼠和跳蚤的生存空間，讓瘟疫的傳播更為厲害和迅猛。紅潮是通過釋放雙鞭甲藻神經毒素、軟骨藻酸以及貝類毒素毒殺人類，但它們最大的影響是對自然資源的破壞。

盡管流感在世界熱帶、溫帶和寒帶各個地區都可以發生，但由于氣候變暖，導致流感病毒更容易繁衍，而且容易變異，生成新的病毒株，導致病毒的毒力和致病性增強。1914年至1918年的第一次世界大戰西班牙流感大爆發，導致2000萬～4000萬人死亡，今天的氣候變暖提醒人類必須要防范類似西班牙大流感悲劇的再次發生。

[責任編輯]張田勘