２００年后，我們也是外星人

飛船徐徐降落，艙門打開，一個“怪物”從里面走出來，躲在暗處的星球原住民看呆了，它們不知道，其實這是一位人類宇航員，是人類派來尋找新家園的。

太空移民一部曲——尋找類地行星

適合人類居住的星球必須是固態的，大小和地球差不多，溫度和氣壓接近地球，有液態的水。

最初，我們未來的家園被鎖定在太陽系里。太陽系里的類地行星有水星、金星和火星。其中，火星最被看好，許多人認為火星上可能有生命存在。不過，當宇航員攜帶探測器登上火星時，發現那里并沒有適合我們生存的基本條件。看來就近在太陽系中尋找新家的可能性不大。

在至今發現的太陽系外的行星中，也有相當數量的星球和地球類似。但這些行星狀況各異，有的類似于木星，是氣態星球；有的奇冷無比，可以凍結一切；有的距恒星太近，被烤得赤地千里，生物沒有存活的可能。

美國麻省理工學院的工程師們正在設計類地行星探測器，這種探測器能遮蔽恒星耀眼的光芒，使得隱藏的行星得以現身。它一旦鎖定某顆行星，就能測出其表面是否有氧氣和其他氣體，甚至能測出是否有水。如果上面確實有水——海洋及淡水，有供人類呼吸的大氣，那么，我們到地球之外的星球上生活便將不再是幻想。

太空移民二部曲——超光速移民

太空的計量單位是“光年”，一光年相當于近10萬億公里的距離，也就是一束光在太空中穿行一年所經過的路程。如果沒有能超越光速的飛行器，我們的一切星際移民夢想都無從實現。

美國1977年發射的“旅行者號”探測器曾一度是人類速度最快的飛行器，其最高時速為6.2萬公里，只要4分鐘就能從洛杉磯飛到紐約。但要飛到冥王星，卻需要8年時間；要飛到除太陽外離地球最近的恒星——半人馬座的比鄰星，則需要7萬年時間。顯然，要想登上第二個地球，我們需要速度更快的飛行器。

以前，宇宙飛船大都靠火箭驅動。但是，火箭的速度越快，所需的燃料就越多；攜帶的燃料越多，飛船就越重；飛船越重，就需要更多的燃料。這種惡性循環使輕便節能的火箭成了新寵。美國于1998年發射了“深空一號”探測器，其飛行時速為5.6萬公里。它由超高效的離子發動機推進，離子發動機通過噴射出帶電的氣體推動自身前進。但是，即使是離子發動機也需要攜帶推進劑。能不能建造一艘完全不用推進劑的飛船呢？

2005年6月，美、俄聯合研制的“宇宙一號”發射升空，這是全球首艘以太陽光的光壓作推力的太陽帆飛船，它有8扇由特殊材料制成的狀如風車的帆板，全部展開后，有足球場那么大，可從不同方向反射太陽光。這種飛船的最神奇之處在于可不斷加速。展開光帆一天后，時速為160公里；100天后，時速為1.6萬公里；持續飛行3年后，速度會被提升到每小時16萬公里，相當于宇宙探測先驅“旅行者號”速度的3倍。

即便這樣，太陽帆飛船還是不夠快，于是有科學家提出利用“反物質”的設想，即由反原子構成的物質就是反物質。

反物質是人類目前所知的威力最大的能量源，一茶匙反物質就能制造出100顆氫彈爆炸那么大的能量，如果我們的飛船使用反物質引擎，會產生驚人的高效率。幾十毫克反物質就能幫助我們實現登上火星的夢想，而且僅需要2～3個月時間。

太空移民三部曲——無處不在的太空殺手

即使有了高速飛船，我們的太空移民之旅也不會像環游地球那樣輕松有趣，因為太空中危險無處不在，我們會遭遇許多無形殺手，比如失重、寒冷和深太空輻射。

在地球上，重力決定了什么是“上”，什么是“下”，進入太空后，我們在失重環境中可以優雅地飛行，一下子就能舉起龐大的器械。但重力消失后，我們的骨骼、肌肉、心血管、消化系統、神經系統和內分泌系統都會受到嚴重影響，甚至危及生命。

為了將重力隨身攜帶，美國科學家拉里·揚的研究小組研制出一種小型離心機，它產生的力雖然不是重力，但和重力一般大小。美中不足的是，對于飛船來說，這種裝置顯得笨重。于是拉里·揚的學生們在離心機里設計了一種腳踏車，騎上它就能帶動離心機，既省去了笨重的離心機引擎，還能鍛煉人的肌肉。

在太空飛行中，我們不可能一直待在飛船里，在有些情況下必須走出飛船。

太空中溫度極低，太空服內部經過加壓的空氣給我們提供了保護。但目前的太空服還有不盡人意之處，穿上它的感覺相當于在地球上身負127公斤的重物。美國工程師達瓦·紐曼正在改進太空服，她使用了一種能直接對皮膚產生同等壓力的彈性材料，穿上由這種材料制成的太空服就像穿上了第二層皮膚。

可是，當我們能在太空中安全地自由出入，又將如何排遣漫漫旅途中的孤寂呢？

太空移民四部曲——孤寂的未來空間

生活在太空中，我們看不見青山綠水，聽不到鳥語蟬鳴，聞不著花草之香，周圍永遠是那些熟悉的面孔，生活枯燥毫無漣漪。

美國宇航員諾姆·撒加德曾在俄羅斯“和平號”空間站生活了4個月，長期的太空生活使他產生壓力和孤獨感，變得郁郁寡歡，無聊沮喪，煩躁不安，甚至暴躁好斗，難以控制情緒。

美國臨床心理學家大衛·丁格斯認為，必須設計一套專門的系統來防止沖突的發生，即讓一臺機器——“計算機醫生”去發現和平息沖突，而不是我們自己。根據人類的大部分情感會通過面部表情表現出來這一特點，計算機會據此勾畫出每個人的心理壓力圖，如果發現潛在的危險就會發出警報。

不過，美國人類學家約翰·穆爾認為，舉家移民太空可以解決沖突。因為家庭會營造一種溫馨的氛圍，和親人或愛人待在一起，沖突的導火索很難點燃，既使點燃也很容易熄滅。而且，親情和愛情能激發人的斗志和潛能。

那么，假設人類到達新家園需要200年時間，需要多少對夫妻呢？穆爾計算了生育率和通婚率后認為，200年內不出現近親結婚只需要50對尚未生育的夫妻。從理論上講，他們可以在飛船上生兒育女，培養接班人。但下一個問題接踵而至：人類在太空的失重條件下如何生育后代呢？

太空移民五部曲——在太空生兒育女

1995年3月，美國宇航員諾姆·撒加德與兩名俄羅斯宇航員被“聯盟號”飛船發射到“和平號”空間站上。撒加德研究了鵪鶉蛋，他想看看在失重狀態下鳥蛋能否正常孵化，結果沒有一枚鵪鶉蛋孵化出來。

重力對于胚胎的發育至關重要，它有助于平衡感的生成。美國印第安納大學的賈弗里·艾伯茨教授用老鼠進行了實驗。之所以選擇老鼠，是因為老鼠的內耳和人的內耳相似，它就像水準儀，能夠利用重力幫助大腦判斷什么是“上”，什么是“下”。

艾伯茨將幾只懷孕的老鼠送上航天飛機，11天后，鼠媽媽們從太空回到地球產仔。剛開始，這些鼠媽媽們分不清上和下，用了3天時間才恢復方向感。

離開地球，人的身體會變弱，胚胎很難發育。科學家們正在積極探索如何使人類在失重狀態下懷孕生子。1994年，一對日本淡水魚在失重狀態下成功交配，有8條小魚在太空降生；1999年，37只小鵪鶉在“和平號”空間站破殼而出；2002年，9枚受精的烏雞蛋搭乘我國的“神舟三號”飛船在太空遨游7天后，孵化出3只小烏雞。2003年，俄羅斯醫學生物專家柳博芙·謝羅娃推測，人類女性也能在太空中懷孕和分娩。

想象一下：如果一切順利，200年后我們就能移民另一顆星球。到那時，在當地生命的眼里，我們就是高度發達、神秘莫測的“外星人”。