美國第30位總統卡爾文·柯立芝少言寡語,人送綽號“沉默的卡爾”。據說,曾有一位女士出席白宮晚宴,她與朋友打賭,說她能讓總統至少對她說三個字。當女嘉賓把打賭的事告訴柯立芝總統的時候,他的回答是:“你輸。”
關于柯立芝總統,還有一則鮮為人知的故事。1923年,沃倫·G·哈定總統病逝,時任副總統的柯立芝于翌日宣誓就任總統。可他并沒有馬上住進白宮,而是繼續住在距白宮不遠的威拉德酒店,因為哈定夫人還需要在白宮居住一段時間。
一天深夜,一盜賊越窗潛入柯立芝的房間。他翻遍柯立芝的衣兜,找到了一個錢夾子,又動手去解掛在衣服上的懷表。就在這時,黑暗之中傳來一個平靜的聲音:“請不要把我的懷表拿走。”
突如其來的聲音把小偷嚇了一跳,他愣了一下,竟脫口問道:“為什么?”
柯立芝回答:“倒不是因為這表值多少錢,只是這塊表對我有著非常重要的意義。我喜歡它,非常珍惜它。你把表拿到窗前,看看后蓋上刻的是什么字。”
那小偷走到窗前,借著窗外的亮光,仔細看去:“送給參議院院長卡爾文·柯立芝先生——麻州高級法院。”小偷愕然,他無論如何也想不到,堂堂的美國總統
竟會住在這樣一個普普通通的賓館里。
小偷還是有點不敢相信:“你真的是柯立芝總統?”
“是的,我就是柯立芝。我請求你,不要拿走我所鐘愛的懷表。”停了停,柯立芝又問道:“孩子,你為什么要干這樣的事呢?”
年輕人解釋說,因學校放假,他和朋友來華盛頓旅游,可帶的錢都花光了,已經付不起住旅館的費用,也沒有錢買回程的火車票。末了,年輕人對柯立芝說:“如果你不介意,我就只拿走這個錢夾子。”
柯立芝說他并不介意。他知道,錢夾子里大約有80美元。“孩子,你坐下來,我們好好談一談。你們的住宿費需要多少錢?你和朋友回學校需要多少錢?”
柯立芝替他算了一下,房費加上兩張火車票共需32美元。擱到現在,或許這些錢算不了什么,可在當時,這是一筆不小的數目。柯立芝對年輕人說:“我想,這32美元可以算是借給你的。以后,如果你方便的話,可以還給我。”
年輕人愉快地答應了。柯立芝告訴他:還是和來的時候一樣,從窗子出去吧,門廳里有特工人員在值勤。年輕人爬出了窗子,回頭謝了謝總統。這時,柯立芝送給年輕人一個忠告:“孩子,我知道你是一個好人,可你今天的舉動非常糟糕。以后,一定要記住:你是誰!”
直到1957年柯立芝夫人去世之后,《洛杉磯時報》才首次披露了柯立芝總統的這段逸聞。有趣的是,據柯立芝總統日記記載,那位年輕人后來果真給他寄去了32美元。
32美元或許能解一個人的燃眉之急;而一句話“一定要記住:你是誰”則能讓人受用終身,因為它喚醒了一個人內心最美好最質樸的東西。當我們面臨誘惑或選擇的時候,不妨問一問自己:“你是誰?”
摘自《沈陽晚報》#8195;編輯/乃清