美國大學排行榜改革的新探索

　　美國大學排行榜種類繁多，如《美國新聞與世界報道》、《普林斯頓評論》等媒體所進行的大學排名，但是最具影響力的當屬《美國新聞與世界報道》，該報的大學排行榜已經成為評估美國高等教育質量的重要標準和特色，也成為美國高校追逐名利的平臺。
　　
　　一、《美國新聞與世界報道》排行榜弊端太多，排行榜改革勢在必行
　　
　　由于《美國新聞與世界報道》過于強調大學的聲譽、經費、科研及綜合實力，而忽略了大學的宗旨，致使不少大學以犧牲教學為代價，沿著追逐名利的軌道越走越遠。一些財大氣粗的名校名氣越來越大，而一些以教學為本、以招收本州學生為主的公立大學望塵莫及。同時，也迫使一些公立大學的校長不得不把大學的重心從教學轉向加強與企業的聯系，挖掘優秀的教職人員，吸引拔尖的學生和創造優美的環境；更有甚者，個別公立大學校長不得不脫掉學者的衣衫，成為化緣的主持；迫使一些教授學者想方設法出成果、發文章，以便謀求更多的提升和跳槽機會；使一些熱心于教學的優秀教師眼巴巴地看著一些晉升的機會與自己擦身而過。也給公眾造成一種大學之間可以輕易進行比較的虛假印象，使一些不了解或者不完全了解美國高校體制的考生們死盯著那些所謂的“名校”。這種人們越來越熱衷于對任何事物都進行計量，對教育成果的所謂科學計量，是一種誤導，它遏制了高等教育領導層的想象力，把學生們當成了商場的消費者。
　　為了解《美國新聞與世界報道》的實質內容，請參看表1。
　　
　　在《美國新聞與世界報道》中，高校得分約25％是根據其對大學校長、教務長和院長的調查問卷得出。他們把大學的每個項目分為5個等級，讓被調查者來打分。多數打分者是在對大學不很了解的情況下憑借大學的知名度來判定的。約30％的評價內容直接和間接與財力有關，直接的包括生均費用支出，間接的包括教師工資、班級大小、教師憑證等。約40％的評價內容與高中教育有密切關系。只有約5%的評價內容完全反映大學的辦學質量。
　　
　　二、博采眾長，建立一種更加公正合理、更加科學的排行榜模式
　　
　　隨著教育科技的發展，教育的日趨國際化，許多教育學家都在呼吁結束“選美”式的高校排名局面，力圖尋求一種更加合理、更加科學、更加公正、更加完善的大學排行榜模式，同時也推出了一系列新的嘗試。下面簡單介紹幾種比較有影響的模式。
　　
　　1. 全美學生參與調查
　　全美學生參與調查（National Survey of Student Engagement）是由前任美國高等教育協會主席艾哲頓（Russ Edgerton）倡導，并由印第安納大學實施的系列調查之一。該系列的其他調查有社區學院學生參與調查（Community College Survey of Student Engagement）、教師參與調查（Faculty Survey of Student Engagement）、法學院學生參與調查（Law School Survey of Student Engagement）和高中生參與調查（High School Survey of Student Engagement），2007年還推出了大學新生參與調查（Beginning College Student Survey of Engagement）。全美學生參與調查是一種以調查問卷的方式，以學生在校的學習成效和畢業后融入社會的能力作為主要指標的評估體系。問卷內容涉及學生在校的學習經歷、學校的教學、學習環境、師生互動、家庭作業、國外實習、社區活動等。截至2006年底，約有1 100所美國和加拿大的院校，3 000萬名學生參加了這項系列調查，參與調查的學校數量從目前來看有上升的趨勢。那些注重教學效果和學生在校成績的學校非常支持調查，因為調查代表了它們的利益，體現了高等教育的初衷。例如，以招收黑人子女和低收入家庭子女為主和以教學見長的阿拉巴馬的邁爾斯學院和密西西比的杰克遜州立大學在《美國新聞與世界報道》中的排名很低，但在這項調查中卻是名列前茅，他們認為調查反映了他們的實際水平；但是那些成名的院校還是傾向于舊的游戲規則，參與了《美國新聞與世界報道》大學排名的院校只有15%參加了調查，其中沒有一所研究型院校參加該調查。
　　
　　2. 學生績效評估
　　學生績效評估是由蘭德公司推出的以測試學生在校學習成績為主要目的的評估方式，它既可以人工操作也可以在網上測試。這種評估方式是讓入學的新生和畢業班的學生在規定的時間內完成一篇記敘文或者論文。評估者或者計算機根據文章體現出的思辯能力、分析能力和交際能力給學生進行整體打分，大大降低了評估成本。在2004-2005學年，約有3萬名學生參加了這項考試。《美國新聞與世界報道》注重學生的本科入學考試成績，實際上是學生入學前的學習表現，這些表現不是學生的大學成績而是他們在高中的成績，因此很多人認為學生績效評估才是評估學生專業學習成績的有效途徑。在得克薩斯州大學系統中，奧斯汀分校是旗艦學校，學生的本科入學考試成績遠遠高于其他分校，但根據這項測試方法，該校學生的在校學習成績卻不如圣安東尼奧分校。二疊紀盆地（Permian Basin）分校的學生在校成績是整個系統中最高的，然而在現行的排行制度下，它的業績和光環被埋沒了。
　　
　　3. 以成效為基礎的信譽評估
　　以成效為基礎的信譽評估是由工程技術認證理事會于2001年正式推出，主要在其成員院校中實施的評估方法。它注重學生的創造力、設計能力、工序和產品質量以及團隊精神。這些測評是通過項目設計和與公司合作來完成的。實踐證明，它是評估學生數理化成績和科研水平的有效方法，也彌補了學生績效評估中未能體現測試學生現代科學技術水平的不足。
　　
　　4. 頂尖論文和基石項目
　　雖然學生績效評估和以成效為基礎的信譽評估都是評估學生專業成績的有效措施，但卻不能反映學生的全貌。因此，有些院校又附加了頂尖論文和基石項目，全面評估學生的科研水平、分析能力、寫作技巧和從事科研項目的知識水平。最近，美國高等院校協會指出，高等院校只測試學生的基礎課程知識是遠遠不夠的，還應當注重評估學生的學習目的、學習方法和學用結合的實踐能力。
　　
　　5. 新生滯留率和畢業率
　　在《美國新聞與世界報道》中，新生滯留率和畢業率這兩個指標占總評分的比重約20％，用來保障學校的招生標準和教學質量。由新澤西參議員布拉德利1989年提出，1990年國會通過，2004年開始實施的《學生知情權法》（Student Right-To-Know Act），要求所有院校公布其本科生4～6年的畢業率。根據院校公布的數據，全美只有37％和57％的本科生分別達到4年和6年的畢業率，哈佛大學本科生的畢業率為98％。
　　
　　6. 佛羅里達K-20年級學生檔案
　　教學質量、學習效果、畢業率只能說明學生在校的表現，而學生畢業后的表現也是反映學校水平和教學質量的一個重要因素。一個成功的學生不僅要通過考試拿到文憑，而且應當成為一個終生學習者、工作者和優秀的社會公民。如何評估一個畢業生融入社會的成敗是比較困難的，而佛羅里達州建立的K-20年級(幼兒園—研究生)信息庫儲存了1.6萬所學校約1 000萬名學生的檔案。該州每年公布本州公立大學畢業生在本州的考研、就業、工資甚至入獄等方面的數據。根據2004年公布的數據，作為旗艦學校的佛羅里達大學的學生的平均就業率和工資率并不高，年人均工資為2.6萬美元；而名不見經傳的佛羅里達國際大學卻名列前茅，年人均工資為3.5萬美元。這一統計結果可能是由于佛羅里達大學薪水高的畢業生離開本州到外地工作，或者是由于較多學生進入研究生院，薪水低的緣故。
　　
　　
　　7. 校友跟蹤與調查
　　美國幾乎每所學校都建立了校友聯絡機構，跟蹤和了解校友，特別是知名校友的發展狀況，雖然這些都不對外公開，但對評價一所學校的聲譽也很重要。
　　參照以上排行和評估方法，并根據盡可能為考生提供全面、可靠、公正的各類重要信息和指標體系的原則，如學校的教學質量、學生專業成績、科研水平、協調能力以及學生走向社會后的成功率等，形成了新的排行榜模式，如表2所示。
　　
　　在新的大學排行榜指標體系中，約20％的評價內容主要強調教學、師生互動和學習環境。約30％的評價內容強調的是學生在學校獲取的知識、學生的創新精神和科研成果。約20％的評價內容與畢業率和滯留率有關，是為了懲罰那些只顧增加經費來源而招收大量移民子女、低收入家庭子女和學業差的學生的學校。約30％的評價內容注重學生畢業后的發展，如報考研究生的情況、就業率、薪水以及5～10年后的人生軌跡和人生價值。
　　與《美國新聞與世界報道》相比，新的排行榜具有下列特點和優勢：（1）吸收了各種評價的精華和優勢，為考生提供了全面、可靠、實用的信息和更多的選擇余地，而不是讓考生盲目追求名校。（2）改變學校招生導向，引導學校招收具有潛力的可造就人才，而不是注重學生的本科入學考試成績，或者把獎學金花費在某些來自低收入家庭不求上進的學生身上。（3）改變學校《美國新聞與世界報道》式的“學校好、價錢高”的辦學理念，把學校辦成講效益、求質量、重培養人才的機構，而不是辦成逐名譽、求地位、重錢財的機構。（4）把社區學院納入排行榜，讓社區學院發揮更大的作用（《美國新聞與世界報道》因為市場原因沒有把社區學院納入大學排行榜）。（5）根據教育科技發展的特點，N52oLlEp8V6nMD35qss9CQF7sbXa96zns8oIKbk5ZIM=把非傳統教育，如遠距離教育、繼續教育等也列入排行榜，促進各種類型的教育發揮作用。
　　
　　三、新評估方法的推行面臨重重阻力
　　
　　1. 改革是現存制度的敵人
　　新的評估方法實施的最大阻力來自高等教育內部，一些團體和個人借口信息不夠準確、不全面而采取一種不承認、不采納的態度，實際上他們擔心的是新的排行榜會打破他們的壟斷。確實有些信息難以做到準確無誤，如教學質量、畢業后的就業、工資等，但是可以通過建立像佛羅里達州信息庫式的國家信息庫來完善這一模式。再者，即使信息是不夠準確和不夠完善的，但它們卻是對學生和家長有益的，《美國新聞與世界報道》中的指標雖然較為準確，但它們與學生和家長沒有多大關聯。
　　
　　2. 對排行榜改革會打破平衡的擔心
　　多數教育界人士贊成擴大信息范圍和增加指標體系，但不同意建立新的排行榜來取代現行的排行榜。美國州立大學和贈地院校協會擁有380萬學生，最近公布了大量的教學、學習、畢業率和成功率的信息，但是聲稱反對建立新的排行體系，禁止把它們公布的信息用于其他目的。有些院校也不贊成將各方面的指標和信息納入到統一的排行榜中，有些院校寧愿自我封閉也不愿意信息透明，這實際上也反映出美國制度中的根深蒂固的獨立、自由和我行我素的價值觀。
　　
　　3. 著名私立院校不愿利益受損
　　著名私立院校占據美國三分之一的教育市場，在《美國新聞與世界報道》中，它們已經是最優秀的，不愿意看到一個新的體制出現，不愿意看到一個有可能的槍口會瞄準自己。當美國聯邦教育部建議推行佛羅里達的學生個人檔案的信息庫時，私立大學的說客全力勸說國會封殺聯邦教育部的建議。
　　
　　四、對排行榜的看法與建議
　　
　　1. 新的排行榜是對《美國新聞與世界報道》的補充
　　不論《美國新聞與世界報道》還是新的排行榜都是先量體后裁衣。如果說《美國新聞與世界報道》是按照常春藤院校來量體裁衣的，體現的是名牌大學特別是私立大學的利益，是為了滿足富人心目中的愿望，那么新的排行榜則是按照大眾的身材來裁制的，體現的是非研究型院校和社區學院的利益，也是為了滿足大眾的心理平衡。從這個角度來看，只有《美國新聞與世界報道》一種排行榜模式是不完善的，新的排行模式是對現行排行榜的一個補充。
　　
　　2. 難以改變的現狀，可以改變的利益
　　私立大學和公立大學在體制上是難以改變的，研究型大學和非研究型大學在辦學宗旨上也是難以改變的。就目前情況來看，《美國新聞與世界報道》在排行榜中的壟斷地位也是難以改變的。俗話說“不會哭喊的孩子沒奶吃”。面對《美國新聞與世界報道》排行榜所帶來豐厚的利潤和國際學生特別是亞洲學生的涌入，通過建立一種對自身有利的排行榜，非研究型院校可以爭取社會和輿論的關注，爭取更多的利益。
　　
　　3. 新的評估模式可以成為我國高等教育評估的借鑒
　　美國各式各樣的大學排行榜是一種高等教育的評估體系。這些評估方法可以作為我國高等教育發展和評估中的參考和借鑒。美國新的排行模式主要針對公立大學和社區學院，評估的目標是學校的教與學、教學質量和科研及畢業后的成就。在這一點上，其評估內容更加符合我國大多數院校的需求。
　　（作者單位：中國駐休斯敦總領館教育組）
　　責任編輯 鄧明茜