一家人

［美］羅伯特·揚

吳惟 譯

10年前，我在西雅圖開著一家挺賺錢的服裝公司，迎娶了相愛多年的女友安妮塔，開始享受生活和成功的樂趣。但我的安逸生活被一篇文章打亂了。在新墨西哥出差時，我偶爾看到一份當地報紙。頭版的大標題十分醒目：“老人被活活凍死”。原來有一位印第安老人因為無處棲身，在寒夜被凍死了。這條新聞對我產生了強烈的震動。幾星期后我看到另一則報道，有人發起了一個名為“認養一個祖母”的計劃，希望以此幫助全美數以千計生活貧困的印第安老人。按照文章中提供的聯系方式，我認養了一位78歲的祖母。她叫凱瑟琳·紅羽毛，住在南達科他州的松樹嶺保留地。我決定出差時順路看望她。

松樹嶺保留地包括美國最窮的兩個縣。一路上我看到破敗的簡易房，還有人家住在廢棄的汽車里。南達科他州的冬天，氣溫能降到零下60℃，凍死人也就不足為奇了。凱瑟琳一家住在一輛廢棄的小拖車里，里面光線昏暗，幾乎轉不過身來。凱瑟琳高興地向坐在爐邊的三個人介紹我：“這是羅伯特，我的新孫子。現在我們是一家人了！”她對我說：“‘大神靈選中你成為我的家庭成員。其實在‘大神靈眼中，地球上的人都是一家人！”我在這兒住了兩天。食物基本以白面包和豆子為主，屋里沒有自來水，凱瑟琳得從外面的一口井提水。

第二年夏天，我帶著安妮塔和幾位朋友再次來到松樹嶺，我們要為凱瑟琳建一座真正的房子。消息很快在保留地傳開了，她的幾十位鄰居和親戚趕來當幫手，我們夜以繼日地工作。……