香港醫(yī)療制度必須改革

香港的人口老化問題令長者人口比例不斷上升，相對地，工作人口的比例將持續(xù)下降，這樣會令下一代的工作人口承受愈來愈沉重的負擔(dān)。

香港一向奉行的醫(yī)療政策是：不容有市民因經(jīng)濟困難而得不到適當(dāng)?shù)尼t(yī)療服務(wù)。在這個基礎(chǔ)上，香港市民一直享受著優(yōu)質(zhì)而價廉的醫(yī)療服務(wù)，這是人所共知的。在上世紀(jì)90年代之前，香港的中上等家庭一般選擇服務(wù)較佳的私營醫(yī)院；但隨著醫(yī)院管理局在1990年成立之后，公立醫(yī)院的服務(wù)水平大大提高，以致八成以上需要住院的病人都選擇入住公營醫(yī)院，接受收費低廉而優(yōu)質(zhì)的醫(yī)療服務(wù)。

香港的醫(yī)療服務(wù)之所以收費低廉，原因就在政府每年提供大幅補貼。目前港人入住公營醫(yī)院，除首天須繳付港幣50元入院費外，病人每天只須繳付100元，即可獲得醫(yī)生診癥、藥物、診斷檢測、治療程序、住宿及膳食服務(wù)，即使病人須進行外科手術(shù)或深切治療，亦無須額外繳付附加費。事實上，每名病人平均每日的住院成本高達港幣3，290元，由此可見政府的補貼程度之大。

隨著香港人口老化及醫(yī)療成本上漲，若要繼續(xù)維持優(yōu)質(zhì)而價廉的醫(yī)療服務(wù)，勢將大幅推高醫(yī)療開支占整體開支的比例。據(jù)推算，如現(xiàn)行制度不變，預(yù)計于2004至2033年間，公共醫(yī)療開支將增加3.9倍，而同期的經(jīng)濟增長只有1.7倍。因此，公共醫(yī)療開支占本地生產(chǎn)總值的比例將由2.9%增至5.5%。以實質(zhì)金額計算，將由港幣378億增至1，866億元。加上香港的人口老化問題令長者人口比例不斷上升，相對地，工作人口的比例將持續(xù)下降，這樣會令下一代的工作人口承受沉重的負擔(dān)。因此，現(xiàn)時確是檢討和為未來醫(yī)療制度綢繆的適當(dāng)時機。

香港政府早已經(jīng)開始研究醫(yī)療改革及融資方法，但直至今年3月13日終于正式推出咨詢檔，其中引起較大爭議的，是檔中提出了改革醫(yī)療融資安排的6個方案，包括社會醫(yī)療保障、增加公營醫(yī)療收費、強制醫(yī)療儲蓄、自愿醫(yī)療保險、強制醫(yī)療保險，以及強制醫(yī)療保險+強醫(yī)金。

簡單而言，第1個方案是維持現(xiàn)行制度，由于支出增加，政府很可能要增加稅收彌補開支；第2個方案即用者自付費用，有需要使用醫(yī)療服務(wù)的人士，將要付比現(xiàn)在更高昂的費用；第3個方案是要求市民將固定入息的某個百分率，存入個人醫(yī)療儲蓄戶口內(nèi)，跟現(xiàn)行的強積金制度相似；第4個方案是市民出于自愿購買醫(yī)療保險或由雇主提供醫(yī)療福利；第5個方案是政府立法強制全民購買私人醫(yī)療保險，低收入人士及弱勢社群的保費由政府支付或資助；第6個方案是規(guī)定市民必須把部分收入存入個人戶口，以參與強制醫(yī)療保險計劃，這是結(jié)合強制儲蓄與投購保險的方法。

6個融資方案中，政府雖然沒有特定立場，但從咨詢文件中以第6個方案篇幅最長和列出優(yōu)點最多，可以窺知當(dāng)局的想法。檔中指出，這種個人健康保險儲備計劃(簡稱“康保計劃”)包含儲蓄和保險成分，是一種嶄新的構(gòu)想。在職人士須把3%至5%的收入存入儲備戶口，以每月3萬為上限，存款用以購買醫(yī)療保險，余款會用來投資，以應(yīng)付退休后的醫(yī)療開支。政府相信，個人康保儲備計劃可讓社會上每一個人受惠。這種受規(guī)管的醫(yī)療保險按群體保費率收取保費，而且通過有效的風(fēng)險分擔(dān)，在投保前已有的病癥不會不獲承保。有了這筆儲備金，病人便可以選擇享用更高質(zhì)素的私營醫(yī)療服務(wù)。

不過，市民的想法似乎并不如此，尤其是月入萬余至2萬元的低中產(chǎn)人士對這個方案頗為抗拒。立法會上亦有多名議員認為無論哪個咨詢方案，中產(chǎn)人士都是大輸家。

醫(yī)療融資方法需要改革，這是不容置疑的。因為若不改革，遲早會經(jīng)費不足，雖然財政不會在本屆政府崩潰，但留待下屆政府處理，是不負責(zé)任的做法。相信由決定至落實改革方案，最少需要5至8年，最后采用哪個方案，都已是下屆政府的事情了。