趣味天文幣———獅子座

七月二十一日至八月二十日的生辰星座是獅子座。黃道十二宮1元硬幣中的獅子座錢幣正面與其他11枚一樣為英國女王伊麗莎白二世帶大王冠頭像，下方為英文1美元，右方為英文庫克群島，左方為英文伊麗莎白二世；背面外圈為獅子圖案，內圈為一小洞，內放獅子星座幸運寶石縞瑪瑙。左方有獅子座的符號。

瑪瑙是石英家族中重要的一員。“瑪瑙”一詞源于佛經，梵語叫“阿斯瑪加波”，意為“馬腦”。因為古人不了解瑪瑙產生紋帶的原因，認為是“馬腦的變石”。后人認為“馬腦”屬玉，于是改成斜玉旁兒，轉為“瑪瑙”一詞。瑪瑙，隱晶質石集合體，硬度6.5至7，比重2.65，半透明質地，玻璃狀光澤。具有同心環帶狀、層紋狀，波紋狀、纏絲狀、草枝狀等各色形態的美麗花紋是瑪瑙最大的藝術特色。其花紋的顏色多種多樣，有白、灰、黃褐、黑等。因為瑪瑙具有天然毛細孔，所以還可染成紅、藍、綠、黃、褐紫等各種顏色。經過染色處理的瑪瑙，在巴西被稱為“ｕｍｂｕ”。

瑪瑙的礦物名稱叫玉髓，是由隱晶質纖維狀玉髓集合體組成。通常為無色，由于有少量氧化鐵雜質混入，具有各種顏色，例如淺黃色、淺褐色、淺蘭色、藍灰色、粉紅色、黑色等。 瑪瑙的顏色以明快、鮮亮、純正為好。根據瑪瑙的結構形態分類。縞瑪瑙是一種具平面層狀的、有黑白花紋相同構成的瑪瑙。

獅子座面積947平方度，有70顆亮于6等的星，拉丁文名稱LEO，黃經從120度到150度，每年7月23日前后太陽到達這一宮，大暑點在獅子座內。

獅子座在春天的夜空中非常好找。3月中旬晚上10點鐘前后，正南方的天空，可以看見六顆亮星。看起來像一個反寫的問號或者一把彎彎的鐮刀。問號最下端有一顆很亮的星，中文名叫“軒轅十四”。軒轅十四距我們70光年，直徑是太陽直徑的3.5倍，表面溫度很高，因此閃爍著白色的光芒。在問號的東邊還可以找到三顆比較亮的星，組成一個直角三角形。這個問號看起來很像獅子的頭和前爪，三角形就是獅子的尾巴和屁股了。

獅子座相傳也是大英雄赫克勒斯殺死的。這頭大獅子生著銅筋鐵骨，怒吼起來有如暴風驟雨席卷而過。它極其兇狠殘暴，牧場上的牛羊甚至獨行的過路人都成了它的獵物。人們對這家伙恨之入骨，可它刀槍不入，誰也拿它沒辦法，大家只好背井離鄉逃到遠處。赫克勒斯卻毫不畏懼，他身背箭袋，一手持弓，一手拿著被他連根拔起的一棵參天大樹，走進森林尋找他的敵人。黃昏時，巨獅大搖大擺地從樹林深處走了出來，它剛剛飽餐過一頓，嘴角還滴著血，旁若無人地隨意吼上兩聲，嚇得其它野獸四散奔逃。赫克勒斯機警地閃到灌木叢中，張弓搭箭，用盡全身力氣射了出去。以他的神力，這支箭簡直得穿透獅子的身體。可大大出乎他意料的是，箭射到獅子身上，就像碰到墻上一樣彈了回來。他又飛快地射了一箭，和剛才一樣，連獅子的皮毛都沒傷著。竟然有人敢在太歲頭上動土，巨獅簡直氣瘋了。它大吼一聲，張開血盆大口，向著這個不識時務的人撲了過來。赫克勒斯面無懼色，他干脆放下武器，空著手迎了上去。巨獅反倒被他的英勇無畏鎮懾住了，就在它猶豫的一瞬間，赫克勒斯一躍而起，騎在獅子背上，用兩只鐵鉗似的大手死死地勒住獅子的脖子。獅子氣急敗壞，它上躥下跳，拼命掙扎，尾巴像鋼鞭一樣狠狠地抽打著赫克勒斯。赫克勒斯全不在乎，手上使的力更大了。經過幾個回合，獅子漸漸支撐不住了，但四只蹄子還在死命地刨著地上的土。等到身下已經被刨出一個大坑的時候，獅子終于不動了—它被赫克勒斯活活掐死了！赫克勒斯殺死了巨獅，可卻怎么也剝不下獅子皮。后來他靈機一動，就用獅子的利爪來剝獅子皮！他用這張雄獅的皮做了一面盾牌，用獅子的頭骨做了一個頭盔。帶著這兩件充分顯示自己勇敢和力量的戰利品，赫克勒斯又走向了新的戰場。后來宙斯為了紀念這件事，就將這只獅子升上天界變成了今天的獅子座。