中日兩國在文化上有頗多相似的地方,這是因為“不少節假日的風俗是從中國傳去”的,比如說每年的3月3日就是一個洋溢著日本特色的節日——女兒節。這個節日是為了祝福女孩子幸福平安成長的。日本的女兒節跟中國的文化有著很深的淵源。原來的女兒節是在農歷的3月3日,是從中國的“上巳節”所演變過去的。中國的上巳節在傳到日本以后對日本產生了文化上的影響,日本根據本土的需求又對其進行了融合和一定程度上的改變,最后形成了現在獨具日本特色的女兒節。
中國古代有五個節日:人日(1月7日)、上巳(3月3日)、端午(5月5日)、七夕(7月7日)、重陽(9月9日)。這五個節日在平安時期(794-1185年)傳入日本,被稱為“五節句”,其中農歷3月3日的上巳節演變成了“桃花節”,“桃花節”又變成了現在的女兒節。所以在節日的日期上,上巳節和女兒節是一致的。但是女兒節的3月3日是公歷的日期,這是因為在明治5年(1873年)日本改用公歷,出現了“現在陽歷的傳統節日日期,都是套用陰歷日期確定下來的”的現象。
在女兒節這個特殊的節日里,有女孩子的家里都要擺放一個標志性的東西,那就是為女兒節特制的偶人。這個偶人是女孩子的守護神,幫她消災解難,保她一生平安。
女兒節偶人是在女兒節的演變過程中出現的。在女兒節的時候,家里除了要擺上桃花以外,還要擺放偶人。桃花是用來驅邪的。這個風俗也是受到了中國“桃”文化的影響。桃樹是中國土生土長的、具有神性的樹。桃枝和桃樹在中國古代都是用來斬妖除邪的利器,所以古時人們用桃符來避鬼。“桃”的避邪文化傳到日本,古時的女兒節是農歷,剛好是桃花盛開的季節,所以就用擺設桃花來祈求女兒的平安。
平安時期的皇宮中,貴族女孩子中間開始流行一種給紙人換衣服的游戲,同時三月的上巳那天在河邊沐浴驅邪的風俗仍然保留著。后來給紙人換衣服的游戲和沐浴避邪的方式融合到了一起,人們把紙人放到河里沖走,紙人承載著自己的厄運一起漂向遠方,這在平安時期的文學作品《源氏物語》中已有記載。漂走的偶人成為了女兒節偶人的前身。這也是女兒節和上巳節的偶人驅邪古俗的結合。到了江戶時期,形成了偶人的貴族化。據說德川家康為女兒興子所制作的偶人成為了女兒節史上的第一個女兒節偶人。
到了室町時代(1336-1573年),女兒節正式被定于3月3日,原來簡單的紙偶人也變成了豪華的公主偶人,裝飾在皇宮中,并進行盛大的慶祝儀式。這種以擺放偶人來慶祝的方式從皇宮中流傳到武士階層,后來又擴展到了富裕的商人家庭。當時的豪華偶人成為了當今女兒節偶人的雛形。在江戶時代還出現了非常有藝術價值的偶人。
女兒節偶人不僅僅是外表豪華,對于偶人的具體含義和擺放位置也非常講究。偶人要擺放在專門的偶人架上面。偶人架的層數也是有講究的,必須是單數。傳統的偶人架為7層,偶人15個。除此之外還有3層和1層的,偶人分別為5個和2個。偶人具體包括:天皇、皇后;三宮女;五人樂師;左大臣、右大臣;三侍從。擺放順序如下圖:

這里最后兩層是用來擺放一些女孩子用的小道具(如梳妝臺、鏡子等)和避邪的桃花,以此來明確女兒節的色彩。此外還有一些小點心,女兒節那天邀請附近的小朋友來玩,坐在偶人架前面邊玩邊吃點心。
由于住房的空間狹小和偶人的價格不菲,所以出現了只有頂層的天皇和皇后的一層偶人。其次就是相對較貴的三層偶人,包括了天皇、皇后;服侍天皇和皇后的宮女。宮女手中有的拿著扇子,有的拿著酒壺;然后就是為天皇和皇后提供娛樂的5名樂師,他們手里拿著日本的古樂器:太鼓、笛子、大皮、謠和小鼓。最傳統的就是如圖所示的七層偶人。
偶人從頂層開始的擺放順序都是固定的,只有第一層的天皇和皇后的左右位置發生過變化。最開始,天皇在左,他的右手邊為皇后。這個順序主要是受到了中國的影響。《論語·雍也》開頭一句便是“子曰