9月中旬以來,國家稅務總局原副局長、中國總會計師協會主任楊崇春透露的多位專家建議個人所得稅“推行以家庭為單位綜合扣除”的信息引起了各界熱議。
今年以來,中國經濟雖逐漸擺脫了高通脹的侵蝕,但增長下滑的趨勢卻愈發明顯,因此,主張通過積極減稅、努力擴大財政投入來提振國內經濟的呼聲開始不絕于耳。當此情形之下,個稅調整自然被納入視野,“推行以家庭為單位綜合扣除”也越來越成為主流的稅改理念。
應當承認,從按“人頭”到以家庭為單位開征個稅,有助于縮小社會貧富差距,亦能最大限度地體現稅負公平的原則。然而,遺憾的是,個稅“家庭化”僅是理論意義上的人性化稅改設計,在實際操作過程中,個稅“家庭化”還難以邁過收入統計的門檻。
首先,現實城鄉二元戶籍制度使得按戶口統計家庭收入存在很大的誤差。即便是兩個總收入水平對等的家庭,戶口性質的不一致也意味著統計平均收入時“人頭數”的差異,因而很容易背離個稅“家庭化”努力實現稅負公平的初衷。
另外,家庭成員的隱性收入也充滿著不確定性,因而,單個家庭的平均收入在統計上勢必要存在極大的水分。在當前中國國內信用體系尚未健全的形勢下,個稅“家庭化”的實際成效或將大打折扣。
由此看來,中國個稅的人性化改革依然任重道遠。而另一方面,與隱現弊病的個稅“家庭化”相比,進一步提高個稅起征點可謂大勢所趨。
1981年,中國首次確立個人所得稅時起征點為800元,而官方公布的中國城鎮居民的月平均工資水平為60元。按此標準,現行的個稅起征點至少應當是月平均工資的13倍。參照2007年中國城鎮居民月平均工資1800元左右的現狀,2000元這一今年3月1日已付諸施行的最新免征點還存在相當大的上行空間。
需要特別補充的是,起征點的提高離不開個稅制度的細化。而中國的個稅申報制度無疑是十分粗糙的,眼下即便進一步提高了個稅起征點,能否將政策落到實處也要打一問號。因此,中國在個稅體系完善、個稅制度全面建設等方面同樣面臨著很長的一段山路需要征服。
現階段,個稅改革要注重人性化,以改善民生為要。除了今后須通過提高減免標準來調節個人所得稅的免征額以外,還應努力彌補稅負不公的制度性缺失,以使更多人群受惠。
人性化的個稅改革不可忽視中國地區經濟的差異性,要正視各地收入水平差異,以不削減民眾的日常支出為前提。另一方面,個稅改革在追求稅負公平的同時,還肩負著“劫富濟貧”的艱巨使命,要通過建立成熟的個稅體制,使富人成為納稅的主體,同時,使得低收入人群和中產階級則因富人的稅額貢獻得以減輕一部分生活負擔。相關部門在打擊富人惡意避稅、偷稅漏稅等環節須做到不遺余力,并堅決取消類似于以稅款補償代替稅收處罰、以稅收處罰代替稅收刑罰的消極措施。