黃自是我國20世紀上半葉卓有成就的作曲家和音樂理論家,也是最早把歐洲作曲技術理論傳授到中國的音樂教育家。黃自的作品雖然不多,但涉及的題材范圍比較廣泛,其中大部分作品都具有較高的藝術質量,對我國近現代音樂文化發展有著深遠的影響。藝術歌曲的創作占據了黃自音樂創作的較多空間,最能體現黃自音樂創作風格和成就的歌曲大致可分為兩類:一類以古詩詞為題材,另一類以現代詩詞為題材。本文所要綜合分析的作品——《思鄉》(韋瀚章詞)、《春思曲》(韋瀚章詞)、《玫瑰三愿》(龍七詞)屬于后者,是黃自專供音樂會演出而創作的獨唱曲,這3首抒情歌曲,被收入《春思曲集》,成為其第一本歌曲集,并于1935年6月由商務印書館出版。這3首作品在創作上設計精巧、構思大膽,注重發揮聲樂演唱技巧,對音樂形象的刻畫和意境的塑造也十分準確。
在黃自的藝術歌曲中,精煉的音樂語言不僅能準確地表現詩的意境,同時還能讓詩的意境得以升華。《思鄉》、《春思曲》是同時期的作品,創作于民國二十一年(1932年),韋瀚章作詞。其中《思鄉》為黃、韋二人的處女作。這兩篇作品又可以稱之為抒情歌曲的姊妹篇。兩首歌曲不僅形式相同,且內容都以抒寫農人思婦的離愁別恨為主,但詩的意境各異,因此音樂也采取了不同的表現手法。
《玫瑰三愿》寫于30年代,歌曲描寫一位柔弱、內向的女子對命運的不甘和對生活的美好愿望。歌曲采用附點四分音符與十六分音符的結合,音樂平靜而優雅。
黃自、趙元任等人對詞曲的處理較為精致,且細心、嚴謹,他們的音樂語言在內容和形式上都與歌詞結合得較好,者調、節奏、句法均與歌詞的思想吻合,且歌唱時給人一種自然流露的感受。
20世紀20年代,民族和聲的探求在藝術歌曲的創作中已初露端倪。首先,從趙元任的作品中,我們可以看到民族和聲探求的雛形。到30年代,黃自等一批學習音樂專業的人留學歸國,把中國民族和聲的探索提升到一個新的高度,趨于成熟。在黃自的這3首歌曲中,調性與和聲的運用以《春思曲》最為復雜。
作者在調性的使用上借鑒西歐的創作技法。黃自在《調性的表情》一文中謙遜地說:《春思曲》中“忽見陌頭楊柳色,悔叫夫婿覓封侯”。音樂用色彩性的轉調描寫“怕睹陌頭楊柳,分色上簾邊”。調性使用的是舒伯特的歌曲《你是安寧》中“你的明亮的眼睛獨資閃爍著光輝”一句的“東施效顰”。
黃自的和聲技法嫻熟,在20世紀30年代的作曲家中可謂是藝術創作功底極為深厚的音樂家。他在《怎樣才能產生吾國民族音樂》一文中說道:“文化本來是流通的,外族的文化,只要自己能吸收、融化,就可變為自己的一部分,把西洋音樂整盤地搬過來與墨守舊法都是‘自殺政策’。總之我們所要學的是西洋好的音樂方法,而利用這些方法來研究和整理我國的舊樂與民謠,那我們就不難產生民族化的音樂了。”
中國藝術歌曲的創作在20世紀20年代初誕生,發展至30年代創作技法及和聲調性的使用已基本達到成熟期,尤其是藝術歌曲的鋼琴伴奏在黃自的創作中有了明顯的提升。這3首歌曲中尤以《思鄉》的鋼琴伴奏簡潔明了,對意境的烘托貼切自然。歌曲的上段,伴奏的右手部分運用了持續下行的手法,楊柳隨風的輕擺,淡淡的思鄉愁緒,得到了最充分體現。作者對歌詞“清明才過了,憑欄無語”使用了對位的手法使鋼琴伴奏與旋律融為一體,前后呼應。作者在抒發下段的鄉愁之情時,對伴奏音型及節奏都做了較大的變動,音區跨度也較大。作者用柱式和弦并加以密集的節奏型,力度漸增,音區向兩端延伸,較好地渲染了詩中思鄉的激動情緒。
《春思曲》的上段,作者雖采用的也是柱式和弦的伴奏音型,但在此曲中由于力度、速度的不同,加之左手重復著抒情的主題旋律,使“瀟瀟夜雨”的意境更為突出。黃自在《花非花》和《長恨歌·山在虛無縹緲間》中,也用了這種淡樸優雅的織體寫法。
黃自在鋼琴伴奏中,較為注重對意境的渲染烘托,不免有一些浪漫派藝術歌曲伴奏的痕跡,顯示出其嫻熟的寫作技巧。他的鋼琴伴奏簡潔、精練,較好地烘托了詩詞的意境,對音樂形象的刻畫也極為貼切。尤其是《思鄉》、《春思曲》里的鵑啼、瀟瀟夜雨的意境,都采用了鋼琴造型的手法將其表現得淋漓盡致。這兩首作品的鋼琴伴奏具有獨立的完整性,可與聲樂完全脫離,自成為鋼琴獨奏曲。
黃自不僅具有音樂才華,其文學詩歌功底也頗深,他在創作這3首歌曲時均根據詩詞的要求進行了精心的設計和巧妙的構思,使聲樂演唱與鋼琴伴奏相得益彰,作品中的音樂形象和意境也更為貼切和完美。