十三個(gè)女人和一條項(xiàng)鏈

困窘時(shí)代，最佳的投資乃夢(mèng)想：

危機(jī)當(dāng)前，最好的囤積是善愛。

瓊奈爾是個(gè)收入微薄的小職員，她前不久剛離了婚，一個(gè)人帶著兩個(gè)孩子，日子過得緊巴巴的。這天，她準(zhǔn)備去超市買些打折水果，經(jīng)過一家首飾店時(shí)，意外發(fā)現(xiàn)一條放在展廳正中位置的鉆石項(xiàng)鏈熠熠生輝，一百多顆鉆石巧妙地串聯(lián)著，設(shè)計(jì)者似乎摸透了女人的心思。這樣奢華的項(xiàng)鏈，瓊奈爾從來(lái)沒有戴過。她走上前去，將項(xiàng)鏈試戴在脖頸，整個(gè)人馬上變得光彩照人起來(lái)。瓊奈爾忍不住問道：“多少錢?”“三萬(wàn)七千美元?！钡陠T客氣地回答。

瓊奈爾倒吸了一口涼氣，馬上把項(xiàng)鏈還了回去，然后快步走出店鋪。這一晚，她根本睡不著，店員的話還在她的耳邊縈繞：“這根項(xiàng)鏈上有118顆天然鉆石，打磨精細(xì)，總重量是15.24克拉。”瓊奈爾憂郁地想：如果自己就這樣生活下去，是永遠(yuǎn)不可能買得起這樣的好東西的。

幾天后，瓊奈爾和母親一起去超市購(gòu)物，路過首飾店，她發(fā)現(xiàn)那條項(xiàng)鏈還在老地方，不過已經(jīng)打折到兩萬(wàn)兩千美元。瓊奈爾忍不住拉著母親走進(jìn)店里，又一次佩戴在了脖子上?！霸趺礃?”瓊奈爾轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)身，微笑著問母親。 “太美了，親愛的。”老太太滿意地點(diǎn)著頭，“可是，這么珍貴的珠寶，一年到頭，也只有那幾天重要場(chǎng)合下才適合佩戴?！杯偰螤栄矍耙涣粒簩?duì)啊，工薪階層的人，誰(shuí)會(huì)一天到晚戴著鉆石項(xiàng)鏈到處跑呢?只有在一年中具有重要意義的時(shí)刻才會(huì)佩戴，這樣才能顯出那日子的珍貴。雖然自己拿不出兩萬(wàn)多美元，可是一千美元總還是有的啊，如果能再找到十一個(gè)人，每人出一千，那就是一萬(wàn)二千美元，再上首飾店砍個(gè)價(jià)，應(yīng)該也就差不離了。他們能一次降價(jià)一萬(wàn)五，為什么不能再降一萬(wàn)美元呢?瓊奈爾不由得興奮起來(lái)，馬上掏出一千美元，預(yù)訂下了那條項(xiàng)鏈。

盡管費(fèi)了一番周折，瓊奈爾還是找到了十一個(gè)伙伴。盡管在十一個(gè)同伴中，有的只是朋友的朋友，有的她甚至還不認(rèn)識(shí)，但她們都對(duì)自己的追求深信不疑， 她們的年齡都在45歲到60歲之間，有的是護(hù)士，有的是教師，有的則和瓊奈爾一樣是普通的職員。十二個(gè)人來(lái)到首飾店，接待她們的是首飾店的男主人保爾。瓊奈爾拿出訂單，又將另外的一萬(wàn)一千美元遞了過去，目光堅(jiān)定地說(shuō)道：“再打個(gè)折吧，一萬(wàn)二，怎么樣?”

保爾呆呆地看著桌上的一大堆現(xiàn)金和這十多個(gè)青春不再的婦人，心里忽然升起一陣感動(dòng)：對(duì)這些婦人來(lái)說(shuō)，這條項(xiàng)鏈代表了一個(gè)夢(mèng)想——對(duì)生活中美好事物的夢(mèng)想。他走進(jìn)里間，給自己的妻子莫里絲打電話，因?yàn)檫@間首飾店其實(shí)是他妻子的產(chǎn)業(yè)，得到的回答是：“親愛的，最低一萬(wàn)三千美元，才能保證我們有利潤(rùn)。”

保爾走了出來(lái)，“一萬(wàn)三千美元，距離你們出的價(jià)只差一千美元了。如果你們?cè)敢?，我替你們找一個(gè)合作者。”

瓊奈爾聽了保爾的話，欣然同意了，她真的按自己的意愿買到了珍貴的項(xiàng)鏈!

買下項(xiàng)鏈后，十二人在一家咖啡館坐定，商量佩戴項(xiàng)鏈的時(shí)間，意見很快達(dá)成了一致：每人每年可以申請(qǐng)佩戴項(xiàng)鏈一個(gè)月，就是佩戴人生日的那個(gè)月。除此以外，合伙人可以根據(jù)自己的臨時(shí)需要，申請(qǐng)佩戴項(xiàng)鏈，十二個(gè)人則必須共同參與對(duì)申請(qǐng)的審批。

湊巧的是，她們的生日恰好都不在同一個(gè)月。第一個(gè)月，輪到凱恩娜戴項(xiàng)鏈，凱恩娜平日里大大咧咧，粗心的她曾惹出過不少亂子。她拿到項(xiàng)鏈的那天晚上，幾乎徹夜未眠，這么貴重的東西，她得讓它安然無(wú)恙地交到下一個(gè)同伴的手里呀!千萬(wàn)不能讓小偷給偷走了。當(dāng)一個(gè)月后，凱恩娜把項(xiàng)鏈歸還給保管者瓊奈爾時(shí)，她不禁喜極而泣，她向參與聚會(huì)的十一個(gè)同伴說(shuō)道：“因?yàn)檫@條項(xiàng)鏈，我平生第一次意識(shí)到了責(zé)任，說(shuō)來(lái)也怪，我都這么大歲數(shù)了，以前還從不知道憂慮是怎么一回事呢。”說(shuō)著，凱恩娜與其他人熱情地?fù)肀А?/p>

第二個(gè)申請(qǐng)佩戴項(xiàng)鏈的是麗莎，因?yàn)橄聜€(gè)月就是她的生日。麗莎平日里有些自閉，她害怕與人打交道?？墒?，在這個(gè)月里，她佩戴著項(xiàng)鏈，落落大方地向前來(lái)祝賀生日的親朋答謝。麗莎的丈夫說(shuō)，自己的妻子仿佛變了個(gè)人，她現(xiàn)在有著前所未有的自信。

就這樣，按著月份，項(xiàng)鏈在一個(gè)又一個(gè)同伴的手里傳遞了下去。苔絲沒有大學(xué)學(xué)歷，一直很自卑，可她憑著脖子上的這條項(xiàng)鏈，找到了一份好工作；迪安娜是個(gè)空巢老人，生活一直很孤寂，她因?yàn)榕笥褎P恩娜的介紹，無(wú)意中參與到了購(gòu)買項(xiàng)鏈的活動(dòng)中，定時(shí)地參加這十二個(gè)人的派對(duì)，性格變得開朗活潑起來(lái)……

轉(zhuǎn)眼一年將逝，十二個(gè)人的人生，竟都因?yàn)檫@條項(xiàng)鏈發(fā)生了積極的變化。她們的故事，也在這個(gè)小城里傳開了：起初，人們以為合伙買項(xiàng)鏈不過是愛臭美的女人們迫不得已的行為，可是現(xiàn)在，整個(gè)城市的觀念都發(fā)生了變化。人們認(rèn)為，這一萬(wàn)多美元，維系的是人與人之間最純真的東西。

只有瓊奈爾心里還有些嘀咕，因?yàn)樗浀?，買項(xiàng)鏈的人中還有一個(gè)沒露面。直到第二年的春天，瓊奈爾忽然接到了一個(gè)電話，對(duì)方清楚地說(shuō)道：“瓊奈爾女士嗎?我是保爾，你記得吧?就是賣給你項(xiàng)鏈的那個(gè)人，對(duì)，我入了股，現(xiàn)在我向你申請(qǐng)佩戴那條項(xiàng)鏈?！?/p>

瓊奈爾問起這第十三個(gè)合伙人是誰(shuí)，保爾毫無(wú)保留地說(shuō)道：“我是為我的妻子人股的。上個(gè)月，我們的首飾店因?yàn)榻鹑谖C(jī)，被迫轉(zhuǎn)讓了，現(xiàn)在莫里絲和我一文不名。下個(gè)月就是她的生日，我知道，她很沮喪，我需要你和你的伙伴們共同的幫助?！?/p>

莫里絲神情恍惚地被保爾領(lǐng)到聚會(huì)中，她的眼神還是十分迷離?？吹侥锝z走進(jìn)房間，瓊奈爾她們十二個(gè)人一齊站起身來(lái)，熱烈地鼓掌，歡迎這最后一位合伙人。瓊奈爾宣布，下個(gè)月由莫里絲佩戴項(xiàng)鏈。莫里絲一下子愣住了，漸漸地，她的眼睛里閃出驚喜的光芒來(lái)，她靜靜地讓保爾為她戴上項(xiàng)鏈，眼睛濕濕地對(duì)丈夫說(shuō)道：“我終于知道你當(dāng)初為什么執(zhí)意要把項(xiàng)鏈賣給她們了。你在我變得一無(wú)所有時(shí)，為我留下了愛。謝謝，真的謝謝你!”

阿原 摘自《故事會(huì)》2009年1月上 侯海波