山中埋著一壇金

　　張二牛是鄂東斗方山一帶有名的篾匠，在他十八歲那年的春天，斗方山一帶的竹子都開了花，老人們說，今年年景不好。后來，果然遇上了一場罕見的大旱，竹子都干死了。沒有了竹子，蔑匠們就沒活兒可干了，張二牛就跟幾個同伴一起，到浙江一帶找活兒干。
　　一天，張二牛他們在杭州城外，看到有一戶人家周圍長滿了竹子，就問主人有沒有篾活兒做。這戶人家只有父女倆過日子，父親五十多歲，叫童忠貴，女兒十七八歲，叫小荷。童忠貴聽說他們來自鄂東斗方山，二話沒說就叫他們留下來。童忠貴說：“你們大膽在我家做三年，到時我一次付清你們的工錢。”怕他們不相信，童忠貴接著告訴他們，前些年他在斗方山一帶做生意，將一壇金子埋在了斗方山上的四望亭邊，現在他人老了，懶得跑了，正好到時給他們當工錢。
　　見童忠貴慈眉善目的，不像個說謊人，張二牛他們就留了下來。可剛做了幾天，其他人不知何故，都不辭而別了。張二牛正疑惑，童忠貴卻笑著對他說：“恭喜你小伙子，那壇金子已經是你的了，到時我會告訴你取金子的方法。”
　　張二牛父母早亡，哥嫂已和他分家，他沒什么牽掛。聽了童忠貴的話，他更放心了，每天起早貪黑地幫童忠貴家做事。
　　張二牛的手藝不錯，剛開始，他做出的篾器，童忠貴總要找人拿到集市上去賣，可沒多久，買主就自己找上門來了，童忠貴的家也慢慢變成了一個小小的篾器市場，每天前來買篾器的人絡繹不絕。看到生意一天天興旺起來，進賬一天天多起來，童忠貴的一張老臉掛滿了笑。
　　就在童家的篾器市場越來越紅火的時候，童忠貴卻因勞累過度，突然病倒了，而且病得不輕，躺在床上連屎尿都要人照料。小荷哪見過這陣勢，急得直哭。張二牛說：“哭有什么用，趕快請郎中。”在忙著做篾器活兒的同時，張二牛還抽空幫小荷照料她爹。因為小荷是女兒身，照料童忠貴屙屎拉尿的事，就全落在了張二牛身上。晚上，張二牛還像兒子一樣睡在童忠貴的腳頭。看到張二牛人熬瘦了，眼睛熬紅了，小荷有些過意不去。
　　這天，張二牛照料完童忠貴，正準備干活，他哥哥張大牛突然找上了門。張大牛黑著臉將他拉到一旁，問他為什么不跟那幾個人一起回家。張二牛說：“我這里有事做，為什么要回家？”哥哥搖著頭嘆道：“你真是一個木腦殼，人家把你賣了，你還要幫他數錢。”張二牛說：“我倒要看看誰會賣我。”
　　張大牛知道弟弟的脾氣，再說也沒用，就告訴他，那幾個人回家后，將斗方山四望亭周圍挖了個底朝天，可連金子的毛都沒看到一根。哥哥說：“這不明擺著嗎，那個童忠貴在騙你。”
　　張二牛這才知道，那幾個人原來是跑回家挖金子去了。但他覺得哥哥的話有些好笑，他們沒挖到金子就能說明童忠貴在騙人嗎？俗話說得好，一人藏得巧，萬人找不到，斗方山那么大，他們挖不到金子很正常啊。
　　兄弟倆為此事發生了爭執，哥哥說：“你馬上和他把賬結了，跟我一起回家。”弟弟說：“家里竹子都干死了，我回家做什么？”哥哥氣得臉發白：“你怎么就一根筋，連彎也不曉得轉，我看你到時后悔都來不及了。”張二牛也來了牛勁：“我干活兒掙錢，有什么后悔的。何況眼下人家正在患病，需要人照料，我總不能丟下他不管吧。”張大牛說：“人家患病與你何干，你是他什么人？”張二牛說：“我趕巧碰上了，既然碰上了，我就不能不管。”張大牛氣不過，上前給了他一個大耳光，并給他下了最后通牒，他要是不跟他一起回家，他就不認他這個弟弟。
　　可不管他怎樣氣怎樣急，張二牛就是不和他一起回去。張大牛無奈，只得一個人氣鼓鼓地走了。
　　張大牛走后，童忠貴顫巍巍地來了。童忠貴問張二牛：“你哥哥來了？”張二牛點了點頭，算是回答。童忠貴說：“你怎么不和他一起回去？現在還來得及，你要是想回去，我馬上給你結工錢。”張二牛搖搖頭說：“不，我們事先說好了的，我要做滿三年。再說，你眼下正需要人照料，我不能丟下你不管。”童忠貴問：“我倆非親非故，你管我做什么？”張二牛反問道：“要是我病了，你會不管嗎？”童忠貴心里一動，但接著又問：“你就不怕我騙你？”張二牛說：“不怕。”童忠貴疑惑地看著他，問為什么？張二牛說：“因為你不是那種人。”
　　童忠貴的病終于痊愈了，張二牛又可以全身心地干活了，他每天邊干活邊唱著鄂東民歌，小荷也變得比以前更開心了。這天上午，張二牛為給一客戶趕做一批竹籃，直到臨近中午，最后一個竹籃才編完。放下竹籃，他心里輕松了，嘴里開始唱起了鄂東民歌《竹子爺竹子娘》，正當他唱到忘情處，小荷打斷他說：“還唱個么事，趕快吃飯去。”
　　這頓飯很豐盛，菜擺滿了桌子，而且都是他平時最愛吃的，還有一壺酒。張二牛以為她家有什么事，就坐在桌旁等著。小荷說：“你等啥，我爹有事不回來。”說罷給他斟滿了酒。待他酒足飯飽之后，小荷又將一個沉甸甸的口袋遞給他。張二牛不知發生了什么事，只用眼睛看著小荷，并不伸手接那個口袋。小荷將眼睛移開：“二牛哥，拿著這錢回去吧，你就不要指望我爹那壇金子了。”張二牛傻眼了：“你能告訴我為什么嗎？”小荷說：“二牛哥，我求你了，不要問為什么，趁我爹不在家，你還是早點走吧。”張二牛又犯了犟，他說：“你不跟我說清楚，我是不會要你的錢的，也不會走的。”
　　小荷急了，將錢袋塞到張二牛懷里，“二牛哥，我求你了。”小荷說完跪在了他的面前。張二牛一把扯起淚流滿面的小荷：“好妹子，我向你保證，不再問為什么了，我也求你不要趕我走，你就讓我在你家做滿三年吧，到時就是你爹一分錢不給，我也認了。”
　　這回輪到小荷傻眼了，她抬頭看著張二牛：“你真的相信我爹會給你一壇金子？”張二牛搖了搖頭。小荷說，“那你為了什么？”張二牛說：“我也請你不要問為什么，好嗎？”
　　小荷真的不再催張二牛走了。其實，經過幾個月的接觸，她早就愛上了張二牛，哪舍得張二牛離開。
　　在張二牛的打理下，童家的竹器市場規模擴大了，名氣也更大了，生意好得沒法說。靠這個竹器市場，童家賺了個缽滿盆盈。但是，三年時間很快就到了。滿期那天，童忠貴對張二牛說：“現在，我告訴你取到那壇金子的方法。”沒等他說完，張二牛就開了腔，他說：“我不要金子。”童忠貴吃驚地問：“那你要什么？”“我要……”張二牛雙膝跪在了童忠貴面前。d8tCdrN0XymXvHW3vM2QWsnyOpR+OBYma51bg7r4+vg=童忠貴不知所措，說：“有什么話你起來說吧。”張二牛說：“你不答應我就不起來。”童忠貴笑了：“你還沒說要什么，我怎么答應你？”張二牛紅著臉說：“我要你把小荷嫁給我！”張二牛說這話時，小荷也“撲通”一聲，跪在了她爹面前。
　　童忠貴看看張二牛，又看看女兒，覺得他倆倒還挺般配。再說，他倆的心早就貼在一起了，他不答應恐怕也于事無補。于是，笑笑說：“都起來吧，我答應你們。但那壇金子總不能永遠埋在斗方山上呀。”
　　按照童忠貴的吩咐，張二牛八月十五的晚上趕到了斗方山上。到了半夜子時，已經西斜的月亮，將四望亭的影子拉得老長老長，直接映在了斗方山腳下的一個爛石溝里。童忠貴告訴他，這時亭子頂端的影子投在哪里，金子就在哪里埋著。果然，他沒費多大的力氣，很快就挖出了那壇金子。張二牛想，難怪那幾個先跑回家的人，把亭子周圍的土挖遍了也沒挖到金子。
　　張二牛滿懷喜悅地趕回了杭州，將那壇金子交給童忠貴。童忠貴說，這壇金子是他的工錢，他想咋處理就咋處理。張二牛說，“我說過，我不要金子，只要小荷。”童忠貴高興地將小荷嫁給了他。
　　新婚之夜，小荷問張二牛：“你知道我當年為什么要你回家？”張二牛問：“為什么？”小荷說：“我怕我爹報復你。”張二牛笑了，“我跟他無怨無仇，他為什么要報復我？”小荷輕輕嘆息一聲，將事情的來龍去脈說了出來。
　　五年前，童忠貴帶著兒子童子儒到斗方山一帶做生意。一天深夜，他們父子準備到斗方山斗方寺中投宿，可走到四望亭處，突遇幾個攔路打劫的蒙面人，不僅搶走了他們身上所有的錢物，打斗中還將童子儒推下懸崖摔死了。童忠貴悲痛欲絕，最后，在斗方寺僧人的幫助下，將童子儒火化了。童忠貴沒有勇氣將兒子的骨灰帶回杭州，只好就地掩埋了。
　　埋葬了兒子，他就發誓，一定要替兒子報仇。但怨有頭債有主，他找了好長時間，卻沒有找到那幾個蒙面人。最后，他只得把這筆賬記在了鄂東斗方山所有人的頭上。正在他尋思怎樣報這殺子之仇時，張二牛他們找上門來了。這就是童忠貴一聽說他們來自鄂東斗方山，就答應留下他們的真正原因。他計劃先讓他們給他家做三年工，然后再找機會殺死他們。沒想到那幾個人偷偷跑了，這樣，他別無選擇，只有找張二牛出氣。
　　張二牛一驚：“那他怎么沒對我下手？”小荷說：“是你的誠實和善良讓我爹不忍下手。”小荷還告訴他，一次，她聽到爹伏在她哥的墳上痛哭不止，他說：“兒啊，我實在狠不下心來殺一個跟你一樣誠實善良的孩子，你原諒爹吧。爹原先說要殺他替你報仇，爹那是說的糊涂話，爹真的是糊涂了，怎能殺一個無辜的孩子呢，相信你也不會同意爹這樣做的。不知什么原因，爹一看到他，就像看到了你，我實在下不了手啊……”
　　聽到這里，張二牛已是一臉的淚水。突然，他問小荷：“你不是說你爹把你哥埋在斗方山上了嗎？怎么家里還有他的墳？”小荷也哭了：“原先是埋在斗方山上，前年，我爹偷偷去斗方山將我哥的骨灰取了回來，并在原先埋骨灰的地方埋下了一壇金子。我爹說，他不能失信于你。”
　　張二牛將小荷緊緊地摟在懷里，輕輕地對小荷說，他一定要像親兒子一樣孝敬老人，他要替斗方山人贖罪。
　　（責編/方紅艷插圖/安玉民）