２００８年諾貝爾科學獎得主的發現故事

水母熒光追蹤癌細胞

2008年諾貝爾化學獎的獲得者，是發現和研究水母熒光蛋白取得突出成就的3位科學家——美國科學家馬丁·查爾菲，美籍華裔科學家錢永健和日本學者下村修。他們發現的綠色熒光蛋白質被廣泛應用于癌癥診斷技術中。利用這種生物熒光，研究人員能夠同時跟蹤多種不同的生物學過程，清楚地觀察癌細胞的擴散，細菌的生長以及腦細胞的成長發育等。

1962年，日本學者下村修在美國西海岸近海的一種水母體內首次分離出了綠色熒光蛋白。他發現，熒光蛋白在陽光下發出微微的綠光，在紫外線光照射下發出明亮的綠光。20世紀70年代，下村修發現這種綠色熒光蛋白含有能夠吸收和發出光線的化學物質。下修村發現了生物熒光蛋白之后，被譽為生物發光研究第一人。

馬丁·查爾菲是美國哥倫比亞大學生物學教授，他的主要貢獻在于向人們展示了綠色熒光蛋白作為發光遺傳標簽的作用。20世紀90年代，查爾菲發現綠色熒光蛋白的發光特性在生物示蹤方面有極高價值，可以用作“發光的遺傳基因標簽”。熒光蛋白目前已經成為現代生物科學研究最重要的工具之一。

美籍華裔科學家錢永健是美國加州大學圣迭戈分校生物化學及化學系教授，美國國家科學院院士，國家醫學院院士，曾是2004年沃爾夫獎醫學獎得主。錢永健在下村修與查爾菲研究的基礎上，進一步研究綠色熒光蛋白的特性，他的主要貢獻是利用水母發出綠光的化學物來跟蹤觀察實驗室內進行的生物反應，并在理解綠色熒光蛋白如何發光方面做出了重大貢獻。

粒子物理學中破缺對稱之奧秘

獲得2008年諾貝爾物理學獎的3名物理學家，分別是美籍日裔科學家南部陽一郎、日本科學家小林誠和益川敏英。他們在基本粒子夸克的研究上均有突出成就。

1960年南部陽一郎用數學模型描繪了次原子物理中存在的對稱性自發破缺，揭示了看似混雜的表面現象背后的自然秩序，豐富了對次原子物理“標準模型”的認識。

1973年，小林誠和益川敏英提出“小林-益川理論”，闡述了對稱性破缺，并預言存在著幾種被稱為夸克的未知亞原子粒子。夸克是理論上一種比原子更小的基本粒子，科學家在1974年至1994年之間陸續發現了這些粒子。

探索艾滋病毒和癌癥病毒

三位歐洲科學家因發現人類免疫缺陷病毒和引發子宮頸癌的另一種病毒而獲得2008年諾貝爾醫學獎。他們是德國的科學家哈拉爾德·楚爾·豪森，發現了人乳頭狀瘤病毒引發子宮頸癌；法國的科學家弗朗索瓦絲·巴爾一西諾西和呂克·蒙塔尼發現了人類免疫缺陷病毒。

德國科學家豪森是德國埃朗根一紐倫堡大學病毒學教授，20世紀70年代時就提出并開始研究人乳頭狀瘤病毒(HPV)等病毒與宮頸癌之間的關系。他用了十多年時間終于發現某些類型的HPV就是宮頸癌的病原體，這一發現為開發研制宮頸癌疫苗打下了基礎。

法國科學家巴爾-西諾西和呂克·蒙塔尼因發現引起艾滋病的人類免疫系統病毒而獲得此次諾貝爾醫學獎，這兩位科學家在上世紀80年代的研究成果為其他科學家們理解艾滋病的生物學機制、研制抗艾滋病藥物、研究對受病毒感染者的診斷方法等方面，提供了研究基礎和極大的幫助，有效地遏制了艾滋病的大肆傳播，為人類健康事業作出了重大的貢獻。

巴爾一西諾西以研究艾滋病病毒而聞名，是1983年發現艾滋病病毒的論文作者之一，也是近年來少有的諾貝爾科學獎女性得主之一。

呂克。蒙塔尼也是艾滋病病毒發現者之一。受父親影響，蒙塔尼從小便對科學感興趣，蒙塔尼的祖父長期受結腸癌困擾，所以他決定投身醫學。據蒙塔尼預測，如果研究經費能得到保證，針對艾滋病的治療性而非預防性的疫苗將在4年內問世。他說，治療性疫苗將給那些已經感染艾滋病的人帶來新的希望。