那些最差的美國總統

英國著名的老牌報紙《泰晤士報》不久前報道說，8位英國頂尖國際和政治評論員，組成了一個專家委員會，對美國歷史上40多位總統進行了排名，評出10位最差總統，依次如下：

排倒數第一、最差的是詹姆斯·布坎南，1857年至1861年任總統，民主黨人，他未能阻止美國內戰爆發，是有史以來美國總統所犯下的最嚴重錯誤；第二名：富蘭克林·皮爾斯，1853年至1857年任總統，民主黨人，屈服于奴隸制勢力，被本黨所拋棄；第三名是馬丁·范布倫，1837年至1841年任總統，民主黨人，野蠻地執行了把印第安人從他們居住地驅趕出去的法律；第四名是威廉·哈里森，1841年任總統，輝格黨人，總統任期只持續了32天，病逝；第五名：理查德·尼克松，1969年至1974年任總統，共和黨人，因掩蓋“水門事件”而屈辱下臺；第六名小布什，2001年至2009年任總統，共和黨人，“9·11”恐怖襲擊事件使他發動“反恐戰爭”，卡特里娜颶風和金融海嘯都使他的支持率暴跌；第七名是赫泊特·胡佛，1929年至1933年任總統，共和黨人，1929年的大蕭條讓他沒有好日子過；第八名是沃倫·哈定，1921年至1923年任總統，共和黨人，“領導著最腐敗的政府”；第九名是詹姆斯·加菲爾德，1881年任總統，共和黨人，在任僅4個月，遇刺，兩個月后去世；第十名：米勒德·菲爾莫爾，1850年至1853年任總統，輝格黨人，未能解決奴隸制危機。

這10位最差美國總統，6位是19世紀的，3位是20世紀的，1位是21世紀的——最新這位就是名列第六的小布什，這會兒還在任上呢。在新總統選出之前，美國建國200多年來，也只有43人做了總統。43個里頭就有10位被評為“最差”，近乎1/4，乖乖，這可不是好玩的。

有“最差”的總統，也有“最好”的總統。比如美國“總統山”上雕刻著的4位總統。在美國西部南達科他州拉什莫爾山上，雕有華盛頓、杰斐遜、林肯和羅斯福4位美國總統的巨大頭像。這是雕塑家格曾·博格勒姆設計的。

美國立國200多年，成為世界上頭號富強的國家，總統的作用是不言而喻的。這些都是民選的總統。美國總統制確立于1789年，當時美國人民經過艱苦卓絕的獨立戰爭，推翻了英國的殖民統治，建立了美利堅合眾國；合眾國創立者們創造了“總統制”這種政治領導體制，讓當時的歐洲人側目。美國總統的權力很大，可是也受到巨大的制衡，一鼎三足，總統只是其中之一。

在地球的另一邊，是向來自稱東方泱泱大國的中國，從公元前221年秦始皇統一中國算起，走過了2000多年的歷程。中國歷史上，從始皇始，至末代皇帝溥儀為止，皇帝有400多位，權力遠比美國總統大。對比兩個數字，大致都是10倍的差距：中國的封建史，比美利堅合眾國歷史長了約10倍，中國的皇帝數，也比美國的總統多了約10倍。中國所謂的“好皇帝”屈指可數，可是，所謂“盛世”，在歷史的長河里也就是那么一兩個片段，難以持久、不可持續，沾沾自喜可以，拿到世界上，無法成立。至于到了最后——末代皇帝溥儀時，中國已破敗成什么樣子，大家都看得很清楚。

可在美國，有那么多“差勁”的總統，為什么卻能將一個國家一步步帶向讓人既艷羨又妒忌的世界頭號強國？有句名言：總統是靠不住的。總統靠不住原來不那么要緊，重要的是總統背后的體制制度靠得住。當體制制度完備之后，總統好點差點，其實并不是極端重要的。是體制制度讓一個國家的人民最大程度激發出創造力。盡管經歷波折，但不會衰竭；即使總統無能，也不會出大的偏差。

至于美國總統的大選，所謂象驢之爭，誰輸誰贏其實并不要緊。選舉早已成了美國公民習以為常的生活方式，大事小事往往都由選舉來定奪。“最差總統”不同黨派都有出產，如今美國的民主黨和共和黨，其實都是很松散的組織，基本上也就是選總統時用一下。在選舉時，盡管公民們很投入，候選人更是激情澎湃，可是有一句不好聽的俗語可謂四兩撥千斤：兩個爛蘋果里頭選一個好一點的。

就是那么一個稍微好一點的“爛蘋果”，就能讓一個龐大的國家不斷前進。原來這國家是運行在鐵軌上的火車，而不是荒原上找尋方向的汽車。體制制度就是“鐵軌”——鐵定的軌道，在那上頭運行起來其實是頗輕松的。而人治或皇治的體制，是在荒原推車，吃力得要死，時時步履維艱；更糟糕的是，天曉得會朝哪個方向去。

許多年來，各種選評美國最差總統的活動不少，但是沒有說“最壞總統”的。即使最差第一的詹姆斯·布坎南，主因也只是未能阻止美國內戰爆發——他其實是想竭力阻止內戰的。這位年輕時因未婚妻意外去世而終身不娶的孤獨男人，是林肯的前任，盡管差勁，還真說不出他有多少壞。

在美國最差總統當中，有兩個人的智商被專家拿出來說事。美國加利福尼亞大學心理學專家西蒙頓經過評估后說，小布什固然聰明，但在20世紀以來歷屆美國總統中，他的智商只能排在倒數第二，平均約為120，僅高于第29任總統沃倫·哈定。這小布什，好歹也是美國著名的耶魯大學和哈佛大學的學子，分別在這兩所大學拿到了學士學位和碩士學位。至于20世紀20年代入主白宮的哈定，是位專科畢業生，他早年當過記者、辦過報紙，從政初期，平淡無奇，估計智商真的高不到哪里去。但哈定是一位美男子，這不免讓許多以貌取人的選民喜歡，競選總統時他意外獲得了成功。

美貌哈定當上總統卻無太大成就，這還被概括為“哈定現象”。他的內閣則被稱為“撲克內閣”，因為他領導的政府許多工作是在白宮夜晚牌桌上和酒會上進行的。“哈定領導著最腐敗的政府”，這是后人的評價。哈定做總統只干了兩年，在任上猝死。盡管他去世后政府的丑聞不斷出現，不過哈定本人倒沒有從中直接獲利。就是這么一位被公認是“失敗的總統”，也有一些政績讓許多人贊賞，比如他的低稅收、小政府立場，還有就是經濟在一戰后從停滯開始反彈。

美國總統表現多么差勁，也是當時選出來的“最佳”。而競爭性的競選如今也越來越艱難，黨內預選折騰幾個月，成為正式候選人之后兩黨間的競選又是折騰幾個月，夠折磨人的。而中國的皇帝則完全不同，他們是輕松世襲的，老子死了傳給兒子，兒子完了傳給孫子，恨不得萬世萬代的國家“一把手”都是他們家的。多么幼小的歲數，也能當皇帝；多么阿斗的品質，也敢做老大。本來領導一個國家的“一把手”，應該是這個國家當時的最優秀分子，可中國的皇族總以為自己就是天下第一，子子孫孫都是第一；自己當然是萬歲萬歲萬萬歲，子子孫孫也是萬歲萬歲萬萬歲，根本就不怕“一蟹不如一蟹”。

總統任期一滿，總統職責當然與你就沒有干系了，你該干什么就干什么去，這就是“不在其位不謀其政”。美國總統也好，英國首相也罷，放下位子后，立馬就放下身段。放下身段干嗎去？慣例是到處演講和寫作回憶錄的干活，播撒思想、留下史料是一方面，更重要的方面是掙美元英鎊。比如不久前就有消息說，布萊爾離任后頻繁演講，財產暴增6倍達1200萬英鎊。這位英國前首相，2007年11月還曾跑到中國來，在南方一座城市發表題為《從偉大到卓越》的主題演講，一下子拿走了25萬英鎊的演講費。他們這樣“走穴”，也不怕被人“笑話”的。