老年人治療骨質疏松有利于骨關節炎病情的改善

文/程群（復旦大學附屬華東醫院骨質疏松科） 編輯/一帆

骨關節炎和骨質疏松癥是兩種常見的肌肉骨骼疾病，是當今老年人面臨的兩大健康問題，影響數百萬人并有很高的發病率，而且兩者都是老年人最重要的殘疾原因。骨關節炎又特別盯上了老年女性，有調查發現，老年女性的膝關節炎、髖關節炎和手指關節炎患病率顯著高于老年男性。

骨質疏松癥是骨骼微結構退化引起骨密度降低，骨形成和骨吸收之間的平衡破壞，老年人骨吸收增加導致骨質疏松患病風險升高。骨折、慢性疼痛、殘疾和骨密度減少是骨質疏松癥的主要癥狀。女性的骨質疏松癥患病率更高，大約50%女性和20%男性在50歲以后易患骨質疏松，絕經后的婦女，雌激素水平開始下降，骨質疏松是導致功能障礙的重要原因。

與骨質疏松癥一樣，骨關節炎是一種廣泛的關節退行性疾病，常常導致老年人殘疾，會對關節解剖結構產生影響。它的特征是關節疼痛和僵硬、軟骨變性、軟骨下增厚骨、功能喪失和活動能力降低。雖然這種疾病常用的藥物可以緩解關節疼痛和僵硬，但它們并不能治愈。因此，相當多的老年人最終還是需要進行全膝關節置換術。大約有18%女性和10%男性在45歲以上易患骨關節炎。骨關節炎分為萎縮型、骨贅型等不同類型。萎縮型骨關節炎的一個重要癥狀是軟骨退化，無骨贅形成。相反，骨贅型骨性關節炎具有較高的骨密度、常有骨贅形成。

最近的一些調查表明骨關節炎和骨質疏松癥可以共存，尤其是等待全髖關節（或者全膝關節）置換術的患者。一項研究報道，在等待全膝關節置換術的患者中，骨質疏松的患病率為20.7%；另一項研究顯示，計劃進行全膝關節置換術的絕經后婦女中有高達25%的人不了解自己患有骨質疏松。事實上，骨質疏松癥可以加劇骨關節炎的進展和惡化，而積極的抗骨質疏松治療可以有效緩解、改善骨關節炎的病情。

最新的醫學研究進展提示，積極抗骨質疏松治療對骨關節炎（尤其是膝關節、髖關節、胸腰椎和踝關節等負重關節）有益處。最近，Laura D.Carbone醫學博士領導的全美研究小組在田納西大學健康科學中心關于健康、衰老和身體組成研究中評估了一些增加骨密度治療骨質疏松的藥物對膝關節骨關節炎的影響，該研究得到了美國國家衰老研究所的資助。他們的研究結果發表在《關節炎與風濕病》雜志上，研究表明抗骨質疏松的治療如阿侖膦酸鹽和雌激素可以保護老年女性的膝關節，使其免受關節炎的困擾。這項研究的對象是818名老年婦女，平均年齡為75歲，她們參加了ABC研究，這是田納西大學和匹茲堡大學進行的一項導致老年人致殘因素的長期觀察研究。所有的研究對象中有214名女性服用治療骨質疏松的藥物，主要是雌激素或阿侖膦酸鹽。雌激素的平均用藥時間為13.8年，阿侖膦酸鹽為1.8年。研究人員使用磁共振成像（MRI）——檢測軟組織和骨骼變化的最敏感技術，來評價膝關節骨性關節炎的患病率。此外，研究人員還利用了骨關節炎疼痛指數評分（WOMAC）測量膝蓋疼痛的嚴重程度，并拍攝膝關節X線片。然后，他們比較了26%服用治療骨質疏松藥物與沒有服用藥物的女性三種測量方法結果的差異。結果提示，最引人注目的區別是MRI結果。服用阿侖膦酸鹽或雌激素的婦女與未服用這些藥物的婦女相比，前者導致嚴重膝關節炎的骨異常（包括軟骨下骨增厚、骨贅和骨髓水腫樣病變）明顯較少。Carbone博士指出，“這一發現特別重要，因為MRI骨髓異常評分是一個強有力的預測膝關節骨性關節炎病情進展惡化的指標”。此外，根據WOMAC的評分，使用阿侖膦酸鹽的女性比不使用的女性膝蓋疼痛明顯減少。然而，研究人員發現X線片不能精確反映膝關節骨性關節炎的發展變化。

“我們的研究表明，阿侖膦酸鹽和雌激素可能防止與膝關節炎相關的骨骼異常的發展，這可能對疾病的整個過程產生有益的影響，”Carbone博士斷言，“需要進一步的縱向研究和隨機試驗來評估使用阿侖膦酸鹽、雌激素和其他治療骨質疏松藥物來預防或治療膝關節骨性關節炎的潛力?！?/p>

所以，患有骨性關節炎的老年朋友們，一定不要忘記到三級醫院做骨密度的測定，如果您的骨關節炎與骨密度下降、骨強度下降有關，那么，積極的抗骨質疏松治療將會對您的骨關節炎產生有益作用，不僅可以有效緩解關節疼痛，還可以使得關節活動能力明顯改善。