節用裕民

生而有欲，生而好利，這是人之常情。但是，在現實社會之中，由于身份地位的不同， 人們之間有著高下貴賤之別，因而他們用于滿足自己欲求的方法與能力各不相同，如何使得每個社會成員都能夠滿足自己的欲求？

社會成員所想要的物質生產生活資料是相同的，但在戰國時期的現實是欲求多，而物質生產生活資料少，不能完全滿足社會全體成員的欲求，這是一個尖銳的矛盾。在荀子看來，解決上述矛盾的方法在于“足國之道”，即促使國家富強，它的核心思想就是“節用裕民”。荀子對此的解釋是，要用禮制來節約物用，用政令來富裕民眾。

荀子所講的“節用裕民”，簡單說來就是發展生產，節約消費。一方面在當時的社會條件下，農民是社會生產的決定性力量，因此首先統治者要制定“裕民”政策，讓他們有一定的經濟力量，這樣可以提高他們的生產能力。另一方面，要節約物用，做到合理開支。

對此，荀子作了具體的說明，他說，制定了能夠讓民眾富裕的政策，就會富有盈余。如果在上的統治者按照一定的制度征稅，下層老百姓又能夠用禮制來節約，這樣物質財富才能越來越豐富，生產的糧食堆積如山，連儲存的地方都沒有，有時只能把它燒掉。在這樣的情形之下，統治者怎么還會有憂慮沒有盈余呢？因此在荀子看來，做到節約物用，富裕民眾，不僅會有仁義的好名聲，而且還會有富厚如山的積蓄。

反過來看，如果不知道節約物用，富裕民眾，土地貧瘠荒蕪，生產的糧食還不及原來的一半，老百姓生活貧困，如此，統治者又從哪里去搜刮呢？更何況，還不能用禮制來節約物用！統治者真的是里外都不討好了，他既有貪利剝削的名聲，而實際上卻空虛貧乏，這就是不能“節用裕民”所導致的結果。

如何“裕民”？首先是建立起一種禮制，荀子的基本原則是貴賤有一定的等級，長幼有一定的差別，貧富以及人民負擔的輕重都各有所宜。荀子提出國家要建立在對土地的劃分與使用有相應制度的基礎上，統治者要在考慮老百姓利益的前提下來蓄養他們，按照他們的實際情況來讓他們擔當事務，役使時也要看看他們是否能夠勝任。荀子認為向人民取利，役使他們，首先要讓他們得到一定利益，有利于提高他們的生產能力與勞動的積極性，這樣他們會愿意拿出一部分自己的勞動成果，上交給統治者，統治者也可以因此獲得更多的財富。

“裕民”思想的另一個重要內容就是主張要減輕稅收，荀子認為，用政令來富裕民眾，就要在稅收上制定政策來保證，做到減輕賦稅。荀子把減少賦稅提高到王者的制度層面來論述，他說，統治者用來撫養萬民，所靠的是均等賦稅，平正民事，裁制萬物。

其實，荀子提出要“上下俱富”，把國家的富裕與百姓的富裕聯系在一起，主張寓富于民。并且認為百姓富裕是本，國庫充盈是末。

“以政裕民”是與“節用以禮”相輔相成的， “節用以禮”意在建立制度，按照“禮制”的規定，根據“進則近盡，退則節求”的原則，規范支出，使消費做到合理。

作者系中國社會科學院世界宗教研究所