吃出來的血緣

中國人喜歡請客吃飯，似乎只有通過請客吃飯才能建立起一種非同尋常的人際關系。

中國人很看重人際關系，而人與人的關系中，最可靠的，又是“血緣”。所以，中國人在處理人際關系時，總是要想方設法把非血緣關系轉化為血緣關系，比如“父母官”、“子弟兵”、“兄弟單位”等等。

血緣關系中，最親的是母子。母子關系，說得白一點兒，也粗俗難聽一點兒，就是吃與被吃的關系；而兄弟、鄉親，則是“同吃”的關系。“鄉”這個字，繁體作“鄉”，甲骨文的字形是：當中一只飯桶（簋），一邊一個跪坐的人。所以，鄉，也就似乎為“同吃一鍋飯”的意思。實際上，只要是“同吃一鍋飯”的人，比如部隊里的戰友，單位上的同事，也都多多少少有些兄弟般的情分。

吃同一食物的人可以被看做是有血緣關系的，因為食物是生命之源。吃了同一種食物，就有了同一生命來源，豈能不是兄弟？所以，世界上不少民族都有這樣的習俗：如果你能和他們一起進餐，哪怕是只吃一口食物或只喝一口牛奶，便不必害怕被視為敵人。

當然，進餐的方式，也決不能是西方那種“分餐制”。盡管不少現代中國人也承認，分餐制科學、衛生、不浪費，但同時也認為，那種進餐方式太冷漠，太沒有人情味。豈止沒有人情味，簡直就是怠慢客人，好像懷疑人家有傳染病。所以，越是大家都懂科學衛生，反倒不好意思分餐。相反，為了表示大家是“鐵哥們兒”，最好是連別人的病也一并傳染過來。要知道，“食人之食”是要“死人之事”的，那么無妨先“病人之病”。作為主人，無妨看做酒菜之外的又一“投資”；作為客人，則無妨看做接受情誼的一種“表態”。總之，共餐的目的，是情感的交流，心靈的溝通，血緣的認同；共餐的目的，在于人情，在于血緣，而親與疏、敵與友，竟在于“共食”與否。

甚至真正的兄弟，也不能長期不共食。所以，在中國，分出去的兒子，嫁出去的女兒，總要尋找機會回“娘家”，回到母親的身邊共食。至少，年三十的“年夜飯”，是不可不吃的。這一回的家宴之所以尤為重要，在于它有著承前啟后的意義：對前一年已然存在的血緣關系，是肯定和確認；對后一年將要延續的血緣關系，則是預約與重申。不難想象，在那萬家燈火的歲除之夜，一家人團團圍坐，舉筷共食，母親重溫自己“食物和生命的提供者”角色，兄弟姐妹重申自己是“吃同一奶水長大的人”，那可真是其情也切切，其樂也融融！