譯/李有寬
F先生的隔壁住著一位孤獨的老人。據說這位老人積蓄了一大筆錢。有一次F先生到他家去坐了一會兒,故意裝作漫不經心的樣子,順口問了一下,他本人也承認這是確有其事的。
“是呀,我最喜歡儲存金錢了,無論什么事情都比不上這有趣。正因為這樣,所以我才過著樸素的生活,連傭人也不雇一個。盡管有些家伙評頭論足說我是傻瓜,可這是我的個人愛好,誰也無權干涉的吧。我所信得過的知心朋友只有這只保險箱。”老人說著就伸手指了指屋角那兒。這確實是一只相當漂亮的大型保險箱,比普通的衣柜還要大上一圍。
從這一天起,F先生就暗暗地打定了主意,無論如何也要設法把那只保險箱里的錢搞到手。于是,他就開始絞盡腦汁地苦苦思索起來,竭力要找出一個最佳方案。
如果強行闖入,采用暴力手段的話也許是無濟干事的。即使把老人綁得結結實實,用匕首逼住對方,進行威脅的話,恐怕也很難打開保險箱。因為這位老人把金錢看得比性命還重要。而且他絕不會是一個沒有頭腦的傻瓜。F先生心里很清楚,如果把對方殺死的話,那只保險箱就更沒法打開了。
看來只靠正面進攻是難以奏效的,必須想出一個萬無一失的巧妙的好辦法來。F先生廢寢忘食地研究著這個課題,簡直入了迷。F先生費盡心機之后,終于想出了一個切實可行的好辦法來。
F先生首先撒了個謊,巧妙地從一個做醫生的朋友那兒騙來了一種藥。不過這并不是什么毒藥。即使能夠神不知鬼不覺地把老人毒死,對F先生也沒有什么好處,因為他拿不出任何可以繼承老人遺產的憑證。這是一種叫做“坦白藥”的白色粉末。F先生把這種粉末摻在糕點里,裝著若無其事的樣子送到了老人的房間里。
“這是人家贈送給我的,別客氣,請嘗嘗味道吧。”
老人高興地笑著收了下來。雖然他平時生活非常節儉,從不浪費,但是對別人送上門來的東西卻是來者不拒,一律照收不誤。老人立刻就拿起一塊糕點送進了嘴里。
F先生在一邊忐忑不安地等待著。過了一會兒,老人果然開始迷迷糊糊,神志不清了。
于是F先生就開始有計劃地向對方提出了問題。
“您有一只相當出色的保險箱是嗎?”
“是呀,那是一只極其牢固可靠的保險箱。制造商在產品說明書上保證說,即使是發生了火災,保險箱里的東西也不會燒毀的。為了慎重起見,我在購買之前還特地做過試驗,在保險箱周圍堆滿木柴,點上火燒了足足三個小時。”老人昏昏欲睡似的說著。
看來藥效已經開始顯示出來了。于是F先生就把話題轉移到了核心問題上面。
“那么,怎樣才能打開保險箱呢?”
“首先必須按照正確的方法轉動撥號盤。號碼是……”老人剛一說出口,F先生立刻就用筆把號碼記錄了下來。
“接下來該怎么辦呢?”
“把鑰匙插進鎖孔里、旋轉一圈,于是就打開了。”
“那把鑰匙放在什么地方?”
“在那張寫字臺從上面數起的第二只抽屜里面。”
只要打聽出這些來就足夠了。可是,F先生還不放心,還問了一下保險箱上有沒有裝什么特別警鈴,直到確定了沒有什么報警裝置才放下心來。
F先生忍不住馬上就要動手開保險箱。可是,他拼命地控制住了這種沖動。即使沒有留下任何證據,但如果因此而被人當作懷疑對象的話也是非常危險的。欲速則不達,現在必須打消這個念頭。
第二天,F先生確定老人已經出去了之后,便悄悄地從后門溜了進去,借助于“坦白藥”的效力,F先生已經從老人那兒把正確的開箱順序打聽得一清二楚了。看來很快就能順利地打開保險箱拿到那筆巨款的吧。
F先生首先撥動了撥號盤,一組數字撥完之后,只聽見里面傳出了輕輕的一聲 “咔嚓”。接下來,F先生從寫字臺的抽屜里找到了鑰匙。“坦白藥”果然有效,F先生暗自得意地想道,他把鑰匙往鎖孔里一插——嚴絲合縫,完全吻合。F先生用顫抖著的手把鑰匙旋轉了一圈。伴隨著手中“咔噠”一下輕微的震動感覺,響起了沉重的金屬部件緩慢地移動的聲音。——一切都進行得非常順利。
F先生的胸口像擂鼓一般,劇烈地跳著,他屏住氣息,伸手拉了一下保險箱的門。可是,門居然紋絲不動。F先生用盡全身的力氣拼命地拉著,但仍然是紋絲不動。
這究竟是怎么一回事?“坦白藥”肯定是靈驗的呀。號碼明明是對上了,并且鑰匙也沒錯。難道說對方能夠與藥力抗衡,編造謊言嗎?不,這是不可能的!F先生把整個過程反反復復地回想了好幾遍,連最小的細節都沒有漏掉。可是,他無論如何也想不起來到底是什么地方出了差錯。
F先生突然想到,也許這只保險箱與眾不同,門是朝里面開的吧。他不再往外拉了,開始使勁地往里推,甚至一次又二次地用身體向著門上猛撞。可是,這扇門還是緊緊地關閉著,根本就沒松動過一絲一毫。難道竟然會有如此荒唐的事情嗎?真是不可思議。F先生呆呆地望著保險箱,陷入了沉思之中。
突然,F先生的身后傳來了喊聲。
“嗯!”
F先生趕緊回過頭去一看,只見那位老人怒氣沖沖地站在保險箱旁邊,并且還帶著一名警察。
警察說道:“作為非法侵入民宅的現行犯,你已經被捕了。”
F先生不敢抗拒,只好束手就擒。可是,他還有一個謎沒有解開,因此不死心地問道:“對不起,請告訴我,這到底是怎么一回事情啊?”
于是,老人便答道:“不知為什么,從昨天起,我就一直感到有點昏頭昏腦,神志不清。剛才出門后不久,突然想起自己忘記了一件極其重要的大事情。因此連忙急匆匆地趕了回來,到門口一看,便見到了這番情景。于是趕快又跑去叫來了警察。”
“是忘記了什么重要的事情呀?”
“忘了把保險箱鎖上……”
——原來剛才F先生自己把保險箱鎖上了,并且咬緊牙關跟保險箱展開了一場驚心動魄的生死大搏斗。
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