1905年9月,著名反清志士吳越為揭穿清廷“預備立憲”騙局,在北京前門火車站謀炸出洋五大臣而英勇獻身,孫中山為其寫下的“爰有吳君,奮力一擲”祭文,已傳遍五湖四海。而他與皖籍歷史名人、中國共產黨早期主要領導人陳獨秀的交往,也是中國革命史上的一段傳奇佳話。
吳越,字夢霞,1878年出生于安徽樅陽高甸一個清貧的書香世家。其父吳爾康是一位私塾教師,吳越8歲喪母后就隨父就讀。他天資聰穎,勤奮好學,深得鄉親們贊許。
1920年,吳越在堂兄吳汝綸的推薦下考入保定高等學堂。吳汝綸是清末著名學者、桐城派后期作家,曾任京師大學堂總教習。他對吳越的影響很深,特別是他的教育救國思想,深為吳越所推崇。在吳汝綸的教誨下,吳越在積極完成學習任務的前提下,開始傾力創辦保定兩江公學。兩江公學開課后,吳越擔任了國文教員。
戊戌變法時,吳越受康有為、梁啟超的影響,曾一度傾心于康梁的維新改良學說。進入保定高等學堂后,他開始接受新思想、新教育,潛心閱讀了章太炎、鄒容等人的進步書籍,逐步認識到救國圖存,必須首先堅決推翻清政府,中國再不能走改良主義的道路。吳越開始深恨康梁之說“誤國害人”,思想上轉而傾向革命。他決心要以陳天華為榜樣,必要時以身殉國來喚醒民眾。由此開始,吳越把暗殺看作進行革命的主要方式。為此,他改字“孟俠”,以示自己仗義行俠的志向。他還利用兩江公學教員的有利條件,廣泛結交革命黨人,開始進行革命活動。
1903年的一天,吳越和同窗好友、安徽同鄉的馬鴻亮、金慰農、金燕生等相伴從保定南歸省親,路經上海。按照臨行前同學張嘯岑提供的革命黨人行蹤線索,拜訪了當時在辦《國民日日報》的安徽同鄉陳獨秀。也就是從這一刻開始,吳越與陳獨秀在救國救民這一共同志向的基礎上結下了深厚友誼。
陳獨秀與吳越第一次相見時,正值安徽革命志士廣泛進行資產階級革命思想宣傳活動,以喚起民眾,共同推翻清政府的反動統治之際。當時,陳獨秀充滿革命豪情,意氣風發,縱論時事,談鋒甚健,極喜怒哀樂之雄。吳越對他一見傾心,大有相見恨晚之憾。兩人“食則同桌,臥則同榻”,推心置腹地談了幾個晝夜后依依惜別。
不久,吳越參與了黃興、楊篤生(亦名楊守仁)、張繼、蔡元培等發起的軍國民教育會,吳越還被任命為保定支部長。由于陳獨秀很早就與蔡元培、黃興等革命黨人有聯系,因此,吳越以后的革命活動便更加緊密地與陳獨秀聯系了起來。
1904年,安徽桐城潘贊化以考察北洋警察名義,到保定進行革命活動。潘贊化和吳越、張嘯岑等朝夕聚談,交換南北革命人士對時局的看法,商討革命舉措,他還轉達了陳獨秀的意見:“要努力喚醒廣大群眾起而救亡,救亡就必須推翻清室的腐敗統治,同人等進行革命,要能謹慎而不怯懦,要有勇氣而不急躁?!睂τ诤糜殃惇毿愕囊庖?,吳越甚為贊同。
這年秋天,楊篤生遵照著名革命黨人趙聲的囑托,由北京赴保定,幫助吳越共同組織北方暗殺團,準備以暗殺來打擊清廷,以犧牲來喚醒民眾。楊篤生到達保定后,與吳越商定,北方暗殺團的第一批成員由吳越、金慰農、楊醒余、馬鴻亮、金燕生、張嘯岑6人組成。第二天深夜,在舉行了莊嚴的歃血入盟儀式后,北方暗殺團在兩江公學翠竹軒內成立。隨后,他們決定把掌握兵權的清政府大臣鐵良作為主要暗殺對象。吳越還把自己的革命思想記錄下來,匯集成一篇萬言書——《暗殺時代》,其中包括《暗殺主義》、《復仇主義》、《揭鐵良之罪狀》、《殺鐵良之原因》、《預計殺鐵良的效果》、《敬告我同志》、《敬告我同胞》等12篇文章,表達了他為國鋤奸的耿耿丹心和舍生取義的錚錚鐵骨。
1905年6月,吳越因母親生病,回皖省親,途經蕪湖,他便第二次拜訪陳獨秀。自上次一別,吳越與陳獨秀一直是書信往來,難得一見。想著即將見到自己一向敬重的好友陳獨秀,吳越激動萬分。而吳越的到來,也使得陳獨秀高興異常。寒暄完畢,他們便在蕪湖長街科學圖書社樓上,縝密地研究了吳越的暗殺計劃。在此之前,陳獨秀曾應章士釗之邀,赴上海加入了由楊篤生發起成立的暗殺團,對暗殺有了一定的了解。
陳獨秀首先對吳越《暗殺時代》一書給予了充分肯定,他在勉勵吳越盡力實現其愛國排滿的初衷時,告誡吳越道:“我一向主張用武力推翻清朝,只是行動要小心?!眳窃秸f:“好在我沒有妻子兒女,只有老父親有些舍棄不下。這次我回桐城,上了一趟龍眠山老家的墳山?!薄安豢赡懬樱膊豢纱中模袆忧耙骺b密考慮……”送吳越出門時,陳獨秀還一再叮嚀吳越,擔心著好友的安全。吳越走后,陳獨秀動情地書寫了一副對聯:“推倒一時豪杰,擴拓萬古心胸”。
只是世事難料,陳獨秀與吳越的這次短暫相見,竟成為他們的永別。
1905年,中國革命運動風起云涌,維新輿論遍及朝野。為了緩和革命氣氛,愚弄人民群眾,清廷放出“預備立憲”的空氣,并派鎮國公載澤、戶部侍郎戴鴻慈、兵部侍郎徐世昌、湖南巡撫端方、商部右丞紹英等五大臣出洋考察憲政。清廷的這一騙局,極易蒙蔽群眾,松懈斗志,影響革命運動的發展。為了戳穿清廷的這一騙局,吳越同楊篤生商量,準備以炸死五大臣來喚醒民眾,粉碎清廷陰謀。
9月24日,載澤等出洋大臣擬從北京前門火車站前往天津出洋?;疖囋ㄊc鐘開行,后因端方遲到,推延半個小時。前來送行的王公大臣及其侍從甚多,車站內外人員繁雜擁擠。吳越天剛亮時就懷揣炸彈來到正陽門車站,他原準備尾隨五大臣乘上海輪后再引爆炸彈,與他們同歸于盡,但因他身穿學堂操衣,被警衛阻攔不準進站。吳越急中生智,去附近衣帽鋪買了一套官差所穿戴的無頂官帽及布靴,化裝成跟班模樣才混入站內。
進站后未及歇氣,吳越便直奔五大臣所在車廂而去。不料,他謊稱載澤侍衛的身份被識破,為恐事情敗露,吳越急忙從懷中取出炸彈,用火柴燃著引信,準備把炸彈向車廂內擲去。不曾想此刻列車已經發動,車廂砰然相撞,隨著一陣劇烈震動,炸彈被震落在他的腳下,并且迅速爆炸。吳越當場壯烈犧牲,五大臣中的紹英傷了右股,端方、戴鴻慈受了輕傷,載澤在慌亂躲藏時擦破了頭皮。車站一時大亂,負責掩護吳越撤退的楊篤生和張榕見事已至此,忙趁亂離去。
幾天后,在安徽公學教書的陳獨秀聽到北京火車站有人刺殺五大臣未遂,刺殺者當場身亡的傳聞后,大吃一驚。他立即想到了好友吳越。陳獨秀隨即以隱語致書在保定高等學堂讀書的張嘯岑:“北京店事,想是吳先生主張開措,關于吳兄一切,務詳告。”急切惦念之情,躍然紙上。
不幾日,張嘯岑即給陳獨秀寄來吳越的兩部遺著:《暗殺時代自序》和《意見書》。張嘯岑還傳來了烈士赴難前曾留下的遺言:“若遇難,將上述書轉交楊篤生或陳仲甫?!笨粗沂窟z物,回憶起吳越的音容笑貌,從不輕易落淚的陳獨秀淚如泉涌。悲憤難抑的他在《甲寅雜志》一卷四號上盛贊吳越是“有道德、有誠意、有犧牲的精神,由純粹之愛國心而主張革命”的人,并將《意見書》節錄刊載于《安徽俗話報》,使烈士的思想得到了廣泛的傳播。
1910年,陳獨秀轉任杭州陸軍小學歷史、地理教員。他在與文化界知名人士劉三(季平)、沈尹默、馬一浮、謝無量等以詩酒相娛,抒發詩情,暢懷吟愫時,還常憶及吳越?;仡櫢锩皦m,追懷并肩戰斗過的戰友,對死者的悼唁,令陳獨秀深感世事滄桑,人生夢幻。思及吳越,他禁不住潸然淚下,愴然吟出《存歿六絕句》:“伯先京口夸醇酒,孟俠龍眠有老親;仗劍遠游千里外,碎身直搗虎狼秦?!?/p>
后來,陳獨秀又將吳越遺物寄往上海交由蔡元培保存。1912年5月26日,蔡元培在北京桐城試館為吳越舉行的追悼大會還說:“烈士死難后,有陳君(獨秀)寄一皮包至上海,內有西式外套1件,此系烈士之遺物。當時系贈陳君(陳獨秀)與楊君(楊篤生),以為紀念?!辈淘啻藭r的話語,或許是對吳越與陳獨秀深厚友誼的最好見證。
吳越的犧牲和刺殺五大臣活動的失敗,也使得陳獨秀對中國革命的進行方式有了更加理性的思考。他開始放棄暗殺這一革命方式,轉而尋求以實際行動來喚醒國人的革命意識。不久,陳獨秀主辦的《安徽俗話報》因刊登了一則反英消息,被地方當局勒令停辦,他便離開蕪湖,再次留學日本。再后來,陳獨秀接受了馬克思主義,領導了轟轟烈烈的新文化運動,與李大釗聯手創建了中國共產黨,將中國革命帶入了一個新的歷史時期。當然,這都是后話。