如果你不知道地球上有一個名為“曼聯”的足球俱樂部,那我只能和你說:“地球是很危險的,快點回火星吧!”
曼聯很牛很強大,強大到全球有幾億球迷,強大到把球隊的一個球童貝克漢姆變成全球知名的足球明星,強大到網絡上出現數百個反曼聯網站。不僅如此,曼聯還是很富裕的,富裕到每年有幾千萬英鎊的凈收入,富裕到皇家馬德里搖晃著一億歐元的鈔票要買小小羅它們卻不瞅不睬。
誰又會想到,強大的紅魔只是外強中干,即使曼聯去年稱霸歐洲,它們也有可能失去參加今年歐洲冠軍聯賽的資格;即使它們每年掙再多的錢,它們也有可能隨時變成無產階級,因為紅魔現在已經是“負資產”。
曼聯被踢出歐冠?
曾經輝煌一時的華爾街如今已經變得滿目瘡痍,金融海嘯正以迅雷不及掩耳的速度吹襲全球,許多行業紛紛勒緊褲頭,抓緊錢包。但在英格蘭足球的世界里情況卻并非如此,許多俱樂部逆水行舟,它們手握大把大把的鈔票,大筆大筆地進行“投資”,購買球星或建新球場。單單是今年夏季,英超各俱樂部就花費將近5億的英鎊以羅織球員。
然而事實上,很多球會并沒有充足的資金,大部分情況下它們都以分期付款或銀行借款等方式進行交易,這種行為帶來的后果就是“果實累累”的債務。
英格蘭足總主席查斯曼日前出席一個足球界商業峰會,會后他表示擔心金融海嘯將會拖垮英格蘭球會。查斯曼坦言,英格蘭各級聯賽92家職業球會的負債總額竟達到驚人的30億英鎊(約400億人民幣),而切爾西、曼聯、利物浦與阿森納這四間英超頂級球會就已占去三分之一,即約9.5億英鎊(約130億人民幣)。
查斯曼說:“最大問題是球會的大規模負債,這情況十分不健康,由于球會的負債牽涉面廣,遍布全球,債主們現時在金融海嘯中也自身難保,因此各家英格蘭球會的命運都難以掌握在自己手中,一旦金融危機進一步深化,更不排除球會要面臨賣盤甚至破產。”
歐足聯秘書長大衛·泰勒對此則已忍無可忍,對曼聯的負債情況則尤為擔心。他表示除非曼聯改善經營狀況,否則歐足聯就將采取“終極行動”——把曼聯踢出歐冠。“我們絕不能讓事情按照這個軌跡發展下去。對于那些負債俱樂部來說,我們首先會發出通知,進而警告,以至于責令他們改善經營狀況。如果這些手段仍然不能奏效的話,我們只能采取‘最后的手段’,而這是所有人都不愿意看到的,但是的確存在這個可能性。”歐洲足聯也于10月8日晚公布,將來會禁止一些欠債情況嚴重的球會參與賽事。
外來資金瘋狂涌入
2003年夏季,英國媒體痛苦而又熱切地向世界宣布:一個叫羅曼·阿布拉莫維奇(簡稱阿布)的俄國人收購了英超俱樂部切爾西。該俱樂部欠下的7500萬英鎊巨額貸款,到了石油商人阿布手里就像一瓶俄羅斯魚子醬,一下子就“結賬”了。在接下來5年里,阿布掀起了他的“盧布風暴”,身家達234億美元的俄羅斯人用數億資金來打造自己的足球王國,把瀕臨破產的二流球隊帶成英超“豪門”,并在歐洲賽場叱咤風云。與此同時,阿布也從英超收獲了他想獲得的世界知名度。在強勢登陸英國后,阿布的一舉一動馬上成為媒體的焦點。他的豪華游輪、私人飛機、不明資產,甚至他離婚后要和妻子對分身家也成為了報紙的頭條新聞。
阿布的“盧布風暴”使英超重新洗牌,外國財團和勢力紛紛注資英超俱樂部,在英國超級聯賽上大展拳腳,美國商人、俄羅斯金融寡頭、前泰國總理、阿聯酋阿布扎比王室、冰島財團等相繼入主英超球會。
如今在20支英超隊伍中,已經有8支球隊完全由外資控制,除了曼聯、利物浦等老牌勁旅外,也不乏像曼城、阿斯頓維拉這樣的中型球隊。
其中曼聯由美國富翁格雷澤家族控制,利物浦的老板是美國體育大亨喬治·吉利特和湯姆·希克斯,阿斯頓維拉的主人同樣是來自美國的億萬富翁蘭迪·勒納。切爾西和樸茨茅斯則分別由俄羅斯金融寡頭阿布和亞歷山大·蓋達馬克控制,埃及的百貨商場哈羅茲老板穆罕默德·艾爾·法耶德、冰島國際財團埃格特·馬格努森則掌控富勒姆和西漢姆聯隊。而最近最為轟動的,則是阿聯酋阿布扎比王室納哈揚家族成員蘇萊曼·法希姆從前泰國總理他信手中收購了英超俱樂部曼城隊,傳聞阿布扎比集團身家比阿布還要多出10倍。
英超球隊大崩盤?
在眾多外資中,有的就如阿布、前泰國總理他信、阿聯酋阿布扎比王室成員法希姆等,只為自己的愛好和追求名氣。他們往往只把球會當作自己的私人玩具,俱樂部的賺錢與虧本在這些富豪眼中不是問題,因為他們擁有充足的資本,為自己的愛好埋單。
然而有的卻是只為追求金錢,曼聯的主人格雷澤家族、利物浦的老板希克斯·吉列特就是明顯例子。格雷澤家族于2005年入主曼聯,為了把俱樂部變成自己手中的印鈔機器,美國商人不惜向銀行借巨額貸款,以收購俱樂部全部股份。在成功入主曼聯后,美國人以提高門票價格、減少轉會投入等手段回收資金。在格雷澤家族眼中,憑借著英超豪門曼聯的名氣和實力,他們可以在不久之后扭虧為盈。然而近年歐美經濟不景氣,“金融海嘯”更是致命打擊,甚至連曼聯的胸前廣告贊助商AIG亦已被美國政府接管。如今曼聯的財政狀況已經不堪重負,今年夏天財政報表顯示,除了銀行外,曼聯的債主還包括俱樂部,所有的貸款加起來超過6億英鎊!外間更不時傳出謠言,聲稱格雷澤家族已經無力償還債務,將不得不把俱樂部轉讓。但面對金融海嘯,誰又有膽量拿出巨額資金來承擔各種風險呢?
利物浦的情況同樣不容樂觀,俱樂部從美聯銀行和蘇格蘭皇家銀行借款3.5億英鎊,這筆資金必須在明年償還或者尋找再融資的辦法,否則后果不堪設想。其實在英超,眾多俱樂部都不得不承受金融海嘯沖擊,切爾西老板阿布在最近的俄羅斯金融動蕩中迅速蒸發了12億英鎊,這甚至使他沒有心情舉行籌備多月的婚禮。阿森納的部分擁有者、同樣是來自俄羅斯的金融寡頭烏斯馬諾夫也在動蕩中損失7億英鎊,西漢姆聯隊的冰島老板馬格努森甚至已經考慮將球隊出售。
可以相信,如果金融海嘯不能得到減緩,外資勢力出于利益考慮,將有可能對英超俱樂部撤資。屆時英超俱樂部既缺乏資金,又要背負沉重的債務,在無力承擔球隊內眾多球星高額工資的情況下,將不得不出售球星,球隊實力大打折扣。如果出售球員仍然不能解決問題,清盤破產將是它們的最終結果。如今的英超號稱全球第一聯賽,如果這真的變成現實,對于蒸蒸日上的英格蘭足球將是一次災難性的打擊。5年前英超傳統強隊利茲聯就曾因財政問題而破產降級,現如今不知道哪支球隊將重蹈覆轍?