震后防疫話疫苗

歷史證明每次大地震的情況都具有獨特性，但經常的情況是次生災害造成的損失大于震災。次生災害包括強烈地震使山體崩塌，形成滑坡、泥石流、堰塞湖；水壩河堤決口造成水災；易燃易爆物的引燃造成火災、爆炸，或由于管道破壞造成毒氣泄漏以及細菌和放射性物質擴散對人畜生命威脅等。大震過后很容易出現大疫，為了預防此次汶川地區震后可能產生的流行瘟疫，注射疫苗進行防疫顯得尤為重要。

大家知道，當病毒進攻人體時，白細胞就會試圖將其消滅。但如果白細胞以前從沒見過這種病毒，它們一時就找不到合適的武器來對付敵人。于是，病毒戰勝了人體的免疫力，導致疾病發作。疫苗的應用正是利用了這一原理，即人們可以注射現成的病毒，但事先要經過處理，讓病毒不具有攻擊性。也可以注射一些病毒片段，這樣就可以在人的健康不會受到危害的前提下，教白細胞識別敵人。之后，當真正的病毒來襲時，白細胞立刻就能夠認出敵人，進而迅速有效地做出反擊，病毒很快就被一網打盡。

修改活體病毒

一個比較有價值的研究方向就是利用不具有攻擊性的活體病毒，對它進行修改，讓它具有要對付的病毒外貌。注射這種疫苗后，這些喬裝改扮的病毒能更好地刺激白細胞，使其在真正的病毒攻擊人體時，可以更有效地應戰。有一種喬裝成禽流感病毒的感冒病毒，已于去年在動物身上試驗成功。應用在人體上的同一類型試驗應該很快就會啟動，研究人員還準備將麻疹病毒改扮成艾滋病病毒。所有可能會對人體進行攻擊的病毒都在選擇范圍之內。

疫苗不但能幫助我們戰勝病毒，讓人類免受疾病困擾，同時，它也可以阻止疾病的傳播，所以現在病毒造成的危害越來越少。比如在上世紀90年代，每年因脊髓灰質炎病毒死亡的人數在500萬~1 000萬之間，但近15年來，幾乎沒有人死于脊髓灰質炎。由于人們接種疫苗，很多病毒引起的疾病已不再流行。例如，從1980年至今，沒有人再感染天花病毒。

對抗病毒變異

用無攻擊的活體病毒作疫苗治病的確有效，但是，它們可能產生變異，重新變得危險。雖然這種危險幾率微乎其微，但當人體細胞因某種疾病(如艾滋病)變得非常虛弱時，是不建議注射此種疫苗的。可以利用被殺死的病毒或病毒片段制成的疫苗。但使用這種疫苗，白細胞的積極性就不會被完全調動起來，需要使用一種興奮劑激活白細胞，而這種化學興奮劑會讓人產生過敏反應。很早以前，人們就已經開始讓兒童接種各種疫苗來預防疾病，比如脊髓灰質炎、麻疹、流行性腮腺炎、風疹等。有些病毒變異速度如此之快，以至于很難找到一個疫苗來預防這些疾病。但是現在研究人員使用原始流感病毒制成疫苗，達到了這一目標。

現在，科學家正在嘗試用活體病毒和非病毒作為載體的兩種方法來實現基因傳導。但是，隨著研究深入，科學家發現使用活體病毒運載基因，它們可能會更多地改變目標細胞。另一個危險是新基因插入DNA的位置可能出現錯誤，定向不準，會影響其他基因的表達，導致癌癥和其他損傷的產生。

2004年，科學家在法國的一個實驗就出了問題。他們用活體病毒作為載體來治療6個孩子的遺傳缺陷，結果有4個孩子被發現患了白血病，這就是活體病毒的特殊基因整合，使得引起癌癥的基因得到很高的表達。而非病毒基因傳導不用具有病毒特異性的DNA序列，僅僅用一個沒有整合的DNA序列，這一序列和我們身體的DNA序列一樣，不含有病毒的成分。因此，非病毒作為載體得到很快的發展。

疫苗也有副作用

一提到疫苗，大家就會想到預防天花的著名牛痘。但是在美國有數百萬兒童并不建議接種牛痘。因為長期的臨床觀察發現，用于天花接種的疫苗病毒，在增殖不受控制并傳播到整個體內時，就會造成牛痘性濕疹，它通常會導致1/6的感染者死亡。研究發現，即使沒有接種疫苗，通過與近期接種者的親密接觸，也會造成遺傳性過敏性皮炎病人出現牛痘性濕疹的可能。大約有17％的美國兒童被診斷為患有遺傳性過敏性皮炎，暗示著大約有5 000萬的美國人面臨著接種天花疫苗后有患上牛痘性濕疹的危險。

最近，美國疾病預防控制中心建議，遺傳性過敏性皮炎患者或者與他們有著親密接觸的人，最好不要接受活體病毒疫苗的接種，因為存在著潛在的嚴重副作用。但在天花真正爆發的時候，就算面臨患牛痘性濕疹的危險，還是必需對他們進行接種。

即將翻開醫學新篇章

眾所周知，心血管疾病已成為全世界人類的最大死因（法國32%的死者死于心血管疾病），它甚至排在癌癥之前。它能夠引起動脈粥樣硬化、心肌梗塞、腦血管意外和心機能不全，還給成千上萬的患者造成各種后遺癥和殘疾。據世界衛生組織統計，目前患有這一疾病的人數已超過1 700萬，而到2020年，全世界每年將有2 000多萬人死于心血管疾病。但是，控制飲食和身體鍛煉都無法預防這一疾病對人類的困擾，唯一有效的辦法就是化學藥物治療。現在針對心血管疾病應用最廣泛、療效最好的就是每天堅持服用價格昂貴的西藥，這是一般家庭無法承受的。

那么能否找到一種更廉價、更輕松的治療方式，既能遏制心血管疾病對人類健康的嚴重影響，又能相應減少患者的開支呢？一個研究小組提出開發疫苗。這個想法可夠讓人吃驚的。疫苗不是被用于誘導免疫系統，預防病毒和細菌對人體的侵襲嗎？以前確實如此，但我們完全可以有針對性地改變免疫系統，使其對一些造成動脈病變的物質作出免疫反應。化學藥物也許將變得不再那么重要，因為到時候只要有一種疫苗為其指明正確的目標，免疫系統自己就能完成剩下的事情。無論這看來多么不可思議，抗膽固醇的疫苗正在漸漸走入現實。而且針對生理機制的不同階段，還將有不止一種疫苗！醫學史即將翻開新的一頁。