在歷代史籍的描述中,三國蜀漢的滅亡簡直有點莫名其妙。公元263年當魏國統帥鐘會的二十萬大軍被阻擋在劍門關外,另一員大將鄧艾只率少量部隊通過奇險的陰平小道襲擊成都。蜀后主聞報,命諸葛瞻領七萬大軍迎敵,在綿竹與鄧艾的軍隊相遇。當時雙方兵力懸殊,鄧艾只有二千多士卒,然而擁有絕對兵力優勢的蜀軍卻一戰而潰。更荒唐的是,在蜀軍主力依然堅守北方要隘而成都城防堅固,守軍尚有數萬人的情況下,蜀后主卻匆匆率百官出城投降。
由此可見,蜀國上下對連年戰爭帶來的深重災難已經到了再也無法忍受的地步。他們寧愿以自欺欺人的借口向敵方投降,也不愿再進行一場真正意義上的戰斗。換言之,蜀國支撐戰爭的精神已經崩潰。亡國之時,蜀國總人口降至94萬,卻仍有帶甲將士10萬2千,官吏4萬。也就是說每兩戶人家就要負擔一名軍人或官員。這樣龐大的官僚和軍事機構,加之連年戰爭造成大量青壯年的傷亡,一個小小的蜀國如何不敗亡?
蜀國的迅速敗亡根本就在于它不恤國力和民力的窮兵黷武。僅后主執政期間由蜀國發起或卷入的大小戰事就有二十二起,蜀國軍民長期籠罩在戰爭的陰影里。然而,這一切又和諸葛亮的軍事指導思想分不開。諸葛亮是三國時期一位杰出的政治家和軍事家,他組織實施并親自指揮的不少著名戰役,都成為軍事史上的典范。立國之初,他對蜀國的有效治理,無論是內政外交都顯示了他卓越的才能。但恰恰是諸葛亮的戰爭思想將一個小小的蜀國長期綁在奔馳的戰車上,并最終送進墳墓。
自蜀后主建興五年起,諸葛亮連續八年發起北伐魏國的戰爭,直至他在五丈原去世。這一系列戰爭,雖取得一些小小的攻城略地的戰果,但總體上是得不償失,特別是耗費了蜀國巨大的財力和民力。朝廷上下,漸漸地有了反對聲。
但諸葛亮堅持他的戰爭理論,在那篇有名的《后出師表》中,他用五個“不解”來駁斥反對他用兵的意見。實際上,這五個“不解”,也就是五個用兵的根據,只要細細分析,都是站不住腳的。比如他的第一個“不解”是說高帝(劉邦)那樣英明,身邊的謀臣那樣能干,還涉險作戰,危然后安。而現在陛下(后主)不如高帝,謀臣不如良(張良)平(陳平),居然想不靠打仗坐定天下,行嗎?而第五個理由是說這些年來,趙云、陽群等一大批將領相繼去世,這些都是幾十年間從四面八方網羅來的優秀人才。如果不打仗,那么再過幾年,將自然損失三分之二,那還靠誰去破敵?
諸葛亮不僅壓制了朝中反對打仗的聲音,而且嚴厲處置了消極厭戰的李嚴等大臣,以延誤運送軍需的罪名將李嚴廢為平民。于是滿朝文武三緘其口,全國上下只有一個北伐的聲音了。
諸葛亮去世后,先后繼任蜀國大將軍的蔣琬和費審時度勢,一反諸葛亮的做法,采取了斂兵息戰保土養民的方略,蜀國百姓得以度過十幾年和平的日子。但當姜維接過軍事權柄,蜀國戰爭的機器又重新開動了。
雖然諸葛亮已經去世十多年,但他對蜀國政治的影響力依然不減。姜維便是將自己定位在諸葛亮軍事路線的繼承人上,他不顧蜀國尚未從昨日的戰爭中恢復元氣,以繼承丞相遺志為名率軍連年北伐,使得蜀國又連續十二年處于戰爭狀態。這時候,朝廷又有了不同的聲音。大臣譙周特地寫了一篇《仇國論》,指出軍旅頻出、百姓雕瘁將引發的后果:“夫民疲勞則騷擾之兆生,上慢下暴則瓦解之形起。”但這些不同意見都被姜維所取得的一些小小的勝利化解了。直到延熙十九年,姜維大軍被魏軍新起之秀鄧艾所敗,蜀軍不可戰勝的神話也徹底破滅。此后戰局急轉直下,還不到五年,蜀國即在魏軍大舉進攻下覆亡。
蜀后主在魏軍逼近成都時還在猶豫,是否逃到南方,但譙周一番話徹底打消了他的念頭。譙周說,因為連年征戰,南方百姓已經不堪重負,怨聲載道,陛下難道還能指望南方士民能支持您嗎?
實際上,當聽說鄧艾軍隊掩至,蜀國“百姓擾擾,皆奔山野,不可禁制”,九泉之下的諸葛亮對此也只能徒喚奈何了。
魏延之死
在蜀漢后期的將領中,魏延是最不可忽略的一位。當是時,先主劉備和他麾下五虎大將中的關羽、張飛、黃忠、馬超先后死去,而趙云年事已高,蜀國兵少將弱的劣勢突顯了出來。諸葛亮卻堅持北伐,認為只有采取以攻為守的戰略,才能保全蜀國。于是,駐守在蜀國最前線的漢中太守魏延受命率部加入北伐的隊伍,并充當全軍的前鋒。魏延的軍事才能也在這場戰爭中得到進一步展示。他率軍大破魏將郭淮,取得戰爭初期的一系列勝利。魏延因此進封南鄭侯并被任命為前軍師征西大將軍,成為諸葛亮的重要軍事助手。
其實,劉備早就看中魏延的才干了。當他奪取四川剛剛建立政權時便提出要選拔一位重將鎮守四川的北面門戶漢中,大家都以為一定是張飛,張飛自己也認為非他莫屬。然而,出乎群臣們的意料,劉備竟將鎮守漢中的重任交給了當時還默默無聞的魏延。為了讓大家相信魏延的膽識和才干,劉備特地在群臣大會上當眾提問魏延:“我把守漢中的重任交給你了,你能干些什么呢?”魏延回答說:“如果是曹操自己帶天下兵馬來,我為大王您抵擋他;但如果只是偏將帶十萬軍隊來,我就為大王您吞滅了他們。”這一席豪言壯語不僅令劉備十分滿意同時也博得滿堂喝彩。
魏延擔任漢中太守整整十年,這十年間,他修筑城防、整飭軍備、勸農興商,百姓樂業、士民安居,漢中被治理得井井有條,軍鋒銳利、百業興旺、府庫充盈。憚于魏延之威,漢中盡管處在蜀國的前沿,魏軍始終不敢來犯。
魏延平時關心百姓、善待士卒,漢中軍民都很擁護他。然而諸葛亮卻不喜歡魏延,盡管這位前軍主將不僅勇猛過人,而且善于韜略。諸葛亮每次進軍,走的都是斜谷大道,而魏軍則在祁山一帶重兵布防,戰事常呈膠著狀態,蜀軍進展緩慢。作為前鋒的魏延很著急,曾經多次向諸葛亮建議,由他率一萬精兵從子午小道偷襲長安,魏人沒有準備,一定能夠成功。但諸葛亮認為這樣做太冒險,始終不予采納。魏延因此常常感嘆自己的才智得不到發揮,十分郁悶。
諸葛亮不太喜歡的還有一位楊儀,位居長史,也就是秘書長。楊儀也是一位杰出的干才,尤其在軍隊后勤保障方面,思慮精密,調度有方。行軍布陣,諸葛亮都要與他商量。在整個北伐戰爭中,這一文一武兩位可以說是諸葛亮最重要的助手。但楊儀和魏延一貫不和,一個心胸狹窄,一個性情孤傲,兩人相處有如水火。而諸葛亮卻偏偏要把這兩個人放在一起使用,也許,這便是諸葛亮的用人藝術和高明之處。
諸葛亮最喜歡的有兩個人,一個是馬謖,劉備曾經告誡過他,此人夸夸其談,不可大用。但諸葛亮卻用了,而且是大用,派他鎮守蜀軍生死要道街亭,因街亭失守,被他揮淚斬了。死了馬謖,諸葛亮又得了降將姜維,這也是他十分喜愛的少年將軍,把他作為接班人來培養。十幾年后,姜維掌握了蜀國的軍事大權,重新開始北伐,最終把蜀國拖入萬劫不復的戰爭深淵。
諸葛亮在五丈原去世,按例應由魏延代行軍事指揮權,魏延也作好了軍事進攻的準備。但楊儀根據諸葛亮臨終安排,發布命令,全軍退回劍閣,并要魏延斷后。魏延不愿接受這樣的安排,更不愿聽從楊儀的調度,他向楊儀派來的聯絡官發牢騷說:“丞相雖然去世,我還在,我可以統率部隊繼續作戰,怎么能夠因為一個人的死而廢天下大事呢?況且我魏延是什么人,要聽楊儀指揮,為他斷后?!”
楊儀不顧魏延的反對,指揮大軍撤退;而魏延則做出了他一生中最不理智的舉動,率領本部軍隊,先行占據南谷口,不讓楊儀大軍通過。為此,魏延和楊儀各向后主上奏章,稱對方反叛。大臣們大都站在楊儀一邊。后主的態度最終決定了魏延的命運。楊儀的部將何平向前斥責魏延說:“公(諸葛亮)尸骨未寒,你們怎敢作亂?”魏延的部下都不愿自相殘殺,紛紛逃離戰場。魏延此時方寸已亂,丟下部隊,帶少數幾個人向漢中逃去。楊儀派大將馬岱追擊,從身后斬殺了魏延。
一代名將魏延就這樣屈辱地了結了自己的生命。而楊儀的命運并不比魏延好多少。當他回到成都,以為會被授以重任,但后主根據諸葛亮的臨終囑咐,只是給他一個中軍師的虛職。楊儀大為不滿,說出許多不該說的話,經人舉報,被廢為民,最后自殺身亡。其實,他們兩人的命運,都是諸葛亮生前就安排好的。一心想掙脫命運韁繩的魏延,最終還是落下個身敗名裂的下場。