近段時間,牛肉風波在韓國已升級為刮向總統的政治颶風,愈演愈烈。政治之外,這毫無疑問也是一場關于牛肉的全球貿易戰。
2003年瘋牛病在北美大面積爆發,5年之間,大面積的瘟疫已經褪去,盡管仍偶有瘋牛病個例傳出,使得各國消費者仍心懷畏懼,但是加拿大等牛肉生產國不會坐以待斃,于是牛肉出口國掀起了一場關于牛肉的貿易“戰役”。中國也是他們的重要目的地之一。
由于2003年在北美爆發了瘋牛病,中國停止了從加拿大和美國進口牛肉。世界動物衛生組織(OIE)均給予了美國和加拿大關于安全的最新評價,但是其安全性仍未得到中國政府的信任。
就在幾個月前,加拿大食品檢疫局發表聲明說,又在西部阿爾伯塔省新發現一例瘋牛病病例,這使中國政府更加審慎。“與中國大陸談判沒有實質進展,也使得我們調低了預期出口數字。”加拿大牛肉出口協會會長達德·亨利的預期流露出一種無奈。
對于太平洋彼岸的巨大市場,達德·亨利和他的同事們都滿懷期待,盡管5年過去了,中國市場的大門依然緊閉,但是加拿大牛肉協會依然保留著在上海的辦事處,并向有興趣的人提供中文的資料。
2007年,加拿大對中國的農業出口額大幅增加了33%,達到近90億元人民幣,成為中國第9大農產品進口國。從1993年開始,加拿大對中國大陸出口牛肉產品。不到10年,2002年向中國的牛肉出口量從24噸飆升到2651噸,相差了110多倍。瘋牛病之后,這個鼎盛時期的數字銳減到1/3,從2004年則完全停止了出口。
即便在2002年的鼎盛時期,加拿大向中國出口的牛肉,在加拿大出口總體中所占的比例也并不大,但是中國對于牛肉需求的增加、市場的龐大,使得加拿大政府和商人都對這個市場充滿了期待。尤其在2007年,中國從全球市場進口牛肉3639噸,增幅高達2.1倍。
去年中國的豬肉價格大幅飆升,牛肉作為替代品開始被更多消費者所選擇。據中國海關總署監測,去年10、11、12三個月牛肉合計進口量即達全年的一半。中國自身牛肉出口,也更多轉為內銷。
“加拿大農業食品周”近日在北京舉行,加拿大農業食品部雙邊關系和技術貿易司司長布萊爾·庫姆貝爾在談到牛肉問題時說,中國和全球市場的重啟至關重要,這5年里加拿大已經做出了系列措施保證牛肉的安全,并寄希望于今后幾個月與中國政府的談判。