半導體工業的主導已經從過去的面向商務和政府應用轉移到面向個人的消費電子應用上來,美國半導體產業協會(SIA)的資料顯示傳統的IT產品更新換代的周期是24個月,但是消費電子產品則是少于12個月。生產和研發的成本在持續的上漲,價格還在不斷創造新低,一個方面我們要用最高精尖的技術去做市場化的消費電子產品,另外一個方面我們要面對更短的產品周期、更高的成本,挑戰是巨大的。
展望未來面向消費電子的SoC設計,我們將面臨著一個日益復雜的電子系統,就像今天我們打開筆記本電腦,不管我們用什么東西,反正我們要把操作系統安裝上,然后在上面運行應用軟件。我們面臨這樣的系統就是在微軟、英特爾之間不斷把資源堆積起來,這是一個資源高度浪費的系統。這樣系統的復雜度不斷的上升,今天推廣計算機最大的障礙是什么?不是成本,而是知識,因為許多人不知道如何使用和維護計算機。計算機裝機運行還可能會帶來病毒的泛濫和盜版的盛行。
今天,基于硬件芯片、BIOS、驅動程序、操作系統、網絡和應用架構的電子系統有四大毒瘤一資源浪費,維護困難,病毒泛濫和盜版盛行。很多人認為沒有辦法解決,如果換一個思路,我們設計有這樣的系統;一個包含SoC的芯片的最小硬件系統、一個非常小的操作系統和一個下載的應用接口,當我們有了這樣的系統,在應用的過程當中可能需要用到某些特定的軟件就下載下去,如果不需要我們就扔掉,這樣軟件的安排是按需選擇,它的維護變得的簡單,也并不需要太多的資源。……