“法老咒語”的謎底

“誰要是干擾了法老的安寧，死亡就會降臨到他的頭上”。這是古埃及第十八王朝法老圖坦卡蒙國王(又簡稱為圖坦國王)的陵墓上鐫刻的墓志銘。這個神秘而恐怖的“法老咒語”不僅給作家以創作靈感，更讓考古學家著迷。事實真的如此嗎？能不能用科學解釋那些看似神秘的現象呢？據英國《泰晤士報》10月4日報道，埃及古文物學會秘書長、考古學權威扎西·哈瓦斯博士正全力以赴地撰寫一部新書，全面駁斥“法老咒語”。他在書中披露，“法老咒語”其實是一種可以致癌的氡氣。古埃及法老的神秘咒語盛行于20世紀20年代，1922年英國考古學家霍華德·卡特及其同伴進入圖坦國王的墓穴，此后不久，卡特就由于被蚊子叮咬感染而神秘死亡。此后一直到1935年，與圖坦卡蒙陵墓發掘工作直接或者間接相關的21名人員先后死于非命，這些人中包括主要發掘人卡特的助手、秘書及其家屬等，這個咒語的傳說就不脛而走。

但科學家一直認為是墳墓中隱藏的病菌導致了卡特的死亡。1999年德國微生物學家哥特哈德·克拉默果真在木乃伊身上發現了足以致命的細菌孢子(有的生物身體長成以后能產生一種細胞，這種細胞不經過兩兩結合，就可以直接形成新個體，這種細胞叫孢子)，它在木乃伊身上可以寄居繁殖長達數個世紀之久。在得知這一重大醫學發現之后，埃及科學家哈瓦斯每次發掘陵墓時都要在墓室墻壁上鉆一個通氣孔，等陵墓內的腐敗空氣向外排放數小時之后再進入。由于經驗豐富，在過去30年職業生涯里，哈瓦斯雖然屢屢“驚動法老神靈”，可時至今日他依然“健在”。

哈瓦斯經過檢測發現，尼羅河谷諸法老陵墓的石灰墻內普遍充滿了一種叫做“氡”的有害氣體，而醫學專家早有定論，氡氣可以致癌，這也許正是導致部分考古人員患病甚至死亡的誘因。哈瓦斯在接受媒體采訪時說：“某些別有用心的作家和制片人之所以杜撰出一些聳人聽聞的傳言，無非是想借機大發其財，與這些流言斗爭的最好方法就是告訴人們真相，讓人們了解一個真正的古埃及。”據悉，哈瓦斯公布了其檢測結果后，埃及亞歷山大大學的科研人員目前正在對5座尚未挖掘的陵墓作進一步氣體探測，以便將氡氣的危害降至最低。