我國古代的飛行嘗試

人力飛行、遨游太空是人類的愿望。人類飛行最早受到動物，特別是鳥類飛行的啟發，飛行的最初嘗試是單純地模仿飛鳥進行的飛人試驗。

我國西漢王莽時代，有人用羽毛（鳥羽）做成兩只大翅膀裝在身上，并在頭和身上粘滿羽毛，模仿鳥飛行，飛行了數百步才落地。

這是人類最早的飛行嘗試。

到了東漢時期，我國科學家張衡制造出一種木鳥，身上有翅膀，腹中有器件，能飛數里。這就是歷史上記載的木鳥飛天的故事。

孔明燈 相傳五代時，莘七娘隨丈夫進入四川作戰，他們用竹和紙做成方形的燈籠，底盤上點燃松樹脂（松香油），當熱氣充滿燈籠時，這燈籠會扶搖直上，晚上高掛在空中，作為軍中聯絡信號。這種松脂燈，稱之為孔明燈，以紀念三國時期蜀國的政治家和軍事家孔明（諸葛亮）。

孔明燈流傳于中國許多省份，但形狀各異，大多數為球形或圓柱形，燈中燃燒的燃料除松脂外，還有用一般的油和木柴等。名稱也五花八門，如云燈、云球、飛燈、天燈或宮粉（云南西雙版納的名稱）等。

孔明燈就是一種原始的熱氣球。可見，我國古代熱氣球已廣為流傳。

原始火箭 在古希臘，有代達羅斯父子向太陽飛行的神話。在我國，有嫦娥奔月的傳說。到18 世紀初，我國已有“順風飛車，日行萬里”的說法，還畫出了飛車騰云駕霧的想象圖。后來，關于飛人、飛木鳥的故事就更多了。可見，航天已經是人類幾千年孜孜以求的愿望。

現代火箭的誕生，使千百年來人類遨游太空的理想終于實現了。火箭是現代先進科學技術的一大標志，但是，火箭在歷史上又是十分古老的。火箭是中國發明的，在11世紀左右，我國人民已制造了火箭。當然這是一種原始火箭，它用紙糊成一個筒，把火藥裝在筒內（實際上就是固體火箭發動機），然后火藥筒綁在箭桿上。藥筒前頭封閉，后頭開口（即噴管）。火藥燃燒時從后口噴出大量氣體，利用反作用力推動火箭前進。這種原始火箭，實際上是現代火箭的雛形。

我國古代勞動人民不但發明了火箭，而且將火箭用于軍事，如用火箭攻擊敵營等。據古書記載，1126 年，宋和金的開封府之戰，宋軍就用火箭抗擊金兵。

火龍出水 制造現代多級火箭的思想是俄國人齊奧爾科夫斯基在20世紀初才提出的，而我國早在1621年的《武備志》書籍中就已經記載了名為“火龍出水”的初始兩級火箭。

“火龍出水”是一種最早的兩級火箭，它由約1.6米長的毛竹制成，前邊裝有一個木制的龍頭，后邊裝有一個木制的龍尾。龍身下邊一前一后裝兩枚大火箭，而肚子內又另裝幾枚火箭，并把肚子內幾枚火箭的引火線總聯到龍身下面兩枚大火箭的底部。

茅元儀所著的《武備志》中說，“水戰，可離水三四尺燃火，即飛水面二三里去遠。如火龍出于江面。筒藥將完，腹內火箭飛出，人船俱焚”。也就是說，火龍出水發射時，離開水面約1米～1.3米，由龍肚子底下的兩枚大火箭提供推力，把它送到1公里～1.5公里路之外。大火箭燒完時，引燃龍肚子內的所有火箭，由它們去攻擊目標，燒傷敵人，燒毀船只。

這種兩級串聯式火箭，其原理與我國“長征”3 號串聯式運載火箭相似。我國“長征”3 號三級火箭，就是采用一級燃燒完，點燃二級；二級燃燒完，點燃三級，從而把通信衛星送上太空的。

萬戶登天 在月球背面，有一個“萬戶”火山口。人們為什么把它起名為“萬戶”呢？這是有原因的。

誰都知道世界上第一個航天員是前蘇聯的加加林。1961年4月，加加林由“東方”號運載火箭送上太空而轟動了全球。可是，你是否知道，最早進行這類嘗試的卻是中國明朝的一位學者萬戶。

中國是最早發明和使用火箭的國家，這是舉世公認的事實。1500年前后，萬戶提出了乘火箭遨游太空的設想，這個設想的時間比前蘇聯的“火箭始祖”齊奧爾科夫斯基早了300多年。

萬戶的設想是這樣的：在一把椅子后面綁上47 枚當時最大的火箭，人坐在椅子上，雙手拿著大風箏。利用火箭的推力把人送上天，再巧妙地拿著風箏返回地面。

萬戶不僅這樣想了，而且這樣做了。那是一個晴朗的早晨，萬戶把椅子架起來，把47枚火箭捆在椅子后面。他自己高興地坐在椅子上，讓助手同時點燃這47枚火箭。霎時，火箭被點燃了，可惜，一聲巨響，火箭爆炸了，只見硝煙彌漫，碎片紛飛，再也找不到萬戶本人了，他為人類航天事業獻出了生命，他是宇航的先驅。

科學家們為紀念我國萬戶獻身航天事業的偉大創舉，就將月球背面的一個火山口命名為“萬戶”火山口。

（劉向推薦）