動物為何沒路盲？

　　每到春秋季節，很多鳥兒、昆蟲、魚兒等動物，都要在越冬區至繁殖區之間，成群結隊定時地作長途遷徙，往來洄游。在途中，它們要飛越無數座高山峻嶺，穿過毫無標志和沒有任何參照物的汪洋大海和茫茫戈壁沙灘。即使在漆黑的夜間，在風、霧彌漫的天氣里，鳥兒等也照常飛遷。最后它們絕大部分都能堅持到達了目的地。那么，這些遷徙的飛禽走獸是用什么辦法來導航而在途中不會迷失方向呢?
　　其實它們都是利用各自的特殊感觀系統，都有各自特殊的導航辦法，它們憑借著大自然環境中的某些因素。例如憑借太陽光、星座、氣流、水流、溫度變化、可視地物、地形和地磁場、地磁傾角、偏振光、聲吶等來準確無誤地導航，才使它們能準確地遷徙而不會迷失方向。
　　鳥在白天飛行時，例如，信鴿、燕八哥等，多數是根據太陽的方位移動、高度來定向的，是把太陽作為了羅盤。根據太陽的方位移動，利用體內的生物鐘，計算太陽在天空的運行時間來決定并調節飛行方向。一些大沙蟻，在茫茫的沙海中，雖然缺少目標指引，但由于對太陽的運行軌跡有著牢固的記憶，當它們獲得食物后，不管跑得多遠，總是會朝著一條捷徑返巢，顯然它們也是把太陽當作辨別方向的可靠羅盤了。
　　鳥在夜間飛行時，如囀鳥、黃鶯、薩凡納雀等，是依靠星空來導航而識別方向的。當星星從東轉向西的時候，鳥體內的生物鐘會幫助它保持原來的飛行方向。飛行時，鳥兒像舊時的海員觀察北極星一樣，要不時地查看一些星座的方位，以便準確地飛向遷徙目的地。
　　蜜蜂、螞蟻和甲蟲等動物運動時，是利用天空的偏振光當“指南針”來定向的。太陽光照射到地球上，當它進入大氣層時，受到大氣分子和塵埃的散射，形成偏振光。天空中任何一點偏振光的偏振方向，都同太陽、觀察者和那一點組成的平面相垂直。因此，動物可以根據這種圖景來判斷太陽的位置，即使在陰云密布時，也能夠覺察到這種偏振光，從而就能隨時測定自己所在的位置。蜜蜂即使在匆忙趕路之際，也會利用偏振光來判斷方向，在采集完花粉之后就可以徑直飛返幾千米之外的蜂房。
　　還有許多動物是依靠地磁場即地球磁力線來判斷方向的。特別是對于洄游、遷徙的動物，地磁場起的作用更大，像海龜、鴿子等都是依靠地磁場來導航的。笨拙的海龜是在使用一種“磁傾角羅盤”。幼龜在美國佛羅里達半島沿岸出殼后，隨即游入大海。它們在大西洋生活多年，直到長大后才回到出生時的岸邊去交配和巢居。在返回過程中，要是偏離正道，過于偏南或偏北。就會凍死在途中，多虧了“磁傾角羅盤”，才使笨拙的海龜得以準確地回到自己的故鄉。
　　據說，遠在地球出現人類之前，像蝙蝠、海豚等動物就早已利用聲吶來發現目標和探測距離了。蝙蝠在飛行中不斷發出高頻率的尖叫聲，這種超聲波信號碰到任何物體時，都會被反射回來。蝙蝠正是依靠自己的回聲定位功能和聲吶系統，在黑暗的夜晚，不管是那拐彎復雜的巖洞，還是那縱橫交錯的樹木等障礙物，它們都能在其中上下翻飛，時而兜圈子，時而急轉彎，靈活自如，但從不跟任何物體相撞。
　　值得一提的是，許多動物憑借的不僅僅是一種“導航系統”，而是“復合導航系統”。如海龜除了利用地磁場外，還常用到太陽和味覺；鴿子除了以太陽作羅盤外，還根據地磁場來判定方向：蜜蜂除了勘測地面參考物，還會像信鴿那樣運用太陽作羅盤來辨別方向等等。
　　
　　編輯　李