玩笑

　　1
　　
　　威廉是個名不見經傳的窮畫家，連生活開支也需要妻子黛絲來維持。盡管如此，威廉卻嗜酒如命，風流成性。
　　有一天，威廉的家門口停下一輛墨綠色的越野跑車，從車里下來一個墨西哥男子，笑瞇瞇地走進威廉家里來。
　　黛絲深情地望著那個男子，對威廉說：“對不起，親愛的，我已經愛上了這個人。好在我們也沒什么財產可以分割，這樣事情就簡單得多……”黛絲吻了一下威廉，然后挽起那個男子走出門去。望著跑車絕塵而去，威廉知道黛絲就此在他世界里消失了。
　　離婚后的威廉萬念俱灰，他變賣家當，傾其所有，就只為換口酒喝。這天傍晚，他又來到他常光顧的那家酒吧，要了一杯烈酒自斟自飲。突然，一個女人映入他的視線。她不算漂亮，卻很風情。此刻，女人就坐在他斜對面，漫不經心地沖他吐了個煙圈，威廉發現她嘴角揚起一絲淺笑，但很快被哀傷淹沒了。
　　威廉嗅出她身上寂寞的味道，憑經驗，這種女人比較容易上手。他端起酒杯，緩步來到她的身旁：“夫人，我可以在這里就坐嗎？”“為什么不呢？先生。”女人說，“這是我的榮幸。”
　　威廉不愧為風月場上的高手，不出兩個鐘頭，他不僅在女人那里得到了雙份的威士忌，還把她帶回了家，盡管他的屋子又臟又亂，散發著異味兒。
　　“我是怎么把你帶進來的？我是怎么做到的？”威廉問自己，又像在向女人發問。女人相當興奮，她笑著說，要知道你是個天才，我一見到你就愛上了你。其實，在這之前，你什么都沒做。
　　威廉并不十分明白女人的話，只是在她的身體里，他感到自己還活著。這個叫特麗莎的女子是個有夫之婦。可是，有什么關系呢？酒和女人都能給威廉帶來快樂，他才不考慮快樂過后，會不會有麻煩。這時，威廉厚著臉皮問特麗莎肯不肯做他的情婦，他很喜歡與她一起喝酒，調情，這樣的感覺很浪漫。
　　特麗莎還真應允了：“不過，你最好別有其他女人。不然我會殺了你。”
　　“怎么會呢，我的寶貝！我只愛你一個。”威廉想到自己糟糕的處境，能有個女人做伴就很知足。
　　特麗莎果真做了威廉的情人。每次來與威廉幽會，都會捎來些紅酒，奶酪，或者三明治，時不時的，偷偷塞些零錢在他抽屜里。威廉多少有些感動，他摸摸胸口問自己，是不是真的愛上這個女人了？然而不久，特麗莎給威廉出了道難題：她讓威廉出去找些錢回來。
　　
　　2
　　
　　深夜，特麗莎魚一樣游動在威廉懷里。
　　“甜心，有朝一日你出人頭地，成名成家了，會不會忘記我？”她問。威廉便發誓，賭咒，說他即使當了總統也不會忘記她。
　　“重要的是你別忘記你自己，你是一名畫家！”特麗莎認真地說。
　　“那又怎樣，還沒油漆匠掙得多。”威廉顯然自暴自棄。
　　特麗莎告訴威廉，堡丁路下有個很大的地鐵站，許多暫無著落的藝人就在那里賣藝。她讓威廉去地鐵站為人畫人物速寫。威廉的速寫維妙維肖，他為特麗莎畫過很多。起初，威廉嫌丟臉，不肯去。特麗莎軟磨硬泡，他才答應去試試。不料，堅持了一周，發現收入不錯，幾個月下來，竟攢下一筆小小的存款。
　　這天，特麗莎給了威廉一張信用卡：“這是我全部的積蓄，加上你攢的，應該夠開個畫廊的。不過你不許背叛我，不然我殺掉你做比薩吃！”
　　在特麗莎的張羅下，威廉的畫廊開張了。可是，畫廊的生意不盡人意，半個多月沒賣出去一幅畫。
　　一個周末的午后，威廉的畫廊里來了一個年輕美貌的紅衣女郎。她似乎對威廉的作品很感興趣，一氣挑中了七幅畫。三天后，紅衣女郎帶來了一個六旬老者，二人嘀嘀咕咕說著什么，接著又選了十幅畫，買了去。就這樣，畫廊生意開始好起來，威廉大受鼓舞，創作熱情日益高漲。
　　一天夜里，威廉正要打烊，紅衣女郎步履輕盈地走了進來，她目光流盼，周身散發著醉人的香氣。這回女郎似乎對威廉比對他的作品更感興趣，火辣辣的目光透過威廉的胸膛，直射進他“怦怦”亂跳的心里來。
　　“小姐，您要買畫嗎？”威廉招呼道。
　　這時，女郎已逼近威廉，她伸出一根手指，從威廉的領帶一路往下滑去：“如果你肯請我去喝一杯的話，我會給你比買畫更好的事情……”
　　威廉已經很久沒有暢快喝酒了，他很想讓自己縱情醉上一回。不過，他們沒有去酒吧，而是上了床，女人與美酒，威廉一樣都不愿錯過。
　　這個女子叫吉婭，她所說的“比買畫更好的事情”遠不止跟威廉上床。不久，威廉的作品被刊登在城市晚報上，并為多家雜志轉載和報道。接著就有電臺，電視臺競相邀約，采訪。似乎就在一夜之間，威廉成了這個城市最杰出的畫家。當然，威廉很快也就知道了真相，這個叫吉婭的美麗女郎，便是歐洲傳媒公司總裁維克多先生的千金。
　　
　　3
　　
　　接連數月，特麗莎奔波在加拿大鄉村一個農場里。特麗莎的舅舅是農場一片果園的主人，幾個月前，醫生檢查出他腦子里長了個瘤，良性還是惡性待查。那是一個孤苦的老人，特麗莎聞訊火速趕了去。
　　眼下，特麗莎舅舅的腫瘤已確診為良性，成功手術后，正在療養。特麗莎聲稱工作忙，馬不停蹄往回趕，其實她是想念威廉了。返程列車上，特麗莎看到晚報上威廉的巨幅照片，她一下火車，便興奮地直奔威廉的畫廊。不料，畫廊早已轉手他人，威廉不知去向。
　　時已午夜，特麗莎撥通了威廉的手機，希望見他一面。威廉說他有很重要的事情，約她明天午后見。特麗莎的心頓時涼了半截。
　　其實這個時候，威廉正在床上與吉婭纏綿，接到特麗莎的電話，便忐忑不安起來。在吉婭再三追問下，威廉如實道出了原委。
　　“你最好別激怒她，親愛的。”吉婭冷冷地說。
　　“你是說，她真會殺了我？”威廉驚恐地問。
　　“也許會，也許不會。”吉婭說，“但她一定會給你帶來麻煩。以你現在的身份是不能有緋聞的，況且，那是一段多么糟糕的歷史，足夠毀掉你一千次。”
　　“寶貝，我想你不會讓我和我的家族跟著你丟臉的，不是嗎？”吉婭飛快穿上衣服，匆匆吻了一下威廉，便揚長而去。
　　威廉從地上拾起一張紙片，上面有一串電話號碼。那是一個職業殺手的電話，是吉婭“無意”間落在地上的。明天午后，就要與特麗莎見面了，威廉終于撥通了紙片上的電話。
　　威廉在酒店約見了殺手，告訴他錢不是問題，重要的是要做得干凈，絕不能牽連到他威廉。
　　殺手是個膚色黑亮的非洲人，他說他從業四十多年，從未失過手。只要價錢合理，一切不成問題。殺手拒收定金，傍晚六點，事成之后再來收錢。
　　從下午一點，到傍晚六點，威廉就像熱鍋上的螞蟻，焦躁不安。往事的碎片，膠片似地在腦中閃現。想到特麗莎的種種好處，不由心如刀絞。黑人殺手潛入特麗莎的居所，把帶有消音器的槍管頂在她的頭上，只需扣動食指，這個女人就會悄無聲息地離開這個世界。甚至，她來不及做最后的禱告。想到這，威廉突然拿起電話，他要取消這該死的暗殺！可是，威廉最終沒有摁下鍵去，他的手無力地下垂，電話應聲落地……
　　“原諒我吧，特麗莎，你也不想看著我永遠那么倒霉吧。”
　　時針指向六點，門鈴響了。殺手是個很精細的人，為了證明特麗莎已被他除掉，他帶來了她中彈后的照片。子彈是從印堂處射進去的，特麗莎倒在一片血泊中。威廉不忍再看，把錢推給殺手，揚揚手示意他離開。
　　“先生，這位女士臨死前托我帶樣東西給您，麻煩您當著我的面看完它。”殺手說著遞上一封信，正是特麗莎的筆跡。
　　親愛的，如果你正在看這封信，相信我已被你送上黃泉路了。與你相識起我就知道我難逃此劫，但沒想到來得這么快。好吧，現在這個殺手既然也收了我的錢，我想我跟他也達成交易了。
　　威廉猛一抬頭，只見殺手黑洞洞的槍口正指向自己。未等恐懼降臨，子彈已擊中他的腦門，威廉眼前一黑，倒在了地上……
　　
　　4
　　
　　威廉在一片黑暗中蠕動，逐漸恢復了意識。有一些柔和的光亮慢慢進入了他的眼睛，他發現自己在一所不錯的房子里，而他的身體，正躺在一塊厚厚的地毯上。
　　威廉感到頭痛，他吃力地支起身子。房間很大，有一面墻被厚重的帷幔遮蓋了。就在房間那扇落地窗前，有一個女人背對著他站在那。
　　“哦，特麗莎，是你嗎？告訴我，這里是天堂還是地獄？”威廉朝那女人伸出手去。女人回過頭來，手里燃著根煙，嘴角揚起一絲淺笑，緩緩走來。不錯，她是特麗莎。
　　威廉幾乎錯亂了，突然發瘋似地擺動雙手，往后退縮：“哦不，別過來！你是人是鬼？我？我還活著嗎？”
　　“親愛的，你和我都沒有死，擊中你的只是橡皮子彈。哈哈，我只想跟你開個玩笑。不過說實在的，這個玩笑一點都不好玩。”特麗莎說，“有一點我可沒有跟你開玩笑，我深愛過你，威廉先生。從你還不認識我時我就喜歡你的畫，而且非常愛慕你。來吧，讓我們瞧瞧這些。”
　　特麗莎抖落那面墻上的帷幔，墻上掛滿了威廉的畫作，早期的，近期的，甚至還有威廉在地鐵站畫下的那些速寫……
　　“可是你有妻子，我不能靠近你。”特麗莎接著說，“知道嗎？先生，當你的妻子愛上了墨西哥商人，當你落魄一敗涂地，我卻為我能接近你而欣喜若狂。其實，名氣和身份地位我一早就可以統統給你，因為我才是傳媒大王維克多的女兒吉婭！”
　　“天吶，你不是有夫之婦么？難道這一切都是你在跟我開玩笑？”威廉呻吟道。
　　“我本不該與你開這么大的玩笑，威廉先生。”特麗莎(吉婭)說，“但我很想知道一件事，我如此喜愛的畫，為什么總賣不出去呢？現在，我有點明白了，即使是一個絕頂天才的畫家，如果心里沒有愛，他的作品也就沒有靈魂。”
　　“讓我走吧，特麗莎……”威廉哀求道。那一刻，特麗莎暗自垂淚，揮揮手讓兩個仆人送威廉出去。威廉這才留意到，仆人中的一個就是“紅衣女郎”，另一個則是“黑人殺手”。
　　四月的深夜，寒風夾著細雨。威廉走在凜冽的風雨中，就好像剛剛從煉獄回到人間。他很想去酒吧喝杯酒暖暖身子，可是伸手到兜里，卻沒有摸到一枚硬幣……
　　（責編/鄧亦敏 ）