11月26日,央行再次調整存貸款利率。“從2008年11月27日起,下調金融機構一年期人民幣存貸款基準利率各1.08個百分點。從2008年12月5日起,下調工商銀行、農業銀行、中國銀行、建設銀行等大型存款類金融機構人民幣存款準備金率1個百分點。”貨幣政策為經濟發展保駕護航的決心可見一斑。
對當下中國經濟形勢的判斷,學界說法較多,有喜亦有憂。主流的觀點仍然是經濟基本面未改變,會繼續向好。而本人的判斷也大致算樂觀,不是經濟無隱患,而是說只要處理得法,兵來將擋,中國經濟當可化險為夷。
毫無疑問,2008年是中國經濟較為艱難的一年。事實上,今天我們遇到的困難,1998年就曾遇到過。且驚人的相似。10年前,亞洲發生金融危機,如今美國發生次貸危機;10年前國企下崗職工1200萬。如今民企也有1200萬職工失業;10年前長江、松花江發生特大洪災;而今年先冰災后地震,經濟損失皆百年不遇。
回顧當年應對危機的措施,大致有三點經驗:
第一,財政政策及時掉頭。眾所周知,1998年之前宏觀調控基調是“從緊”,不僅財政從緊,貨幣政策也從緊。1997年亞洲金融危機后,政府為拉動內需。當機立斷改行積極(擴張)財政政策。當年的舉措,是財政發行1000億元特別國債,同時借商業銀行1000億元貸款,用于基礎設施投資。接下來4年,財政每年發1000多億元國債支持西部開發。
第二,適度放松貨幣政策。為刺激投資,央行雙管齊下,一方面下調存款準備金,僅1998年一年就下調了5個百分點,從13%降至8%;另一方面,降低銀行利率,朱镕基總理任內,利率一連降了9次。不僅如此,為刺激消費,1999年起央行還推出消費信貸,鼓勵人們購房買車。應該說,這些政策有力地拉動了內需,對遏制經濟衰退功莫大焉!
第三,穩定人民幣匯率。上次亞洲金融危機后,周邊國家貨幣一邊倒,紛紛貶值。而中國政府一諾千金:人民幣不貶值。這種選擇是正確的,設想一下,要是當時不穩住匯率,讓人民幣貶20%,那么現在就得升50%。大量投機熱錢涌入,局面恐怕更難應付。
經驗之后要談的是教訓,有幾點也需要今天吸取。
首先,應當及時減稅。刺激投資應有兩個重點,一是政府采購訂貨;二是為企業減稅。財政發債增加政府采購,無疑可減少企業壓庫,但中國的企業多,而政府采購有限,鞭長莫及,政府不可能關照到所有企業。所以對多數企業來說,減稅更管用。目前的情況來看,國家通過調整出口退稅率等措施給企業所減的稅負,不足以使其在金融危機中平穩過渡。未來還需更進一步的激勵措施。
其次,物價問題要關心,但不必看得太重。物價事關民生,不論東西方,政府都重視物價。但如果把物價看得過重,則勢必會影響政府的大政決策。
再次,減稅與加薪應形成聯動。當年應對危機,加薪措施已成題中之義,但由于種種原因,最終漲未能成行。之所以會如此,是政府沒法給職工漲工資。官漲民不漲,容易引發社會矛盾。另一層原因,政府未減稅而漲工資,會加大企業成本,抑制投資。
10年后的今天,危機又一次來臨,且比上次有過之無不及。需要研究的是從中能得到哪些啟示。
“擴大內需”已被認為是破解危機的必經之路。美國經濟前景如何尚未可知,中國有13億人口,只要內需足夠,拉動經濟當不成問題。
經驗和教訓之后,未來的具體措施便應該提上日程。
第一,應該繼續減稅。減稅能刺激民間投資,不必說。可最近與財政部的幾個專家探討,談到減稅,多持不同意見。他們的理由是,中國目前稅負并不重,GDP占比不到25%。中國的GDP有多少水分說不清,而我的疑問是,去年GDP增長11%,而財政增收30%。財政增速是GDP兩倍,稅負不重怎么解釋?
第二,亟待放松信貸與利率管制。應對經濟危機首先要未雨綢繆,政府應謹防明年可能出現通縮。這兩年銀根緊,銀行是無款可貸。若企業繼續虧損,銀行今后會不會有款不貸?為防患于未然,央行應盡快放松信貸管制,同時讓利率隨行就市。
第三,提高工資標準,增加群眾收入。相對10%的GDP增長率,消費物價漲5%不算高,關鍵是工資增長要跟上物價。年初出臺新勞動法,明令提高最低工資,是好事;可企業界反映普遍不叫好,何以如此?因此,給企業減稅和給職工加薪應該同時提上日程。