2004年,梭羅博物館在互聯網上搞了這樣一個測試,題目是:你認為亨利·梭羅的一生很糟糕嗎?
為了便于不同語種的人識別和點擊,他們在題目的下面貼出16面國旗。到5月6日(梭羅逝世紀念日),共有467432人參加了測試,其結果是:92.3%的人點擊了“否”;5.6%的人點擊了“是”:2.1%的人點擊了“不清楚”。
這一結果出來之后,非常出乎主辦方的意料。大家都知道,梭羅畢業于哈佛大學,他沒有像他的大部分同學那樣,去經商發財、走向政界或成為明星,而是選擇了瓦爾登湖。他在那兒搭起了小木屋,開荒種地,寫作看書,過著原始而簡樸的生活。他在世44年,在許多事情上很少取得成功。直到患上肺病在康科德孤零零地告別人世。
是什么原因使人們羨慕起梭羅來了呢?為了搞清楚其中的原因,梭羅博物館在網上首先訪問了一位商人。商人是這樣回答的:“我從小就喜歡印象派大師高更的繪畫,我的愿望就是做一位畫家,可是為了掙錢,我卻成了一名畫商,現在我天天都有一種走錯路的感覺。梭羅不一樣,他喜愛大自然,就義無反顧地走向了大自然。他應該是幸福的。”
后來他們又訪問了其他一些人,比如銀行的經理、飯店的廚師以及牧師、學生和政府職員等等。其中一位是這樣給博物館留言的:“別說梭羅的生活,就是梵·高的生活,也比我們現在的生活值得羨慕,因為他們沒有違背上帝的旨意,他們都活在自己該活的領域,都做著自己天性中該做的事,他們是自己真正的主宰,而我卻在為了過上某種更富裕的生活,在煩躁和不情愿中日復一日地忙碌著。”
我們羨慕梭羅,其實就是羨慕他徹底拋開一切虛無的世俗名利,能為自己的喜好而活著;我們羨慕梭羅,因為我們也想像他那樣去生活,可就是鬼使神差地無法做到。所以,我們只有羨慕。