圣誕老板

助人者人恒助之，愛人者人恒愛之。

小路易和其他孩子一樣，從上一個冬天起，就盼望著這一個圣誕節的來臨。他想要一輛自行車作為禮物，但父母商量圣誕節給孩子們準備什么的時候，他無意中偷聽在耳里，結果并不如意。

12月23日，圣誕老人從天而降，駕著帥氣的馴鹿雪橇。

“你想要什么禮物，孩子?”圣誕老人問出了別人最希望他問的話。“讓我猜猜……你想要輛自行車?對嗎?”

小路易使勁點頭，對這個能知道人心的白胡子老頭佩服得五體投地。

“好孩子，我會給你一輛自行車的，但你得替我做件事。”

圣誕老人交給小路易一張便條 “記得一定要嚴格按照上面寫的去做。”圣誕老人離去時聲音還飄在風里。

圣誕夜，小路易早早地爬上床去睡覺——他必須在這個時候讓大人以為他已睡了，但又不能真的睡著。這對七歲的男孩來說并不容易——軟床如此美好，憂愁和貪婪要到幾年以后才會來打擾，他們總是非常容易睡去。但小路易想要執行命令獲取獎賞的心非常堅定，興奮讓他睜著眼睛撐到了午夜。

十二點整，小路易準時推開窗，已有一副雪橇在安靜地等著他。拉雪橇的馴鹿看上去像是圣誕老人那幾只馴鹿的孩子，但拉動小路易應該不成問題。雪橇上的口袋也比圣誕老人的小很多，但對小路易來說，這仍是艱巨的工作——

替圣誕老人給孩子們送禮物。

小路易讀著便條上的文字，媽媽從小做的識字卡片和對語文課的認真此刻幫助了他。第一個目的地是貝茨家，算上路程他應該在10分鐘里完成工作。

貝茨家的房子是黑白的新英格蘭風格，煙囪常有人清洗。但小路易不需要從那里爬進去，貝茨的房間在二樓，在停在半空的雪橇上，小路易悄悄隔著玻璃窗觀看，貝茨不在。

小路易推開窗，把寫著貝茨名字的禮物口袋放在了她的枕頭邊。第一個任務就這樣完成了，前后時間剛剛好。便條告訴小路易接下來是弗雷德家，麗莎家……

小路易按順序光顧了每一個孩子的家，奇怪的是他們都不在，只有一些小小的禮物袋子被留在床邊角落里。起初小路易對此只感到幸運，他可以不用小心躲藏。但幾次三番之后，即使是七歲的男孩也開始疑惑：朋友們都去哪里了呢?

小路易終于忍不住，在雪橇上打開了一個禮物袋子——便條上可沒特別說明不能這么干，他壓抑好奇心到現在只是出于教養。夜空里黑糊糊的什么都看不清楚，但憑著觸覺他能知道那是什么——一個小鼓，鼓棰只有他的小指頭那么大，真人沒法敲這種鼓，小路易只在羅恩先生的玩具店看到過絨布做的軍樂隊能夠敲它。

小哈維要這么一面小鼓有什么用?這超出了七歲孩子的理解范圍。緊迫的時間不允許小路易想太多。當他送完最后一家禮物，時間是1點，和字條上規定的一樣。

馴鹿把他送回了自己家，還不等小路易表示一下惜別之情，就公事公辦地起身走了。小路易有些困了，爬回自己的房間準備休息。

但床墊上的一個硬家伙硌到了他，小路易摸了摸，找到了一個袋子，和自己剛才派送的那些一模一樣。一瞬間，小路易產生了驚惶，以為自己不小心漏送了一份禮物，還把它從雪橇上帶了下來。這驚惶與罪惡感無關，只是對不能完成任務的恐懼。

他下意識地打開袋子，發現里面是一只自行車上用的鈴鐺。

偷偷打開燈，很快，小路易就發現房間里這樣的袋子不止一個，每一個上面都有他自己的名字。腳踏板、鏈條、內胎和座墊……能組成一輛自行車的零件分別躺在大約二十個禮物袋子里。

我們無從知道小路易花了多久能想到：那些不在家的朋友們，在剛才也和他一樣忙碌于夜空中，完美的時間和路線設計讓他們錯過了彼此。每人都給其他人送去一份份禮物，這些禮物單獨看就如那只小鼓一樣沒有用處，拼裝起來才是一個孩子的夢想。

小路易和他的朋友們給他們自己送了禮物，而圣誕老人做的只是給手下分了工，好像一位老板。

易經 摘自《萌牙》2008年第10期